Впервые принимая участие в настольной игре, Наруто по-настоящему увлекся. Ему нравилось соревноваться в Сакурой. Девочка весело улыбалась, объясняла ему ошибки и самые популярные расстановки и, как ему показалось, даже поддалась пару раз, позволив выиграть. Поэтому появление Ино Наруто даже немного расстроило.

— Так-так, что тут у нас, — раздался приторно сладкий голос Яманака. — А вы неплохо смотритесь вместе.

— Не говори глупости, — подпрыгнула со скамьи Сакура.

— Здравствуй, Ино, — махнул рукой Наруто, игнорируя ехидную блондинку и продолжая обдумывать следующий ход.

— Сюда, — ткнула Яманака пальчиком в противоположный от взгляда Узумаки край доски. — Давай, сейчас мы одолеем эту увлеченную любительницу игр.

— Мечтай, — не скрывая превосходства, бросила Сакура.

С появлением Ино игра пошла веселей. По отдельности Узумаки и Яманака уступали Харуно, но вместе создавали достойную конкуренцию, отчего партии заметно усложнились.

— Кстати, папа сказал, что тебе следует попробовать ирьёниндзюцу, — между делом выдала информацию Ино, локтем коварно подталкивая Наруто совершить ход.

Сакура оторвала взгляд от доски и удивленно посмотрела на подругу.

— Разве не логичней заняться ниндзюцу? — не пожелал пользоваться растерянностью Харуно Узумаки.

Яманака недовольно посмотрела на мальчика и сама поставила камень.

— Все не так просто, — произнесла она. — Я сейчас могу показаться грубой, но такова правда. За спиной Сакуры нет клана или хотя бы династии шиноби. Она может рассчитывать только на себя. Откуда ей взять техники?

— Эм, — Наруто нахмурился. — Я думал, Какаши-сенсей должен нас научить.

— Ты ошибаешься, — жестко произнесла Яманака. — Обязанность джонина-наставника — приглядывать за вами, пока не наберетесь опыта, и обучить азам командной работы. Все остальное на его личное усмотрение.

— Как это? — удивленно посмотрел на девочку Узумаки.

— Подожди, Наруто, — произнесла Сакура и поставила камешек. — Ино, почему именно ирьёниндзюцу?

— В связи с недостатком медиков в нашей деревне действует особая программа подготовки ирьёнинов, — пояснила Ино и сделала ответный ход. — Поэтому ты имеешь все шансы стать высококлассным ниндзя—медиком. В твоей команде Наруто и Саске — два явных штурмовика. Роль поддержки идеально уравновесит вашу связку.

— Я хочу стать сильной, — с легкой горечью в голосе произнесла Сакура и не глядя поставила камень.

— Победа, — обрадовалась Ино, выстраивая пять в ряд, а затем серьезно посмотрела на подругу. — Ты зря считаешь, что ниндзя-медики слабы. Сама подумай, зная все о человеческом теле, насколько опасны они в ближнем бою. Пусть их арсенал техник невелик, но идеальный контроль позволяет использовать каждую максимально эффективно.

— Почему тогда ирьенинов не хватает? — усомнилась Сакура.

— Причин много, — вздохнула Ино. — Но главная — в любой схватке их устраняют первыми. Я просила папу посоветовать что-то еще, но он сказал, что для тебя это единственный путь стать по-настоящему сильной. Я очень за тебя переживаю. На начальных порах ирьенины сильно уступают мастерам ниндзюцу, тайдзюцу или гендзюцу, но затем баланс выравнивается.

— Спасибо, Ино, — Сакура крепко обняла блондинку.

— Подождите! — внезапно раздался голос Наруто. — Если Какаши-сенсей не станет учить нас техникам, то откуда их брать?

Выпуская подругу из обнимашек, Ино посмотрела на Узумаки.

— Я не сказала, что не станет, — уточнила она. — Не обязан.

Наруто вспомнил ленивый взгляд Хатаке и ужаснулся.

— А если он не станет?

— Тогда остается заслужить звание чуунина, — пояснила Ино. — Они могут делать запрос в администрацию Хокаге для получения свитков техник. Еще тебя могут принять в личные ученики. Ну, или следуй пути первых шиноби: придумай технику сам.

— Точно! — осенило Узумаки. — А как?

— Я пошутила, Наруто, — улыбнулась Ино. — Это очень сложно.

— Если не секрет, можешь рассказать? Мне тоже интересно, — попросила Сакура.

— Ну что с вами сделаешь, — ухмыльнулась Ино. — Первые техники придумали… случайно.

Затаивший дыхание и подавшийся вперед Наруто чуть не рухнул. Яманака захихикала, глядя на обманутого в лучших чувствах блондина.

— Изначально чакру использовали исключительно для усиления тела, — решила не издеваться девочка. — Но со временем люди заметили, что ее можно выбрасывать за пределы тела с помощью тенкецу. Начали тренироваться. Определенные кланы, вроде Хьюга, до сих пор используют исключительно этот способ. Но у некоторых шиноби начало получаться… разное. Огненный шар там или порыв ветра. Эти техники передавались из поколения в поколение, улучшались, оттачивались и получились современные техники.

— Понятно, — задумчиво протянул Узумаки. — Значит нужно выбрасывать чакру из тела и надеяться, что повезет?

— Не совсем так, — покачала Ино. — Все-таки, шиноби прошли значительный путь со времени первых техник. Есть определенные закономерности. Во-первых, тебе нужно узнать свою стихийную предрасположенность.

— А как? — тут же заинтересовался Наруто.

— Нужно приобрести специальную бумагу. Она создается из особого дерева, которое выращивается с помощью чакры и реагирует даже на малейший намек стихийной составляющей, — поучительным тоном произнесла Ино.

— Снова расходы, — недовольно проворчал Наруто. — А дальше?

— Все одновременно просто и сложно. Допустим, у тебя родство с огнем. Представляешь нужный результат: огненный шар, например — и начинаешь выбрасывать чакру. Чем выше родство со стихией, тем больше вероятность получить хоть какой-то результат. Если повезет, в конце концов у тебя получится слабенькое подобие того, что ты воображал. Поздравляю, ты уже гений, который самостоятельно создал технику. Начинаешь ее повторять, анализировать через какие тенкецу идет поток чакры, подбираешь подходящие печати, чтобы усилить эффект. В конечном итоге должна получиться нормальная техника, — ответила Ино.

— Вот как, — задумчиво произнес Наруто. — Я могу представить как огненный шар, так и огненного дракона? Разницы нет?

— Конечно есть, — возмутилась Ино. — С более простыми техниками вероятность эффекта во много раз выше. Если не соизмерять свои возможности, можно всю жизнь потратить на погоню за мечтой. Отец рассказывал, что в древности существовал великий мудрец. Он создал тысячи техник, его родство со всеми стихиями достигло невероятного уровня. Он возгордился и задумал сделать так, чтобы все войны прекратились, а люди жили в вечном мире. Больше о том мудреце никто не слышал, но, судя по нашему миру, ничего у него не получилось.

— Понял, учту, — кивнул Наруто. — Спасибо.

— Да, Ино, большое спасибо, что рассказала, — присоединилась