- А что я должен был делать!? – спросил Стивен, тоже подскакивая. – Ты чертовски хорошо знаешь, что я не могу позволить Совету узнать, что ты – источник. Я не доверяю им. Я не доверяю магам, и ты не должен.

- Судя по тому, что я узнал из этого разговора – точно нет.

Щеки Стивена вспыхнули.

- Так нечестно. Я пытался защитить тебя.

- Ты врал мне для этого. Снова.

- А что хорошего вышло бы, если бы я тебе все рассказал? – повысил голос Стивен. – Чтобы ты бесился от волнения? Зачем? Я собирался поохотиться на нее после…

- Ты не рассказал мне, - произнес Крейн ледяным тоном. – Потому что ты очень занят. Своей работой.

Стивен, очевидно, не нашелся что сказать. Крейн ощущал, как злость жарко пульсирует в нем, и он не приложил ни малейших усилий, чтобы сдержать ее. Он был так чертовски терпелив, он со стольким мирился, позволял этому изворотливому маленькому ублюдку крутить собой всеми мыслимыми способами, но всему есть предел, в том числе и оскорблениям.

- Я могу понять, что ты с трудом выкраиваешь время для нас, чтобы увидеться, чтобы проснуться вместе или найти несколько дней на Рождество. Я могу понять, что ты слишком озабочен ежедневными вопросами, связанными с тем, кто хочет убить меня. Однако я не могу понять, почему ты слишком занят, чтобы даже упомянуть о существенной опасности, грозящей моему существованию, вместо этого ты уверил меня, что все под контролем.

- И что бы ты сделал, если я бы рассказал об этом? – спросил Стивен. – Что ты воображаешь себе об этом? Ты действительно считаешь, что твои деньги или твой личный убийца могут что-то поделать с магом, который хочет тебя убить?

- Мы никогда об этом не узнаем. Потому что у меня не было шанса. Не кажется тебе, что о чем-то не договариваем?

- И о чем же?

- О том, как любить того, что ведет себя как ебанутый ребенок.

- Не вешай на меня это! – в бешенстве воскликнул Стивен. – Я делал все что мог! Я должен был…

- А этого было недостаточно. Ни ты, ни кто другой не занимался всем этим.

- Это не…

- Ты не вернул кольцо, - повторил Крейн. – Ты не помог мисс Сейнт. Предполагается, что ты должен был поймать убийцу, с которым связана леди Брютон, не говоря уже о том, что ты пытаешься втиснуть меня в свой жесткий график…

- Прекрати!

- Нет, это ты прекрати! Прекрати врать мне и цепляться за каждую работу, которая оказывается на твоем пути, словно ты единственный человек в целом свете, способный что-то сделать с этим.

- Уверен, ты без проблем найдешь кого-нибудь, кто будет тебе отсасывать, - прорычал Стивен, лицо его пошло красными и белыми пятнами от злости и страдания. – Кажется, ты успел проделать это чертовски хорошо и заранее.

- Что!? О, иди к черту! Я завернул его!

- Твое самообладание потрясающе. Поздравляю. Какая жалость, что у мистера Мэррика нет такого же самоконтроля.

Очевидная попытка сменить тему разозлила Крейна еще сильнее, он слишком взбесился, чтобы не клюнуть на крючок.

- Даже не начинай! Мы уже говорили на эту тему!

- Нет, ты говорил об этом. Это ты говорил мне, что совершенно разумно для твоего слуги сцапать мою ученицу, она стала жертвой, а я слушал тебя…

- Жертвой!? – в ярости повторил Крейн.

- Назови это как угодно. Факт в том, что она несчастна, неопытна и одинока. Такую потрясающе легко соблазнить, если знаешь на чем сыграть.

- Что это значит? – Крейн был поражен тем, как было больно от этого. – Ты говоришь о нас? Что, еб твою налево, это значит?

Стивен казался слегка шокированным собственными словами, потом он яростно затряс головой, укрываясь в гневе.

- У меня нет времени для этого.

- У тебя нет времени для нас?

- У меня нет времени обсуждать о том, что мог бы сделать мистер Мэррик и что бы ты не стал защищать, или кого еще я могу подвести из огромного количества людей, которые чего-то хотят от меня. Я собираюсь, - он зашагал к двери, оттолкнув Крейна. – заняться тем, что еще не делал, потому что работал недостаточно серьезно.

- Да ради… Это прямо противоположно тому, на что я хотел указать тебе.

- Спасибо за проникновенность, - Стивен двинулся прочь из комнаты в холл.

Крейн в бешенстве врезал кулаком в стену. Он редко хотел так сильно избить кого-то, как этого чертова глупого упрямого дерьмового маленького лжеца, а горестное положение его плеч делало все в десять раз хуже.

Стивен натягивал свои ботинки. Крейн бросился за ним в холл.

- Прекрати это! Включи голову хоть немного!

- Прекрати указывать мне, что делать, чтоб тебя! – Стивен распахнул входную дверь.

- Отлично! – закричал Крейн, доведенный до белого каления таким отношением. – Отлично! Иди на хуй! Съебись отсюда! И твоих предков тоже на хуй!

- И твоих тоже! – выкрикнул Стивен и захлопнул дверь.

(1) Saint – святой, святая.

Глава 6

Замерший и несчастный, Стивен брел обратно в свои комнаты, в голове бешено кружились мысли. Голос в его голове орал, что он должен немедленно бежать назад и извиниться, умолять о прощении, но его смывал бессильный гнев. Постоянное давление Совета было едва выносимым. Его любовник присоединился к этому хору требований, оскорблений, обвинений, спустя всего две минуты после того, как Крейн вроде посчитал, что шашни Мэррика с Сейнт – вещь обыденная… Он не вернется. Он был идиотом, что вообще поверил, что это может сработать. Почему он вообще позволил Водри впутать себя во все это?

«Потому что ты влюбился в него», произнес рациональный голос в его голове, и это была худшая мысль, намного хуже, чем все остальное.

Одинокий, полузаброшенный дом Стивена промерз, наполненный ледяным воздухом запустения. Ему нужно быстро развести огонь. Он направил поток энергии через эфир с диким усилием, намного большим, чем прикладывает человек, захлопывая дверь или