- Ах, вот оно как, - сказал незнакомец.

Они с Кади смерили друг друга взглядом.

- Чем обязан вниманию инквизиции? – спокойно осведомился Кади.

Антон удивленно оглянулся на своего спасителя.

- Да я, по правде говоря, вообще не ожидал тебя увидеть, - сказал инквизитор. – Мне говорили, будто бы ты продал дело новичку.

Он кивнул в сторону Антона.

- Это так, - подтвердил Кади. - Теперь я всего лишь консультант.

- Вот оно как, - инквизитор недоверчиво усмехнулся. - Ну а я тогда всего лишь мальчик на посылках. Куда это поставить?

Он хлопнул ладонью по сундучку.

- Что это? - спросил Кади.

- Это посылка от нашего нового клиента, - поспешил пояснить Антон.

- Хрупкая вещь, - добавил инквизитор.

Кади указал на полку справа от себя. На полках были сделаны специальные бортики, чтобы груз не ездил туда-сюда, если машину качнёт в пути. Инквизитор поставил сундучок вплотную к бортику. Кади пристегнул груз двумя широкими ремнями и проверил. Сундучок не сдвинулся с места.

- Отлично, - сказал инквизитор.

Он кивнул всем в знак прощания и сразу ушел. Антон проводил его взглядом. Слухов и легенд про инквизиторов ходило тьма-тьмущая, а вот вживую с ними общались немногие. Единственной официальной задачей инквизиции была охота на врагов Храма и веры, и те, кого они находили, обычно уже никому ничего не могли рассказать.

- А тебе что здесь надо, красавица? – спросил Кади у Инии.

Девица зашла внутрь, но скромно стояла у порога.

- Я - новый механик, - заявила та, и оглянулась на Антона.

Мол, подтверди.

- Ах, да, - Антон вынырнул из своих мыслей и торопливо кивнул. - Кади, познакомься. Это наш новый механик. Ее зовут Иния. А перед тобой, Иния, капитан Кади.

- Просто Кади, - поправил тот.

Он смерил девицу придирчивым взглядом. В этом взгляде отразились все те сомнения, что обуревали Антона при знакомстве с Инией. Собственно, они его до сих пор обуревали. В глазах же Инии отразилось изумление, причем градус удивления был где-то на отметке "ну нифига себе!" Даже инквизитор во плоти у нее такого внимания не удостоился.

- Тот самый капитан Кади, который на одном курильщике остановил целую колонну северян? - восхищенно прошептала Иния.

Кади едва заметно усмехнулся.

- Ну, это было двадцать лет назад, - сказал он.

- Но это было, - отозвалась Иния. - И за этот подвиг вам подарили собственный шагоход!

- Ах, ну да, ну да, - на этот раз Кади усмехнулся куда заметнее и с пониманием. - Вот эту самую старушку, - он махнул рукой слева направо, указав вначале на один борт, потом на другой, но явно подразумевая всю машину в целом. - Но знаешь, красавица, есть и более благоразумные способы заработать на свой шагоход.

- Вы мне их потом перечислите? - тотчас спросила Иния. - Я запишу.

Кади снова усмехнулся и махнул рукой.

- Ладно, - сказал он. - Потом, - и Кади повернулся к Антону со словами: - Босс, ты про шестеренку не забыл?

- Шестеренку? - переспросил Антон. - Нет, не забыл.

Он расстегнул плащ и вынул из поясной сумки злополучную фитюльку, едва не стоившую ему жизни. Кади взял ее и поднял к свету, внимательно оглядев со всех сторон.

- Пойдет, - сказал он и уверенно кивнул, словно бы подтверждая собственные слова. - Почту и припасы я погрузил, контору запер. Если вы с механиком готовы, можем выдвигаться хоть сейчас.

Иния мелко закивала. Мол, я готова хоть сейчас.

- Ты как будто знал, что я вернусь, - заметил Антон.

- У меня сложилось впечатление, что ты не из тех, кто легко сдается, - ответил Кади. - Поэтому я и продал тебе свою старушку. Но, признаться, я ждал тебя ближе к утру.

- Клиент подвернулся, - сказал Антон.

- Клиент - это всегда хорошо, - ответил Кади. - Даже такой. Доводилось мне работать на инквизицию. Дело, конечно, хлопотное, зато и платят щедро.

- Ну, это да, - Антон неуверенно кивнул, и тотчас спохватился: - А ты карты не забыл? Нам, возможно, придется там пошагать по округе.

- Все карты в кабине, - ответил Кади. - Да, и если что, местность вокруг Ротбурга я и так хорошо знаю.

- Тогда в путь! - скомандовал Антон.

Кади посторонился, пропуская его вперед. Чтобы пройти в дверцу, Антону пришлось склонить голову. И задержать дыхание. За переборкой размещалось машинное отделение, и концентрированный запах илового масла так ударил в нос, что неподготовленного человека мог бы и с ног сбить. А ведь все вентиляционные окошки под крышей были открыты.

Половину отделения занимала вытянутая вдоль правого борта паровая машина. Вторую половину разделили между собой вспомогательная машина, система передаточных шестерней с чисто символическим ограждением, трубы, котлы, насосы, баки с иловым маслом и водой, и очень узенькие проходы, чтобы можно было ко всему этому подлезть. Вольготно тут себя чувствовали разве что пары илового масла.