— О, — в голосе послышалась усмешка, — думаю, он уже ваш. Некоторые вещи сами выбирают своих хозяев.

Я хотела возразить — что за странные речи? Но медальон словно светился изнутри, манил, звал... Когда прохладный металл коснулся моих пальцев, по телу пробежала дрожь.

— Но как же оплата? — спохватилась я, поворачиваясь.

Лавка была пуста. Совершенно пуста, словно здесь давно никто не бывал. Только пыль клубилась в лучах заходящего солнца, да медальон грел ладонь.

"Может, я все-таки заснула в кабинете?" — мелькнула мысль. Но нет, все было слишком реальным: и тяжесть медальона в руке, и пряный запах, и даже пыль, которая заставила меня чихнуть.

Я вышла на улицу, растерянно оглядываясь. Москва жила своей обычной вечерней жизнью: спешили люди, сигналили машины, мигала реклама. Только странная лавка за моей спиной словно растворилась в сумерках, слившись со стеной дома.

Медальон в кармане пальто казался теплым, живым. Я сжала его через ткань, и на мгновение мне показалось, что узор дракона шевельнулся под пальцами.

В метро было непривычно пусто. Я сидела, рассеянно поглаживая медальон через карман, и думала о странной лавке. Может, стоит вернуться завтра? Проверить, не привиделось ли мне всё это?

Вагон качнуло на повороте, и вдруг медальон обжёг ладонь даже через ткань пальто. Я вздрогнула, выпрямляясь. В тусклом стекле напротив отражался... свет? Нет, не просто свет — золотистое сияние, исходящее от моего кармана.

— Только без паники, — прошептала я себе, оглядываясь. В вагоне по-прежнему было пусто, но что-то изменилось. Звуки стали глуше, словно доносились издалека, а воздух... воздух словно загустел и начал мерцать.

Дрожащими пальцами я достала медальон. Узор дракона определённо двигался, перетекая по поверхности металла, а символы по краю светились всё ярче.

Голова закружилась. Я попыталась встать, но ноги подкосились, и я рухнула обратно на сиденье. Перед глазами поплыли золотистые узоры, складываясь в спирали и арки.

— Нет-нет-нет, — пробормотала я, зажмурившись. — Это просто переутомление. Сейчас я досчитаю до десяти...

Но на счёте "три" земля ушла из-под ног. Желудок подпрыгнул к горлу, как в падающем лифте. В ушах зазвенело, а потом...

Удар. Не болезненный, скорее похожий на погружение в прохладную воду. Я судорожно вдохнула и распахнула глаза.

Первое, что я увидела — небо. Невозможное, нереальное небо цвета расплавленного золота. По нему плыли облака, похожие на перламутровые раковины, а солнце... солнце было изумрудно-зелёным.

— Я окончательно сошла с ума, — прошептала я, медленно поднимаясь на ноги. Тело казалось лёгким, почти невесомым.

Я стояла на площади, вымощенной серебристым камнем. Вокруг возвышались здания, похожие на готические соборы, но с такими изящными шпилями, что они, казалось, парили в воздухе. Фонтаны разбрызгивали радужные струи, а в воздухе пахло... магией? Я не знала, как пахнет магия, но была уверена — именно так.

А потом я услышала их. Хлопанье крыльев, подобное раскатам грома. Тень накрыла площадь, и я подняла голову.

Они летели высоко, кружа над городом — существа из легенд, из древних мифов. Драконы. Чёрные, золотые, серебряные, их чешуя сверкала в лучах зелёного солнца, а крылья рассекали воздух с грацией хищных птиц.

Медальон в моей руке потеплел, и я опустила взгляд. Узор дракона теперь замер, но камень в центре пульсировал, как живое сердце.

— Пожалуйста, скажите, что это не сон, — прошептала я, прижимая медальон к груди.

Словно в ответ, один из драконов — огромный, с чешуёй цвета ночного неба — спикировал ближе к площади. Порыв ветра от его крыльев взметнул моё пальто, растрепал волосы. А в его золотых глазах... в его глазах я увидела тот самый взгляд из своих снов.

"Добро пожаловать домой", — прошептал голос в моей голове, и я поняла, что мир, который я знала, остался где-то далеко позади. Как и та Александра, которая спешила сегодня утром на работу, не подозревая, что её жизнь изменится навсегда.

Глава 2. Нарушение закона

"Так, Александра, соберись. Ты специалист по человеческой психике, вот и примени свои знания", — я сделала глубокий вдох, прислонившись к стене одного из зданий. За последний час я убедилась в нескольких вещах: это не сон, не галлюцинация и не нервный срыв. Всё слишком реально: и прохладный ветер, пахнущий незнакомыми пряностями, и твёрдость серебристых камней под ногами, и звуки этого невероятного города.

Я наблюдала за прохожими, применяя все свои профессиональные навыки. Внешне они были похожи на людей — такие же двуногие существа, только с какой-то особой грацией в движениях. И глаза... У всех были необычные глаза с вертикальными зрачками, словно у кошек. Они носили одежду, напоминающую средневековую, но из материалов, которых я никогда не видела — ткани переливались и мерцали, будто живые.

— Простите, — попыталась я обратиться к проходящей мимо женщине в серебристом платье. Она смерила меня надменным взглядом и ускорила шаг, что-то прошептав. Медальон на моей шее слегка нагрелся, и я вдруг поняла её слова: "Человечка? Здесь?"

Значит, люди в этом мире редкость. Или нежеланные гости? В любом случае, моё появление явно необычно. Я машинально одёрнула пальто — мой строгий офисный костюм и каблуки выглядели здесь так же неуместно, как средневековое платье в московском метро.

Драконы продолжали кружить в небе, но теперь я заметила, что некоторые из них снижаются у высокой башни в центре города. Там они... менялись. Я протёрла глаза, но нет — огромные существа действительно превращались в человекоподобные создания, легко спрыгивая на площадку.

"Двойственная природа, — автоматически отметил мой профессиональный ум. — Интересно, как это влияет на психику? Как они воспринимают себя в разных формах?"

Медальон снова потеплел, словно отзываясь на мои мысли. Я достала его, разглядывая узор. Теперь, при свете зелёного солнца, я заметила, что дракон на нём похож на того черного, с золотыми глазами, которого я видела в небе.

— И что мне теперь делать? — пробормотала я. — Если я правильно поняла, домой просто так не вернуться. А значит...

Я не успела закончить мысль. Откуда-то сверху донёсся детский смех, звонкий и чистый, как весенний ручей. А потом я услышала хлопанье маленьких крыльев.

Я подняла голову и замерла. На карнизе здания, свесив хвост и болтая маленькими лапками, сидел