Это была бы смешная шутка. Наверняка, Сакура бы не выдержала и наградила его тумаком, а если повезет, то испугалась и прижалась! Но Узумаки промолчал. Впервые хорошая шутка показалась ему неуместной.

— Извиняемся за неудобство, — синхронно произнесли подростки, пересекая порог.

Саске равнодушно кивнул. Сакура вручила ему свою корзинку, и Учиха отнес ее на кухню. Пока сокомандники раскланивались, Наруто активно крутил головой. Собственный дом его весьма впечатлил: много свободного пространства, на стенах красивые свитки с каллиграфией и неизменные вееры, удобная мягкая мебель, красивый столик, широкие окна. А вот что не понравилось, так это идеальный порядок. Здесь вообще живут? Или Саске каждый день убирается? Наруто передернуло.

— Садись, — Учиха вернулся и указал на кресла. — Я думаю, сперва нам стоит пересмотреть походный порядок. Очевидно, что клоны Наруто хорошо подходят для дальнего охранения. Даже если противник их устранит, мы все равно узнаем.

Узумаки кивнул, расплываясь в невероятно мягком и комфортном кресле. Что с ним не так? На вид обычная мебель, но ощущения просто потрясающие.

— Ты вообще слушаешь? — В темных глазах легко читался гнев.

— Да-да, конечно, — ничуть не впечатлился Узумаки. — В любой непонятной ситуации вызывать теневых клонов. Всегда держать парочки в запасе.

Его легкомысленный тон еще больше взбесил Учиха.

— Ты слишком самоуверен. Думаешь, стал немного сильнее и сумел сравняться со мной? — надменно произнес он.

— Сравнялся? — оскалился Наруто. — Я превзошел тебя и оставил позади. Напомнить чья голова торчала из земли, а кто остался на ногах?

Лицо Саске исказилось от гнева.

— Ты мне надоел. Пора преподать тебе урок. Иди за мной.

Глава 11

Беспечно заложив руки за голову, Наруто вышел за Саске во двор. Он совершенно не боялся столкнуться в бою с общепризнанным гением: с чакрой Кьюби-но-Йоко мальчик чувствовал себя на голову сильнее. Сакура пыталась их остановить, но, как и всегда в присутствии Саске, слишком неуверенно.

— Не переживай слишком сильно, — попытался успокоить ее Наруто. — Это дружеский поединок.

«Девятихвостый просил не использовать его силу как минимум неделю. Я сегодня и так нарушил предупреждение», — промелькнула в голове мысль, но он беспечно от нее отмахнулся: ему не понадобится много чакры, чтобы поставить пафосного зазнайку на место.

За домом обнаружилась большая и хорошо оборудованная тренировочная площадка. Наруто ощутил приступ зависти. Саске остановился и повернулся с презрительной ухмылкой.

— Нападай, — пренебрежительно бросил он.

Наруто не заставил себя упрашивать: у него руки чесались начистить одну наглую заносчивую морду. Пальцы начали складывать необходимые печати. Узумаки обратил внимание, что чем тщательнее следует описанию из Свитка, тем крепче получаются копии.

— Техника теневого клонирования! — выкрикнул он, и вокруг него появилось десять голубоглазых блондинов.

Копии повторили все действия за оригиналом, заполняя задний двор еще большим количеством Узумаки.

— Смотри не пожалей! — синхронно крикнули они и бросились к противнику.

Саске презрительно хмыкнул и шагнул навстречу. Словно танцуя, он врезался в оранжевые ряды. Его удары в стремительном ритме рассеивали одного клона за другим. Казалось, он мог наносить их из абсолютно любого положения. Его движения, резкие и непредсказуемые, не оставляли Наруто ни единого шанса. Попытки навалиться со всех сторон легко парировались: Учиха швырял клонов навстречу друг другу, утекал через малейшую брешь, использовал акробатические трюки. С каждой секундой копий становилось все меньше.

— Повторяем! — крикнул Узумаки.

— Да! — крикнули первые клоны, которые и не думали лезть в бой в отличие от своих более поздних собратий.

Их пальцы вновь начали складывать печати. Саске оттолкнулся от спины одного из Узумаки и взвился высоко вверх. Его руки задвигались гораздо быстрей и четче, с легкостью обгоняя блондинов

— Огонь: великий огненный шар, — Саске резко втянул воздух и выдохнул поток пламени.

Пойманные в момент применения дзюцу теневые клоны не успели среагировать, и бушующее море поглотило их целиком. Наруто избежал ожогов в последний момент: усилив тело чакрой Кьюби, он выскочил из зоны поражения.

«Проклятье, он сильнее, чем казалось. Но я все равно не могу использовать слишком много силы Девятихвостого, если не хочу проблем», — с досадой отметил мальчик.

Между тем Саске продолжил расправляться с клонами, его дыхание даже не сбилось. Выглядел он при этом преступно круто: краем зрения Наруто уловил направленный на мрачного красавчика взгляд Сакуры. Это вывело его из себя окончательно. Ядовитая чакра биджу хлынула в тело.

Характер боя резко изменился. Наруто и несколько его усиленных копий создавали такую угрозу, которую Саске уже не мог игнорировать. Он с трудом уклонялся от ударов, способных переломать ему кости. Учиха пытался повторить манеру наставника, перенаправляя мощь джинчуурики в пустоту, но ему не хватало ни скорости, ни силы. Блондин казался всюду, скаля клыки. Мощный удар обрушился на ребра Саске. В последний момент он успел поставить блок, но его все равно буквально снесло. Боль огненной спицей прострелила конечность.

Учиха взмахнул второй рукой, сюрикенами превращая двух бросившихся следом клонов в облака дыма. Усиленный Наруто легко отразил повторный бросок и вновь навязал ближний бой. Саске ощутил, что теряет контроль.

«Машет руками, как крестьянин, но эта скорость… Как же бесит! Откуда у него такая сила?» — со злостью промелькнуло в голове.

Саске затеял все это представление исключительно с одной целью: узнать в чем секрет Узумаки. Он желал совершить такой же рывок над собой и получить возможность сражаться с джонином. Только сильнейшие техники позволят ему сразиться с братом и отомстить. Но тайна никак не желала раскрываться. Вместо этого ему приходилось вертеться, как ужу на сковородке, чтобы не проиграть крикливому ничтожеству.

Нога Узумаки просвистела в опасной близости от лицо Учиха и разнесла манекен для отработки ударов.

— Прекратите! Это уже чересчур! — раздался испуганный крик Сакуры.

Саске проигнорировал девочку, но к его удивлению Наруто отпрыгнул назад.

— Она права, достаточно, — произнес блондин, старательно не показывая виду, что внутри все пылает огнем.

Чакра Девятихвостого стремительно возвращалась в печать, но легче не становилось. С другой стороны, Саске тоже не горел желанием продолжать бой: поврежденная рука стремительно теряла подвижность.

— Пф-ф, — презрительно фыркнул Учиха, отвернулся и