Присев вновь на корточки перед девочкой, Киран с хитринками в глазах, лучезарно, заговорщически улыбнулся.

– Ты даже не представляешь, какой у нас большой трехмачтовый корабль. Самый красивый на пирсе среди других кораблей.

– А флаг есть?!

– А как же корабль без флага. А хочешь узнать, кто на нем изображен?

Вспорхнув, длинные черные реснички Сари накрыли ее красиво изогнутые брови. В глазах вспыхнули искры любопытства, но что-то вспомнив, она повернулась, посмотрела на родовой замок.

– Если я уйду, меня ведь будут искать.

Киран хмыкнул

– Но ведь это и хорошо. Представляешь, пока тебя будут искать, ты будешь ходить по палубе трехмачтового корабля, любоваться морем и чайками. Ну, а после того, как тебе наскучит, я приведу тебя назад. Ты выйдешь победительницей, так как всех уже найдут, а тебя не смогут найти. Согласна?

Соглашаясь, Сари замотала головой.

– Вот и отлично.

Киран вытащил из кармана перстень, надел его на палец, подхватив девочку на руки, нажал на камень.

Пространство перед ним словно разошлось, и из него заструился бледно-желтый свет. Кивком головы принц приказал идти в портал своей охране, а затем ступил в него сам. Выйдя из портала, он нанял карету и указал, куда их везти.

Сидя на коленях у Кирана, Сари с любопытством поглядывала в окно, увидев раскинувшееся на горизонте море, вскрикнула в восхищении.

– Дядя Киран! Смотрите… море!

Ардонец весело рассмеялся.

– Потерпи немного, пирс уже видно. А вон и мой корабль виднеется. Видишь самый большой и красивый, – принц указал девчушке, в каком направлении смотреть.

Сари в восхищении рассматривала пришвартованные к причалу корабли. А когда вышли из кареты, только и успевала вертеть головой, рассматривая громадные лодки, мимо которых они проходили.

Подниматься по трапу было еще интересней. Дядя Киран не спускал ее с рук. Приоткрыв свой маленький ротик, она с любопытством рассматривала высокие мачты, матросов, бородатого дедушку с дымящей палочкой во рту, длинные толстые веревки, которыми был увешан весь корабль.

Поднявшись на борт корабля, Киран поспешил в свою каюту, радуясь в душе, как у него ловко вышло заманить девочку на судно.

– А хочешь посмотреть каюту принца? – ардонец говорил едва слышно. «Матросы настороженно, с недоумением посматривали на ребенка, нужно убрать ее быстрее из их поля зрения».

Девчушка вновь кивнула головой, продолжая во все глаза рассматривать толстые бревна, тянувшиеся из палубы высоко в небо.

Зайдя в каюту, Киран поставил девочку на пол.

– А вот и моя каюта. Можешь подбежать к окнам, посмотреть на море.

Сари окинула беглым, разочарованным взглядом каюту. И ничего примечательного она в ней не нашла. Большая кровать, заправленная темно-вишневого цвета покрывалом с несколькими подушками у изголовья. По обе стороны постели стояли в ряд несколько сундуков, а над ними были полки, заставленные книгами. Большой ковер бордового цвета устилал пол, на котором стояли стол со стульями. Форма их толстых ножек была причудливо искривлена и напоминала лапки паука. Противоположную от них стену занимали шесть высоких рам. Стекла в них были отделены друг от друга деревянной обрешеткой, образуя красивый визуальный переплет. Под всеми подоконниками окон тянулся невысокий узкий диван, покрытый темно-бордовой тканью. К нему и направилась Сари. Скинув туфельки, она залезла на диван, затем на широкий подоконник, прилипнув лицом к стеклу, стала наблюдать за морем.

– Пить хочешь? – не дожидаясь ответа, Киран подошел к столу, взяв графин, налил из него воды.

Вскинув голову, посмотрел на девочку, убедившись, что она увлечена полетом чаек, подошел к одному из стеллажей, открыв маленький ларец, извлек пузырек.

На всякий случай пришлось подстраховаться. В кармане брюк лежал флакон с усыпляющими каплями, достаточно пять капель капнуть на платок и поднести к носу, через пару секунд человек проваливался в глубокий долгий сон.

Покрутив пузырек в руках, принц призадумался. Капли предназначались для взрослого человека, не принесет ли вреда маленькой девочке их испарение? Капнув каплю в стакан, взял его и направился к Сари.

– А вот и холодный морс, – передал сосуд ей в руки, наблюдал, как девчушка жадно пьет.

– Вкусно, – Сари вернула стакан и захлопала ресницами от ощущения, что каюта перед глазами медленно поплыла, а затем и полностью окунулась во мрак.

Киран подхватил на руки обмякшее тело девочки, отнес на кровать. Нахмурившись, понаблюдал за ее спокойным дыханием и только после этого покинул каюту. Выйдя на палубу, подошел к капитану.

– Можем отправляться назад.

– А девочка?

– Девочка… – ардонец повернулся, посмотрел на дверь своей каюты, – девочка – моя дочь. Её мать умерла. Мне пришлось забрать ребенка. Она тяжелобольная и путь на материк проведет в моей каюте. Не переживайте, малышка не побеспокоит команду матросов и вас в том числе…

Дианор отыскал глазами своего помощника.

– Нестор, все вернулись на корабль?

Вынув трубку изо рта, боцман утвердительно качнул головой.

– Отдать швартовы! – крикнул капитан и стал наблюдать за слаженной работой своих матросов.

Дианор не ожидал, что ардонцы вернутся так быстро. На борту его корабля никогда не было ребенка, но если Киран сказал, что это его дочь и хлопот она не доставит, то тогда и не стоит беспокоиться.

Вскоре швартовы были подняты и закреплены на кнехтах. Небольшое гребное судно стало совершать маневр, разворачивая корабль в нужном направлении.

Вскоре почувствовав свободу, трехмачтовое судно плавно закачалось на волнах. Подхваченное отливом оно стало медленно уходить в темно-синие просторы водной стихии.

ГЛАВА 5. И Боги порой бессильны

Вириди с тревогой поглядывала на окна. С недавнего времени на душе стало неспокойно. Визг и смех детей, доносившиеся с улицы через открытые окна, ненадолго облегчали беспричинную тревожность и с новой силой сжимали душу.

Сидя в большой гостиной, Аронд разговаривая с Имраном. Все чаще он стал задерживать взгляд на жене, не выдержав, встал, направился в ее сторону. Подойдя, присел перед ней на корточки, взял руку, с беспокойством посмотрел на ведьмочку.

– Что с тобой?

От прикосновений губ мужа к ее пальцам и его заботливого голоса Вириди на миг отпустило и с новой силой кольнуло в районе сердца.

– На душе неспокойно.

Черные брови ведьмака сошлись вместе. В какой-то момент стало трудно дышать, словно лапы паука сжали его сердце и легкие. Не показав вида, он встал.

– Пойдем, сходим, детей домой позовем. Хватит им уже играть, дневное светило за горизонтом скрылось, пора