ранее, во время Первой мировой войны, в Дании, когда блокада поставок продовольствия сопровождалась снижением смертности на 34 %. Сходный эффект затем наблюдался в Норвегии во время Второй мировой войны: снижение калорийности на 20 % привело к снижению смертности на 30 %[7647]. Правда, при этом изменилось качество рациона, что смазало картину, поскольку в пищу стали употреблять кормовые культуры, например ячмень, а не скот, которому они предназначались[7648].

В лабораторных условиях ограничение калорийности пищи, не приводящее к недоеданию, является одним из самых мощных нефармакологических методов увеличения продолжительности жизни и улучшения здоровья у множества видов животных[7649], что является, возможно, «самым важным открытием в биологии старения на сегодняшний день»[7650]. Простое сокращение потребления пищи может удвоить или утроить продолжительность жизни дрожжей, плодовых мушек и червей, а также продлить жизнь крыс и мышей на 50 %[7651]. Эксперименты могут быть самыми простыми: накормить мухами нескольких пауков. Одна муха в неделю – и они живут в среднем 81 день, три мухи в неделю – 64 дня, а при пяти мухах в неделю – только 42 дня[7652].

Животные в некоторых из этих экспериментов живут не только дольше, но и здоровее. Очевидное замедление процесса старения сопровождается устойчивостью к целому ряду возрастных заболеваний, предотвращая или задерживая развитие аутоиммунных, онкологических, сердечно-сосудистых, глаукомных, почечных и нейродегенеративных заболеваний[7653]. В первой части книги я рассказал о преимуществах ограничения калорийности для долголетия, начиная с усиления AMPK и заканчивая «уборкой шкафов», или аутофагией, – очисткой от неправильно сформованных белков, поврежденных клеточных структур и стареющих клеток[7654]. Один из обзоров, посвященный механизмам воздействия интервального голодания на кардиометаболические заболевания, был озаглавлен так: «Дворник – босс под прикрытием»[7655].

Свеча, которая горит в два раза ярче, погаснет в два раза быстрее

Другим потенциально полезным механизмом может быть замедление метаболизма. Поскольку миллионы лет эволюции настраивали нас на выживание в условиях дефицита[7656], когда мы начинаем худеть, помимо того, что мы бессознательно начинаем меньше двигаться – такова поведенческая адаптация для сохранения энергии[7657], происходит и метаболическая адаптация[7658]. Каждый килограмм потери веса может снизить скорость метаболизма в состоянии покоя на 7 калорий в день[7659]. Замедление метаболизма, хотя и является бичом для сидящих на диете (see.nf/biggestloser), на самом деле может быть и благом.

Ограничение калорийности увеличивает продолжительность жизни животных[7660], возможно, благодаря замедлению метаболизма[7661]. Не поэтому ли черепаха живет в 10 раз дольше, чем заяц[7662]? (Харриет, черепаха, вывезенная Чарльзом Дарвином с Галапагосских островов в 1830-х годах, прожила до 2006 года[7663].) Медленный и неуклонный ход действительно может привести к победе.

Одним из способов снижения скорости обмена веществ в состоянии покоя является создание более эффективных митохондрий – электростанций, питающих клетки[7664]. Представьте, что наш организм принимал бы свои собственные стандарты топливной эффективности. Новые митохондрии вырабатывают ту же энергию с меньшим количеством кислорода и производят меньше свободнорадикальных «выхлопов». В конце концов, организм боится, что наступил голод, и поэтому старается сохранить как можно больше энергии.

Крупнейшее на сегодняшний день исследование по ограничению калорийности рациона выявило как замедление метаболизма, так и снижение окислительного стресса, вызванного свободными радикалами, что может затормозить старение[7665]. Замедление метаболизма при употреблении овощей, богатых нитратами (см. с. 548), возможно, является причиной того, что листовая зелень вошла в шестерку наиболее действенных средств для увеличения продолжительности жизни[7666]. Вопрос о том, приведет ли к этому же ограничение калорийности питания, остается без ответа. Утверждается, что ограничение калорийности пищи увеличивает продолжительность жизни «всех изученных видов»[7667], но это не относится ко всем особям одного вида[7668].

Не всем полезно

Если бы результаты, полученные на грызунах, были воспроизведены на людях, то насколько бы удлинилась человеческая жизнь? Так, дополнительные 50 % позволили бы увеличить текущую продолжительность жизни в США с 77 лет[7669] до примерно 115 лет, но это основано на экспериментах, в которых потребление пищи сокращалось на 40–60 %, начиная сразу с момента отлучения от груди[7670]. Полный график смотрите в видео see.nf/extrapolate. Но даже сокращение потребления пищи с 2500 калорий в день до 1750 калорий, то есть на 30 %, в течение нескольких десятилетий, начиная с 40-летнего возраста, потенциально может добавить несколько лет жизни. То же самое можно сказать и о снижении калорийности рациона до 2125 калорий, начиная с 30-летнего возраста. Однако, опять же, это при условии, что мы можем экстраполировать данные грызунов на человека[7671].

Исследование более чем 40 штаммов мышей показало, что ограничение калорийности пищи сокращает продолжительность жизни в 3 раза большего числа особей, чем увеличивает. Уменьшение количества пищи на 40 % – одна из наиболее распространенных экспериментальных схем – увеличило продолжительность жизни пяти штаммов мышей, сократило ее у пятнадцати и не оказало существенного влияния на оставшееся большинство. В одном из штаммов продолжительность жизни самок мышей увеличилась, а самцов – уменьшилась[7672]. Если мы не можем экстраполировать эффект ограничения калорийности даже на один штамм мышей, то что говорить о мужчинах и женщинах? Другие проблемы, связанные с обобщением результатов экспериментов, я рассматриваю в видео see.nf/extrapolate.

Ограничение калорийности или просто борьба с ожирением?

Критики этих теорий обращают внимание на то, что даже самые успешные исследования скорее иллюстрируют последствия ожирения, сокращающие жизнь, а не продление ее в результате ограничения калорий[7673]. Животным контрольной группы в большинстве экспериментов по ограничению калорийности питания разрешается есть ad libitum, то есть столько, сколько они хотят[7674]. Поэтому, возможно, все преимущества, которые обнаруживают исследователи, связаны не столько с ограничением калорийности, сколько с отказом от переедания.

Как известно всем, у кого есть домашние животные, если позволить им есть столько, сколько они хотят, они могут растолстеть[7675]. Лабрадоры-ретриверы среднего возраста, которым в молодости предоставлялся неограниченный доступ к пище, в итоге набирают более 20 килограммов жира и живут всего около 11 лет[7676]. Если объединить щенков в пары и для одного из пары установить ограничение в 75 % от того, что его брат или сестра едят в течение жизни, то они наберут менее 5 килограммов жира и проживут в среднем 13 лет. Девять из двадцати четырех собак с ограничением рациона (37,5 %) дожили до того возраста, когда умерли все их братья и сестры, питавшиеся без ограничений.