— Ну что, может встретимся вечером и обсудим тактику? — предложил Наруто на улице. — Кроме внезапного нападения есть много подобных ситуаций. Нам же рассказывали что-то такое в Академии.

— Согласен. Где? — откликнулся Саске.

— Может в парке? — негромко предложила Сакура.

Наруто мысленно вздохнул: что происходит с его подругой? Она все еще влюблена в Саске? Боится и избегает его? Смущается? Чувства девочки оставались для него секретом, но ее неуверенный и тихий вид причинял ему практически физическую боль. Хотелось взять ее за плечи хорошенько встряхнуть. А Саске — прикопать где-нибудь под забором.

— Лучше у меня. Дом большой, и нам никто не помешает, — решил Учиха.

И снова Сакура не стала спорить, только кивнула согласно.

— Хорошо.

Наруто не горел желанием посещать жилище мистера красавчика, но спорить не стал: чем быстрей они наладят минимальное взаимодействие, тем раньше их допустят до нормальных миссий. Прямо наставник об этом не говорил, но между слов угадывалось.

— Осталось решить со временем. Сакура, у тебя когда занятия начинаются? — спросил Узумаки: сам он мог заниматься фуиндзюцу в любое время, а мнение Саске его интересовало в последнюю очередь.

— Наставник освободится в три часа, — ответила девочка.

— Понятно. Тогда может вечером? — предложил Наруто.

— Не возражаю, — произнес Саске, развернулся и ушел по своим делам.

Наруто и Сакура переглянулись.

— До занятий еще больше часа. Сыграем? — предложила девочка. — Мне срочно нужны положительные эмоции.

— Не откажусь. Только перекусить бы, — согласился вечно голодный Наруто.

Обычно он бы потерпел до дома, но внезапно выяснилось, что миссии ранга D тоже оплачиваются. С учетом починки склада в прошлый день вышло 2400 рё. Напарникам досталось больше, но поругали за задержку с оформлением.

— Ты же недавно ел, — возмутилась Харуно.

— Не помню такого, — немедленно отверг обвинения Узумаки.

Девочка тяжело вздохнула и оценивающе посмотрела на свою талию.

— Ладно, сначала перекусим, — согласилась она. — Думаю, от одного раза ничего страшного не случится.

— Отлично! Идем в Ичираку, — обрадовался блондин.

— Давай лучше в Тсунахаши, — остановила его Харуно. — Там вкусная рыба, и лапшу тоже подают.

Наруто словно ударили под дых: Сакура-тян не любит рамэн. Что ему делать? Попробовать уговорить? Наверняка она просто никто не пробовала шедевр из Ичираку. Или не стоит давить? Сегодня они пойдут туда, куда хочется ей, а в следующий раз выберет он. Так ведь должно работать?

— Давай, — без особого энтузиазма согласился Наруто.

— Идём, тебе обязательно понравится, — уверенно заявила Сакура.

Тсунахаши оказался небольшим рестораном в приятном классическом стиле с лакированными деревянными квадратными столами и удобными стульями. Это сильно отличало его от Ичираку, который следовал концепции уличной еды. Несмотря на время, посетителей оказалось довольно много: видимо готовили действительно вкусно. Наруто почувствовал себя скованно. Обычно он предпочитал избегать подобных мест: люди смотрели на него с неприязнью, еда стоила дорого, пару раз даже обидно выставляли на улицу.

Но с Сакурой все изменилось. Она поздоровалась с мужчиной на раздаче, как с хорошим знакомым, выбрала столик у окна. Может люди и смотрели на Наруто, но сам он не обращал на них внимания: его больше интересовала подруга. По совету Сакуры, мальчик взял рыбу с овощами и рис. Оказалось действительно вкусно. Не рамен Ичираку со свининой, конечно, но тоже неплохо.

Пока ждали заказ, успели обсудить экстремальные методы обучения за авторством Хатаке Какаши. Немного поспорили и сошлись на том, что наставник у них тот еще чудак, но урок получился наглядный.

Наруто узнал, что девочка не любит жирное и острое. В Ичираку она заходила, но ей не очень понравилось, разве что рамен на рыбном бульоне удостоился скупой похвалы. Это немного расстроило мальчика, но общего настроения не испортило: есть в компании (особенно в такой) ему понравилось гораздо больше, чем в одиночестве. Даже отданные 1150 рё показались вполне справедливой ценой.

После ресторана Наруто и Сакура успели сыграть несколько партий в рэндзю. В парк решили не идти, так как время поджимало, и устроились в сквере неподалеку от дома девочки. Узумаки сопротивлялся отчаянно, но все равно проиграл три партии подряд, чем изрядно поднял настроение Харуно: лучшая ученица класса любила побеждать. Такой результат совершенно не устроил амбиции блондина, но счастливая улыбка Сакуры немного примирила его с происходящим.

— В следующий раз я обязательно выиграю! — крикнул он вслед девочке, которая бегом понесла доску домой, чтобы не опоздать на занятия.

— Мечтай! — обернулась Харуно с яркой улыбкой. — Я — богиня рэндзю!

— Тогда я стану богом! — с наглой ухмылкой заявил Узумаки.

Он ожидал обычного ответа в стиле Сакуры, например: «Ты уже бог идиотов». Но к его удивлению, девочка молча развернулась и устремилась к дому. Блондин проводил ее задумчивым взглядом.

«Так, соберись!» — мысленно отвесил себе оплеуху Узумаки и выбросил из головы отвлекающие глупости. Его путь лежал обратно к администрации Хокаге.

Почему-то при Сакуре Наруто постеснялся идти в кабинет за ежемесячным пособием. Между тем узнать есть ли у него стихийная предрасположенность все еще хотелось. Вот бы ему выпала молния, как у отца. Он станет Оранжевой Молнией Конохи! Звучало невероятно круто.

Глава 10

Погруженный в мечты, Наруто добрался до нужного кабинета, расписался в журнале и забрал положенные деньги. Осталось только попросить Сакуру приобрести определяющую стихии бумагу по нормальной цене. Ждать целый день не хотелось, но пособие всего в сорок тысяч рё не позволяло переплачивать: и без того целый месяц предстояло питаться одной лапшой. Сам факт не слишком обременительный, но рамен Ичирику намного вкуснее!

Остаток дня Узумаки собирался провести за тренировками фуиндзюцу. Попрощавшись с чиновником администрации, он вышел на улицу. На глаза попалась восьмая команда. Кажется, они как раз закончили с миссией и теперь расходились по своим делам.

«Это судьба!» — возникла в голове нетерпеливая мысль.

— Хината, — Узумаки устремился за синеволосой девочкой, которая успела свернуть на другую улицу.

Услышав знакомый голос, Хьюга остановилась и оглянулась по сторонам.

— Наруто? — увидела она приближающегося блондина. — Ч-что-то случилось?