Не успел рыцарь закончить своей фразы, как крепкие руки лейтенанта Арана схватили его за лицо, плотно закрыв рот. Не прошло и секунды, а офицер утащил говорливого Лайда со стены, скрывшись с ним в дальней башне, что вела на площадь.

– Сайлора?! – изумлённо переспросила Уортли, – Сайлорского леса?! Рядом с полуостровом Фрегата, в западной части!

– Не важно! – отмахнулся Кёртис, явно позабыв о своём вопросе, на который так и не получил ответ.

– Это очень важно! – просияв, прошептала Кэтлин, – Западное побережье! Близ острова Вайгос! Близ крушения …

Мысленно перебирая факты, Уортли чувствовала непреодолимый порыв чувств, порыв воли к жизни, которая уже успела изрядно подугаснуть за минувшие дни. Здесь и сейчас, Кэтлин ощутила прилив сил, стремления и вера в собственные силы в очередной раз обуяли её тело и дух, а всё лишь благодаря вспыхнувшей в сердце надежде.

– Где вы видели её в последний раз?! – как ни в чём не бывало, спросила Уортли, – Где та Вивьер, о которой сказ…

– Проваливай отсюда! – надменно прогремел Арчибальд, голос которого буквально обжигал своим холодом.

– Но, Арчибальд, ты не понимаешь, она жива! – вспыхнула Кэтлин, пытаясь убедить собеседника, – Она …

– Проваливай, я тебе сказал! – прорычал Кёртис, ткнув пальцем за стены, – И больше никогда не появляйся здесь!

Широко раскрыв глаза от удивления и обиды, Кэтлин пренепременно расплакалась бы от столь резких слов дорогого ей человека, однако, сейчас в её душе царил безудержный, порождённый надеждой, шторм. Жажда действий преобладала над любым иным чувством, которое пыталось прокрасться в её душу.

– Да пошёл ты, Кёртис! – бросила Уортли, гордо обернувшись и, сделав первый шаг в сторону башенного марша.

Гул среди рыцарей стал громче, отчего терпение Кёртиса истончалось с каждой секундой.

– А ну, закрыли рты, недоумки!!! – рявкнул Арчибальд, – Следующий, кто издаст хоть звука, отправится за стены!

Не прошло пары секунд, как рыцари стихли, погрузив стены в кромешную тишину, в которой гулким эхом разносился стук каблуков Кэтлин.

– Вас тоже касается! – буркнул Кёртис, переведя взгляд на «воронов».

– Разумеется! – кивнул Бард, не опуская рук, что в любой момент были готовы выхватить пистоль из-под сюртука.

Кэтлин шла медленно, надеясь, что старый друг её отца одумается и окликнет её, но этого не произошло. Проходя мимо распластавшегося на ступеньках Фрата, графиня Граллфоса незаметным движением ноги сбила «пиллум» с его шеи, отправив тот лететь на самое дно башни.

Заметив последнее движение Кэтлин, шедшая следом Франни, без лишних слов подхватила Фратта под руки, принявшись волоком тащить его за собой. Остальные «вороны» всё ещё стояли на стене, словно прикрывая единственный путь, по которому их драгоценную графиню могли настигнуть враги.

– Бард, если твоя задница продолжит стоять здесь ещё хотя бы минуту … – вновь заговорил Кёртис, впившись яростным взглядом в лицо предводителя «воронов», – … я прикажу её превратить в решето! Надеюсь, мне не придётся повторять, потому что я не стану!

Подняв руку, Арчибальд отдал невербальный приказ, и ближайшая пара стрелков покорно подняла мушкеты, направив их в стоявших на входе в башню «воронов».

– Уже, уходим! – мирно подняв руки, буркнул Бард, – С твоего позволения, мы уйдём через северные ворота!

Будучи уверенным, что Кёртис организовал нелегальный морской путь через порт в Кротаке и откажется, лидер ньютовского сопротивления уже готовился возмутиться, но тот лишь неопределённо пожал плечами.

– Мне плевать, куда вы пойдёте! – буркнул Арчибальд, – Чтобы сейчас же вам не было в моём форте!

Изумлённо выгнув бровь, Бард переглянулся с Уиккером и, не проронив больше ни слова, бросился следом за своей графиней. Быстро нагнав Франни по пути, Шелдон и Фредли не стали задавать лишних вопросов, при виде её коренастой ноши. Подхватив Фратта под руки, мужчины без труда ускорили шаг, быстро нагнав Кэтлин, что уже стояла на площади.

– Нам туда! – буркнул Бард, протащив Фратта мимо Уортли.

Словно опасаясь, что Кёртис передумает, командир отряда «воронов» даже не думал останавливаться, уверенно шагая вперёд, в направлении высоких решётчатых ворот.

– Похоже, старик и правда не покидает своего форта! – с отдышкой