Шрифт:
Закладка:
– Давай сожжем их всех.
Печальная участь первой шеренги боевых машин ничему не научила астерийское командование. На Лидию и четырех спрайт двигалась новая шеренга, нацеливая пусковые установки.
– С удовольствием, – ответила Иритис. Даже на расстоянии в несколько футов жар пламени королевы опалял Лидии кожу. – На их пепелище мы построим новый мир.
Пламя Ритни, Сасы и Маланы тоже стало синим, совпав по цвету с пламенем их королевы. Четыре спрайты обрушили огненную силу на боевые машины и ванирские экипажи внутри. Лидия послала белую огненную стену. Языки белого огня переплетались с языками синего, изгибались и танцевали, радуясь, что через тысячи лет встречаются с родственной стихией.
Исполнялось обещание Брайс Куинлан: объединенный народ объединенным огнем ударил по вражеским позициям.
Боевые машины затрещали и стали разваливаться. Лидия пятилась и пятилась назад, еще не привыкнув управлять огнем, который так долго подавляла в себе.
Но спрайты продолжали сосредоточенно бить по машинам и тем, кто сидел внутри. Потеряв равновесие, Лидия упала. Впереди, настигнутые огнем спрайт, рвались серные ракеты. Собрав остатки своей огненной силы, Лидия метнула ее вверх, образовав защитный купол для союзников. Попав в него, осколки мгновенно плавились и с шипением падали вниз.
Иритис перелетала от машины к машине. Синяя звездочка, сеющая огненную смерть. Три спрайты следовали за ней. Там, где они вспыхивали, имперские силы превращались в груды дымящихся обломков.
Лидия смотрела, как тают враги… и на мгновение позволила вспыхнуть искорке надежды.
* * *
– Я в норме, – задыхаясь, проговорил Тарион, изо рта которого струйкой текла кровь. – В полном порядке.
– Ври кому-нибудь другому, – пробурчал Рунн.
Он стоял перед русалом на коленях и рылся в рюкзаке Тариона, разыскивая упомянутый Лидией пузырек с противоядием. Не прими Тарион противоядие еще до поездки в Вечный Город, он сейчас был бы мертв. Однако снадобье Гипаксии не всесильно, и если русалу ничем не помочь, его жизнь оборвется через несколько минут.
– Надо переместить его в сидячее положение, – сказал брату Актеон. – Когда голова вверху, кровь вытекает не так быстро.
– Мы должны помочь ей, – ответил Бренн. – Побежала в самую гущу одна.
– Нет, парни, вы никуда не пойдете, – заявил им Рунн. Он наконец-то отыскал пузырек и, открыв крышку, быстро проглотил содержимое. – Помогите мне усадить Кетоса. Времени у нас более чем в обрез. Того и гляди сюда явятся эти тупоголовые ангелы. Возможно, и Ригелус притащится.
Времени у них оказалось еще меньше.
С лестницы в дальнем конце коридора появились те самые гвардейцы, что держали мальчиков в плену. Хвала богам, Ригелуса с ними не было. На мгновение Рунну стало не до гвардейцев. Противоядие достигло его желудка. Окружающий мир покачнулся, надвинулся на него, затем наступила темнота.
Это продолжалось считаные секунды, но когда зрение вернулось, Рунн увидел, что руки ангелов тянутся к пистолетам.
Рунн взорвался.
Выбросив два луча звездного света, он ослепил гвардейцев. Такой же трюк Брайс проделала с Близняшками-Убивашками. Две веревки из теней обвили шеи ангелов и стали затягиваться.
– Это что за фокус? – спросил Бренн, но Рунн почти не слышал его.
Фэйского принца переполняла магическая сила. Такого притока он не испытывал никогда. Сознание было предельно ясным. Он приказал своим теням полосовать тела ангелов.
Хлынула кровь. Затрещали кости. Две отсеченные головы упали на пол.
– Ну ты даешь! – выдохнул Бренн.
Актеон молча смотрел на Рунна.
– Русал, – напомнил мальчик, повернувшись к Тариону.
Тот успел вновь потерять сознание. Рунн вполголоса выругался и приложил руку к груди Тариона, чтобы остановить кровотечение.
Ему ответила волна теплой, светлой магии. Целительная магия, дремавшая в его жилах, поднялась на поверхность. Рунн не знал, как с ней управляться, а потому инстинктивно приказал ей: «Спаси Тариона».
В ответ из его рук хлынул свет. Рунн почувствовал, как под его пальцами разорванные ткани Тариона и поврежденные кости встают на место и рана начинает затягиваться…
Пуля прошла навылет. Когда-то Гипаксия рассказывала Рунну, что исцелять сквозные раны особенно трудно. Однако его новая целительная магия знала, что надо делать и как залатать рану с обоих концов. Магия не могла восполнить кровопотерю, но если Кетос перестанет истекать кровью, то должен выкарабкаться.
Дворец вздрогнул. Время замедлилось.
На мгновение Рунну показалось, что это последствия его новообретенной силы. Нет. Такое состояние он уже испытывал. Это было совсем недавно. Тогда мир тоже содрогнулся, и причиной была гибель кого-то из астериев. Рунн чувствовал это нутром. Ощущение напоминало гибель архангела, но было гораздо сильнее.
Должно быть, еще кто-то из своры Ригелуса нашел свой конец.
Рунн воспользовался замедлением времени и приказал пробудившейся целительской силе и дальше врачевать рану Кетоса. Пусть за этот промежуток организм русала успеет окрепнуть и отодвинуться от опасной черты.
Казалось, прошла целая вечность, но Рунн знал, что это не так. Время возобновило бег, да так быстро, что мальчики не могли удержать Тариона. Однако сквозная рана полностью затянулась. Русал был без сознания. Рунн с кряхтением взвалил его на плечо и сказал ребятам:
– Надо выбираться отсюда.
Ему очень хотелось запихнуть близнецов в какое-нибудь безопасное место, а самому бежать туда, где Лидия. Но истинная пара попросила его защитить двух самых дорогих для нее созданий.
Он не обманет оказанного доверия, чего бы это ни стоило.
Они побрели по пустым коридорам дворца. Навстречу не попался никто. Должно быть, вся обслуга подчинилась приказу об эвакуации и сбежала. Караульные посты у дверей и ворот пустовали.
Рунн с мальчиками и русалом на плече оказались на городских улицах. Он потянулся за мобильником, чтобы позвонить Флинну. Только бы белый фургон был сейчас поблизости. Сделав звонок, Рунн наконец-то позволил себе взглянуть на поле сражения за городом – туда, где над сверкающими огнями висело облако тьмы.
Тьма говорила о присутствии принца Ямы. Огни, сверкавшие на другой стороне поля, должно быть, принадлежали Лидии.
– Рунн! – послышался сзади знакомый голос.
Рунн обернулся. Бездыханный Тарион качнулся у него на плече. А к ним со всех ног несся Итан Холстром с винтовкой за спиной.
Рунн узнал и винтовку. Убийца Богов.
Лицо Итана было забрызгано грязью и кровью. Похоже, сюда он пробивался с боем.
– Кетос жив? – сразу спросил Итан. Рунн кивнул. – А где Брайс?
Словно в ответ, над дворцом и у них за спиной мелькнули две мощные вспышки.
У Рунна похолодела кровь.
– Мы говорили ей и Аталару, чтобы встретились с нами. Но, как оказалось, ловушка…
Рунн вполголоса выругался.
– Мне нужно увидеть
