- Я разозлился из-за этого.

- Знаю.

- Я не считаю, что это правильно. Он намного старше ее…

- Она – шаманка. Она может летать.

- Ходить по воздуху. И могу тебя уверить, что занятие магией совершенно не способствует организации личной жизни.

- Леонора Харт не практикующая, и она справилась, - заметил он. – Тому было сорок два, когда они поженились, а ей – восемнадцать…

- И мы провели несколько дней летом, подчищая кровавые следы, которые они оставили.

- Это нечестно, - возразил Крейн, хотя это было не совсем так. – Хотя я его любил, Том был мошенником.

- В то время как Мэррик – добропорядочный гражданин?

- А мисс Сейнт(1) достойна своей фамилии, - колко парировал Крейн. – Они – два сапога пара, если хочешь знать мое мнение.

- Это худшее из сказанного тобой, - Стивен упал на стул и подтянул ноги к груди. Крейн приблизился, не прикасаясь. – Полагаю, ты прав. Я не смогу остановить ее, если это ее выбор. Они никак не давали понять, что это так, - продолжил он в ответ на злой вздох Крейна. – Я не совсем это имел в виду… Но мне это совсем не нравится… Я должен поговорить с ней. Если найду ее.

- Мэррик где-то заныкал ее. Она прибежала к нему, когда оказалась в беде.

- После того, как я несправедливо обошелся с ней. Да. Возможно, он передаст мои извинения. Скажет ей прийти и поговорить со мной. Если она сможет, - Стивен всегда определенно гордился своей работой учителя и наставника, и Крейн ощущал унижение любовника. – А в это время я собираюсь выяснить, кто же второй воздухоходец. О боже, - голос его звучал совершенно уныло.

Крейн подтянул ближе второй стул, Стивен выглядел так, словно он не мог справиться с кавардаком своих горемычных мыслей.

- Давай подумаем вместе. Кто еще мог знать о кольце? Сюда пришли чтобы украсть ценность или что изначально знали, что его стоит украсть?

- Никто не приходит в голову. Откровенно говоря, не думаю, чтобы кто-то мог знать о нем. Я же не размахивал им повсюду и не использовал его при каждом случае. Единственные практикующие, которые видели, что я использую его – Сейнт, Джосс и Голды.

- И леди Брютон.

Стивен замер.

- Что ты сказал?

- Леди Брютон, - повторил Крейн. – Она отлично видела, как ты использовал кольцо, чтобы поднять сорок и разогнать ее шабаш. А ты никогда и не искал ее?

Леди Брютон убежала, оставив мертвого мужа, когда Стивен разрушил ее схему, которая могла бы выкачать силы Повелителя Сорок. Стивен не преследовал ее, но уверил Крейна, что сделает это, если она вернется. Так она не представляет никакой угрозы. Это было в начале их отношений, когда Крейн еще не осознал до конца, как легко врет Стивен, и он просто принял его слова на веру. И теперь до него дошло, когда неприятная волна прошлась по позвоночнику, что ему стоило уделить больше внимания этому вопросу.

- Она знает об этом кольце. Она видела, как ты использовал его, чтобы призвать невероятные силы, - глаза Крейна впились в лицо Стивена. – И она знает, что мы любовники. Она, прямо скажем, затаила на тебя злобу за то, что ты разрушил ее планы и убил ее дружка, этого сумасшедшего…

- Андерхилла, - поддержал Стивен.

- И мы сделали ее вдовой. Она не ходит по воздуху, но почему бы ей не работать с воздухоходцем?

- Да, - голос Стивена дрожал.

- Но нет гарантии, что это она или кто-то вроде нее. Для нее слишком опасно возвращаться в Лондон, не так ли?

- Я не думал об этом, я…

- Что такое? Что, Стивен?

Лицо Стивена было полно вины. Он пристально уставился на свои руки, которыми обхватил колени.

- Я не сказал Совету всю правду о том, что случилось в Пайпере весной. Если бы я рассказал все, я бы был вынужден сказать, что ты – источник, и я подумал, что для тебя было бы безопасно, если я промолчу. И так как не было больше свидетелей, так как все мертвы, я…

- Пиздел по полной.

- Ну… как-то так. Да.

- И? Почему ты мне ничего не сказал? – инстинкты Крейна, отполированные годами торговли, а еще больше контрабанды, теперь вопили. Он ощущал, что на него снисходит чувство ледяного спокойствия еще до того, как осознавал, что именно происходит, которое означало приближающие неприятности. Ощущение кидалова.

Стивен неуклюже сдвинулся.

- Ты же помнишь, что у меня с Эстер длительная вражда с Брютонами?

- Что-то смутно припоминаю, - Сэр Питер Брютон и его леди собирались сделать так, чтобы Крейн и Стивен умирали долго и очень неприятно из-за этой взаимной ненависти.

- Так вот, о нашей вражде было хорошо известно. Когда я сделал свой доклад, его не приняли. Даже в Совете. Кое-кто так и не поверил в то, что Брютоны были частью андерхилловского безумия в первом случае. Помнишь, были только слова мои и Эстер, но не было убедительных доказательств. А у них были хорошее происхождение и связи, и никто не знал, что на самом деле случилось в Пайпере, и… - он глубоко вздохнул. – Кое-кто из руководства – Фэйрли, Джон Сли и некоторые другие – не верят, что она – чернокнижница, даже сейчас. Так что нет, совершенно беспочвенно.

- Минутку! – у Крейна от злости сжались челюсти. – Я точно помню, что весной ты мне говорил, что если она появится снова, ее убьют. Ты мне это сказал. Ты сказал, что мне не нужно морочить мою прелестную головку мыслями о ней, а теперь ты говоришь, что ее встречают с распростертыми объятиями?

- Уверен, что я такого не говорил…

- Говорил. Да чтоб тебя, Стивен! – Крейн вскочил на ноги так резко, что стул отлетел назад. – Когда ты перестанешь врать мне!?

- Это было месяцы назад, - запротестовал Стивен. – Я думал, я с ней разобрался. Я распространил слухи среди юстициаров…

- И с каким результатом?