– Наибольшее впечатление на нас произвела та уверенность, с которой Кими, выйдя вперед, начал нарезать круги один за другим, показывая лучший результат. Это застолбило его преимущество перед остальными.

Из всего потока дифирамбов самым скромным и точным оказался именно Стив Робертсон. Обняв меня, он произнес:

– Я так счастлив, что готов лететь отсюда домой в Швейцарию без самолета.

Интересно, а что по поводу неожиданного прыжка Кими Райкконена в клуб победителей «Гран-при» сказали два предыдущих чемпиона мира – Михаэль Шумахер и Мика Хаккинен?

– Победа Кими была лишь вопросом времени. Он созрел, он готов побеждать, – сказал Шумахер.

– Я всегда говорил, что Кими победит. Главное – иметь хорошую машину. Однако для завоевания титула чемпиона мира требуются вагон терпения и неустанный труд, – заявил Хаккинен.

Ранним утром в понедельник Кими проснулся счастливым незадолго до приземления рейса Singapore Airlines в аэропорту Цюриха. Директорат Mercedes призвал его в штаб-квартиру Daimler-Benz в Штутгарте, где в честь победы организовывался праздник на частной вилле генерального руководства.

Двумя неделями позже дикий климат Южной Америки разорвал в клочья уикенд «Гран-при Бразилии» на безнадежно устаревшем «Интерлагосе». После прерванных гонок вновь звучал национальный гимн, но и он, и победа Кими утекли в ливневую канализацию вместе с проливным дождем.

Физикелла и Райкконен, как смогли, пробрались между заполнившим трассу хламом. Возглавлявшего гонку финского пилота пригласили подняться на подиум, однако главный приз ушел Физикелле. Такой же расклад случился и на следующих гонках в Имоле, где Кими вновь пришлось первое место уступить итальянцу.

Глава 20

Сохраняя полный контроль

Еженедельник AutoSport называют «библией королевских гонок». После «Гран-при Малайзии» он опубликовал большой репортаж, посвященный Кими Райкконену. Первую страницу взорвала фраза: «Самый быстрый человек планеты? Который не разговаривает… Настало время нам поведать, почему Райкконен предпочитает ехать, а не говорить». Автором стал на тот момент еще совсем зеленый журналист Джонатан Нобль.

Статья была написана в форме интервью с Кими, Петером Заубером и руководством команды McLaren, а ко мне Нобль обратился за помощью организовать ему встречу с родителями свежего победителя. Материал опубликовали под заголовком «Сохраняя полный контроль» (Cool and in Control). Вот как это выглядело:

Первая гонка «Формулы-1», о которой Кими Райкконен сохранил воспоминания, закончилась победой Кеке Росберга на «Гран-при Австралии» в 1985 году. На тот момент Кими, следившему за развертыванием событий у себя дома на диване, исполнилось шесть лет, и он только-только начинал карьеру картингиста. И вряд ли кто-либо тогда мог подумать, что спустя 18 лет национальный гимн Финляндии будет звучать в честь него самого в связи с победой на «Гран-при Малайзии».

Пожалуй, одним из наиболее поразительных фактов во время церемонии награждения победителя стала крайняя сдержанность поднявшегося на пьедестал почета Райкконена. Создалось впечатление, что завоевание главного приза в гонках означало для него столько же, сколько завоевание второго или третьего места. В глазах публики Кими выглядел так, как если бы он прервал участие в заезде.

В это же время далеко от места главных событий домашние победителя сумели разглядеть в языке движений тела их сына то, насколько счастлив он был, добившись победы. Только тот, кто посвящен в такие тонкости, способен понять всю степень радости Кими. Его мать, Паула Райкконен, говорит, что именно характер движений Кими позволяет определить его истинные ощущения. «В том, как он смотрел, как он, стоя на подиуме, двигался, мы видели, что он счастлив, как никогда. Кими никогда не прыгает и не кричит от радости, он не восклицает и не вздымает рук. Он такой простой, наш мальчик, он полностью контролирует эмоции».

Родители считают, что, несмотря на невероятный успех Кими, сопровождавший его на ступеньках к успеху, лишь один раз он позволил себе поддаться эмоциям. Выиграв чемпионский титул Финляндии в юношеских соревнованиях по картингу, не выходя из машины, Кими поднял вверх обе руки.

«Кими всегда спокоен», – подчеркивает Паула Райкконен.

Однако его родители отмечают еще один ключевой фактор, помогающий Кими добиваться успеха в мотоспорте: это стальная целеустремленность и несгибаемая вера в то, чем он хочет заниматься.

«Если Кими что-то решит, то никто и ничто не сможет сбить его с этого пути», – говорит Матти Райкконен.

Глава 21

Уступил не самому плохому

Перелом в борьбе за чемпионство мира в 2003 году произошел благодаря находчивости Ferrari. Контраргументация команды из Маранелло привела к изменению в типоразмере шин, так что производителю Bridgestone удалось добиться преимущества в шинной войне против Michelin. В итоге победа в трех последних гонках сезона досталась Ferrari, потому что промежуточная шина японского производителя продемонстрировала свою мощь именно на влажной поверхности трека.

Осенние гонки оказались полны драматизма. То и дело менялись позиции пилотов. Уже сброшенный с пьедестала Шумахер вернулся на прежние позиции, победив гонки в Италии и США.

В финале чемпионата мира в Японии после столкновения братьев Шумахеров на трассе Ральфу пришлось прервать участие, но Михаэль сумел продолжить гонку и прийти восьмым к финишу. Это позволило ему набрать необходимые для получения титула чемпиона очки, даже если бы Кими победил, однако финишную черту Кими пересек вторым с результатом 11,085 секунды, победа же – седьмая на его счету – досталась Рубенсу Баррикелло.

– Мне не нравится приходить вторым почти в каждой гонке, но мы просто оказались недостаточно проворными, чтобы выиграть чемпионство. Во всяком случае, мы не проиграли из-за плохого вождения, – заявил взявший серебро Райкконен на пресс-конференции.

В ОБЩЕМ ЗАЧЕТЕ В 16 ГОНКАХ ТОГО СЕЗОНА КИМИ ЗАНЯЛ СЕМЬ ВТОРЫХ, ОДНО ПЕРВОЕ И ДВА ТРЕТЬИХ МЕСТА.

Помню, как спросил у него, верил ли он до гонок в свою победу.

– Да. В гонках много чего может произойти. Кто-то может на последнем круге потерять все, скажем, выехав за пределы трассы, да все, что угодно может пойти не так. Гонка не закончилась, пока ты не дошел до финиша. Хоть я и старался ехать максимально быстро, но получилось не так хорошо, как хотелось, и сил не хватило добиться победы и чемпионства. Сезон сложный, но пошел на пользу. Всегда ведь учишься чему-то новому, поэтому в начале следующего сезона я буду знать больше, чем в начале этого.

На четвертый подряд главный трофей в «Гран-при», взятый Михаэлем Шумахером, Кими отреагировал сдержанно:

– Уступил не самому плохому пилоту. Пришедший вторым – всегда лузер, вынести из этого нечего. Но мы боролись за чемпионство до самого конца. Задним числом всегда проще рассуждать, мол, что могло бы случиться, если бы в Австралии не случилось бы этой истории