– Не тро-гай этот кусок гноллового помёта! – из последних сил буркнул Уиккер, крепко схватив Франни за руку.

– Не бери в голову! – отмахнулась Франни, которую, казалось, совершенно не заботило происходящие вокруг события.

В свою очередь, стоявшая рядом Кэтлин, напротив, пребывала в некотором недоумении от поступков упавшего, но не сломленного рыцаря форта Эрра. Оставшись наедине с «воронами», Гэриан Харман продолжал стоять на своём, явно не собираясь мириться с положением вещей, в которых семирида находилась по эту сторону стен от него.

Тем временем, на стенах горной крепости уже развернулись на редкость бурные события. На форт Эрра и раньше, бывало, нападали крупные силы бродяг или диких племён, облюбовавших здешние места, но так, чтобы две крупные осады за один день, такого не случалось.

Лёжа на земле, Харман крепко сжимал кулаки, царапая пальцами землю под собой. Прямо сейчас он был нужен своим соратникам на стенах, но все свои силы спустил на безумные склоки, избежать которые он, хоть и мог, но не хотел. Искоса глядя на семириду, что обтирала раны его соперника, Гэриан чувствовал, как ярость переполняла его сердце.

– В чём проблема, Гэри?! – раздался голос Кэтлин прямо над головой Харман, отчего он даже вздрогнул.

Прилив адреналина, и рыцарь резко упёрся в пол руками, поднявшись на свои две. Не отставал и Уиккер. Едва фигура его былого соперника поднялась, Фредли также вскочил, инстинктивно встав в боевую стойку. НИ хоть ноги «ворона» подрагивали в коленях, всё же он не был готов пасовать перед грубияном, посмевшим обидеть его соратницу.

– Так, довольно! – рявкнула Кэтлин, взмахнув клинком лейтенанта Арана, который умчал на стены вслед за своим командиром, и даже не подумал вернуть своё оружие, – Ты же Гэри?! – повернувшись к Харману, Уортли направила на него остриё видавшего виды меча, – Чем тебе не угодили жители моего города?!

Не поворачиваясь к Коруа, Уортли махнула в её сторону рукой, ясно давая понять, о ком она говорит.

– Города?! – усмехнулся Харман, выпрямившись в полный рост, – Мне плевать, откуда оно! Я лишь хочу, чтобы это семиридское отродье валила на… – грубо выругавшись, рыцарь ткнул рукой в ворота, ведущие прочь из форта, – … к тем своим сородичам, что осаждают нас день ото дня! Пусть валит на все четыре стороны, и я даже думать не буду о том …

«БАХ-БАХ-БАХ-БАХ-БАХ»

Какофония громких звуков гулким эхом разнеслась со стен, заставив всех оставшихся на площади тотчас отвлечься от назревающей острой беседы. Хоть взрывы были разительно тише, ведь в этот раз стреляли мушкеты, а не пушки, всё же от того было куда более волнительно, ведь это означало, что враг, кем бы он ни был, подошёл совсем близко.

– Да что там происходит?! – возмущённо воскликнул Харман, бросившись к башне, ведущей на стену.

Стараясь идти как можно быстрее Гэриан, то и дело, переходил на бег, но силы его были на исходе. Тем не менее, рыцарь всё же поднялся на стену и прежде чем он успел выйти из башенного марша, до него донеслись сдавленные крики его соратников, что явно бились с кем-то уже на стенах форта.

– Какого?! – прошептал Харман, схватив вставленное в держатель ружьё.

Не мешкая, рыцарь взвёл ударно-спусковой механизм аркебузы, после чего отработанным до автоматизма движением вынул из поясной сумки пороховой мешочек. Не прошло и четверти минуты, как патрон с картузом плотно вошёл в ствол полностью готового к стрельбе оружия.

Тем временем, по ту сторону двери разворачивалась поистине грозная битва, во всяком случае, именно так её слышал Гэриан, стоя в мрачной и холодной сторожевой башне. Собравшись с духом, рыцарь крепко стиснул зубы и в следующий миг, выбил дверь плечом.

Терпкий аромат ночной прохлады в тот же мигу ударил в нос, взбодрив уставшего Хармана. Оглядевшись по сторонам, Гэриан не сразу осознал, с кем сражается его отряд. К стенам не примыкали лестницы, а по ту сторону ворот не толпились осадившие крепость враги, казалось, что его братья по оружию решили устроить потасовку друг с другом, но …

– А ты ещё кто?! – буркнул рыцарь, тотчас взяв наизготовку своё оружие.

Не мешкая, Харман взял на прицел единственного чужака на стене, что играючи бился на мечах сразу с шестью рыцарями, в числе которых были лейтенант Аран и даже сам Кёртис. Окружив чужака с двух сторон, рыцари форта нещадно рубили его, но все их попытки оказывались тщетны. Незнакомец в капюшоне ловко парировал любые атаки.

– Где она, Кёртис?! – нарочито громко выпалил чужак в капюшоне, из тени которой проглядывала надменная ухмылка.