улице, я увидел груды искореженного камня и металлических балок. Когда-то это было общественнное здание, в котором собирались простые люди, военные, гости приветливого города. Несколько прямых попаданий ракетами оборвали жизни нескольким десяткам людей. Мы свернули в сторону населенного пункта Д. Накатанная дорога стремительно несла нас вниз. Справа горнодобывающая шахта. Линии транспортировки угля работали в штатном режиме. Большегрузы, наполнившись до краев, выезжали с шахты круглосуточно. Где-то на горизонте появились размытые очертания части. Каменные стены еще советской постройки, кое-где полуразрушенные. Моим первым впечатлением было некое замешательство. Что я ожидал увидеть? Казармы с лозунгами на стенах, плацы, железные изгороди с пулеметчиками на сторожевых вышках. Мы повернули к металлическим воротам, которые медленно со скрипом отворялись нам навстречу. Часовые с автоматами в руках, с ухмылкой и неким интересом наблюдали за приездом новичков. Автобус остановился возле постройки серого цвета. Нам скомандовали на выход. Гуськом, плотной цепочкой, мы покинули автобус и, сгрудившись толпой, стали разбирать свой шмурдяк.

— Добровольцы, собираем свои вещи, становимся в две шеренги. Рюкзаки рядом.

Командный голос продолжил.

— Каждый из вас понимает куда он попал.

Все одобрительно кивнули.

— Мой позывной Боксер, — человек разминал кулаки, с прищуром оценивая каждого. Он прохаживался перед нами словно надзиратель. Высокого роста, широкоплечий, с непропорционально длинными руками. Узкие глаза, словно две мелкие щели, становились еще уже, когда Боксер обращался лицом к солнцу. — Вы теперь добровольцы штурмовой бригады «Невский». Кто-то из вас служил уже?

Некоторые добровольцы, включая меня, подняли руки. Боксер кивнул. На его лице появилась ухмылка.

— Те из вас, кто служил, на разговор в дом, ко мне. Шмурдяк оставляете здесь.

Не спеша, ровным шагом, я прошел в серое здание. Темный коридор, освещенный тусклым светом, был пуст, лишь в конце, возле двери, я увидел человека с автоматом. Прыткий и юркий, переминаясь с ноги на ногу, он кивком головы указал мне на дверь.

— Тебе сюда.

Его лицо было скрыто баффом пиксельной расцветки. Хитрые глаза изучали меня. Инстинктивно я чувствовал его ухмылку. Он побряцал нательной пистолетной кобурой.

— Чего ждешь, заходи.

Приоткрыв дверь, я вошел в скромно обставленное помещение. Посередине стоял стол и два стула. Окно было завешано серыми, местами с желтыми пятнами, шторами. За столом сидел Боксер.

— Присаживайся. Так как тебя зовут?

— Сергей, — ответил я. Воздух здесь был тяжелым, даже тягучим. Духота сказывалась. Мое лицо полностью покрылось липкой испариной.

— Нервничаешь?

— Да нет, с чего бы. — Хотя внутри все клокотало. Атмосфера напоминала советское время, когда энкавэдэшник ведет допрос подозреваемого.

— Наверное, показалось, — Боксер усмехнулся, обнажая ровный ряд зубов. — Как твой позывной?

— Рузай.

— Рузай, я из комендантской роты, наверняка тебе известно, что это?

Я ответил кивком головы.

— У нас сложные задачи, направленные на сохранение порядка здесь, — Боксер покрутил пальцем в воздухе.

— Ты знаешь, какой контингент у нас здесь?

— Добровольческий?

— Точно, но помимо вас, еще есть бойцы подразделения шторм Z, слышал о таких?

Естественно, я слышал о людях из мест лишения свободы, которые добровольно заключали контракт с Министерством обороны для прохождения, несения военной службы на территории проведения специальной военной операции. Их призом становилось условно досрочное освобождение, фактически их сроки сгорали. Человек своим потом и кровью, в бою, доказывал свою причастность к цивилизованному обществу.

— Да, я знаю кто это.

— Ну так вот, здесь нужен глаз да глаз: сам понимаешь, люди там всякие, что у них на уме…

Он замолчал, краем глаза наблюдая за мной.

— Так вот, мне нужны здравые парни, с головой, крепкие, не трусливые. Пойдешь ко мне?

Сказать, что его предложение меня смутило, значит просто отмолчаться. Оно повергло меня в шок.

— Я же хирург, врач. Какой из меня сотрудник комендантской роты?! — моему удивлению не было предела.

Боксера это не удивило. Он продолжил.

— Я думаю, ты справишься. Думаешь, все в нашей службе имеют звания и специальности, нужные мне? Перестань. Втянешься. Ну так как?

Я молчал, обдумывая, как бы деликатнее отказаться от предложенной должности.

— Вы знаете, я приехал сюда спасать людей, выполнять долг врача. То, о чем вы говорите, не совсем то, о чем я думал, когда ехал сюда. Все-таки я останусь врачом, — поделикатнее постарался выразиться я.

Я привстал из-за стола, давая понять, что наш разговор окончен. Я вышел из комнаты. Внутри было странное ощущение какого-то ликования и чувство собственного удовлетворения.

На улице отряд добровольцев потихоньку редел. Командиры разбирали бойцов в свои отряды. На горизонте я обратил внимание на фигуру очень крупного мужчины, двигавшегося в развалку. Он шел медленно и не спеша. Ростом больше метра девяноста, больше ста килограммов веса. Он не был полным. Это был массив живой ткани, сильный и твердый. Коротко стриженный, по-армейски, в солнцезащитных очках. Облаченный в черную футболку с изображением оскала серого волка, в бриджах цвета хаки и резиновых кроссах, он походил скорее на байкера на отдыхе, нежели на одного из командиров штурмового батальона. Круглое лицо, с равномерной посадкой широких глаз, прямой нос и довольно крупные губы. Щетина украшала его, делая более жестким и стержневым. Я с интересом провожал его взглядом, прежде чем осознал, что он направляется ко мне.

— Ты Рузай? — Его голос басил.

— Да, — коротко ответил я.

— Рузай, пойдешь ко мне начмедом в батальон?

Я, честно говоря, опешил. Должность манила меня, поэтому я больше склонялся согласиться.

— Пойду.

— Борей, — здоровяк протянул мне руку.

Я ответил рукопожатием.

— Я командир второго штурмового батальона. Работы у тебя будет навалом, — он усмехнулся. — Этих ты уже знаешь.

Невдалеке, прячась от палящих лучей солнца, стояли Гладиатор, Кузбасс и Велес.

— Они тоже в команде.

Я ответил кивком головы, мысленно благодаря Бога за то, что со мной будут знакомые лица.

— Бери шмурдяк и все вместе идем в расположение.

Гуськом, семеня за нашим командиром по асфальтовой дорожке, мы прошли мимо одного из корпусов: стены были обшарпаны, кое-где зияли дыры в кладке. В основании здания, переплетаясь, рос чертополох. Стояла сушь, и потому картина напоминала чем-то местность из игры «Сталкер». Через пятьдесят метров мы остановились. Борей указал на белое здание с двумя лестницами, одна из которых следовала в подвал.

— Так, мужики, поднимаетесь на этаж, найдете Химика или Бай Фая, они объяснят, что к чему.

— Все ясно, — ответил Гладиатор. Кузбасс, Велес и я молчали.

На этаже пахло сыростью. Направо уходила лестница наверх. Стены были покрыты синей краской, в некоторых местах зияла серая шпаклевка, там где краска отходила целыми пластами. Мы прошли вперед. Дверь отворилась. В проеме показалась длинная мужская фигура. Это был Химик. Ростом чуть больше метра