Шрифт:
Закладка:
В какой-то момент, Санаро уже было подумал, что странности позади, отчего решил вновь приступить к своему чародейству, как вдруг, туманная бездна взорвалась ярым потоком бурного ветра, что разлетевшись в разные стороны, сбил его с ног.
Едва не свалившись в овраг, Родд в последний момент успел ухватиться за куст, благодаря которому, направленные воздушные потоки промчали мимо, не нанеся никакого вреда. Ну, разве что пышная шевелюра мальчишки стала чуть пышнее.
Намотав мягкие ветви куста на кулак, Санаро не без усилий поднялся на свои две, встречая лицом ослабевающие потоки ветра, что, всё ещё вырывались из мглистой дымки вокруг старика Олли. Пытаясь понятьпроисходящее, Родд, казалось, вовсе позабыл и о Кэтлин, и о малыше Батисте, за которым на всех парах гналась его призванная сущность.
Тем временем, испуганный мальчишка со всех ног улепётывал вглубь мрачного леса, явно считая его гораздо радушнее и приветливее, чем компания юного колдуна. То и дело, поскальзываясь и спотыкаясь, парнишка не щадя своих коленей срывался с места, оставляя лишь рваные следы во влажной земле.
В свою очередь, фантомный преследователь не отставал. Двигаясь бесшумно, словно тень, призванное нечто шло по пятам, не останавливаясь и не теряя свою цель из виду. В какой-то момент казалось, что существо вот-вот нагонит беднягу, как вдруг подул сильный ветер, и образ призванного мальчишка в одно мгновение растворился в воздухе.
В свою очередь, малыш Батист даже не подозревал о том, какую милость ему даровала судьба, лиши его преследователя. Паренёк всё ещё бежал так, словно чувствовал, как по его пятам мчит до ужаса обыкновенное нечто. Казалось бы, такой же мальчишка, как и он сам, но стоит осознать, какая сила таилась за его спиной, так сразу же станет не по себе.
В какой-то момент Батист стал чувствовать, что сбитые в кровь ноги стали неметь. Икры предательски сводило судорогами, а колени подкашивались в самый неудобный момент. Не найдя ничего лучшего, мальчишка ловко юркнул к корневищам поваленного дерева, спрятавшись в самую тёмную часть укромного лаза.
Стараясь дышать еле слышно, Батист чувствовал, как уселся на что-то мерзкое и склизкое. Подавив свою брезгливость, малыш сдержал инстинктивный крик, но когда склизкое нечто принялось шевелиться, пытаясь выбраться из-под свалившегося на голову непрошеного гостя, парнишка не выдержал и, машинально вскрикнув, бросился прочь.
Кровь в жилах мальчишки буквально стыла от ужаса, но прилив адреналина придал ему дополнительных сил, позволив ему вновь бежать и бежать быстро, бежать далеко, так далеко, как только могли позволить его гудевшие от усталости ноги.
– ПОМОГИТЕ!!! – во всё горло прокричал Батист, едва силы вновь стали покидать его тело, – НА ПОМОЩЬ!!!
С каждым новым шагом ноги мальчишки становились всё более ватными, а шаги менее широкими. В какой-то момент Батист осознал, что, несмотря на неимоверные усилия, с которыми он рвался вперёд, его бренное тело бесцельно топталось на месте, едва передвигая ногами.
– Пожалуйста! – чуть слышно прошептал мальчишка, обессиленно рухнув на колени.
Мягкая мокрая трава в тот же миг приняла уставшего ребёнка в свои нежные объятия, решив подарить ему хоть немного ласки. Распластавшись на земле, Батист оказался в мире кромешной темноты и безмолвной тревоги, из которой, казалось, в любой момент перед ним появятся коварные и жестокие враги.
Закрыв глаза, паренёк сделал глубокий вдох и мир, казалось, на мгновение остановился, позволив ему перевести дух и немного отдохнуть. Лёжа в прохладной траве, малыш отбросил тревожные мысли, позволив себе хотя бы на минуту, просто расслабиться, и тело его приняло этот дар, ответив ему доброй взаимностью.
Едва Батист позволил своему разуму очиститься, как в тот же миг, его слух уловил манительный своим постоянством шум реки. В тот же миг в опустевшем сознании ребёнка возник образ дедушки, что рассказывал ему о важности рек и о том, что любая река рано или поздно приведёт к человеческому поселению.
Воспряв духом, мальчишка вновь ощутил прилив сил и тотчас поднялся на свои две. Не мешкая, ни секунды, Батист направился к шуму, что с каждым шагом становился всё отчётливее. Воспоминания о доме действительно воскресили в душе малыша стремление к жизни, но эйфория быстро погасла, едва он вспомнил последние события в родной деревне.
Тяжёлые воспоминания хлынули в сознание и на глазах паренька выступили слёзы. Утирая лицо рукавом, Батист продолжал бежать вперёд. И хоть малыш не понимал, куда он бежит и зачем, его разум абсолютно точно знал от кого он бежит и почему.
Тем временем, то самое зло воплощённое в теле мальчишки, от которого бежал малыш Батист, продолжало недоумевающе созерцать поистине удручающую картину. Чёрная дымка над телом Олли уже успела рассеяться, а сам старик распластался на земле, не подавая ни единого признака жизни.
Не мешкая, Родд бросился к своей марионетке, но едва только успел прикоснуться к его охладевшему телу, как ладонь пронзила жгучая боль, словно незримый клинок рассёк её насквозь. Инстинктивно вскрикнув, Санаро одёрнул руку с такой силой, что даже завалился назад, вновь рухнув в дурнопахнущую мокрую грязь.
– Да что за бред! – выпалил Родвард, схватив своё раненное запястье целой рукой, – Что за …
Выругавшись словом, за которое ему любой взрослый пренепременно вымыл бы рот с мылом, Родд принялся разглядывать собственную руку, которая, хоть и не выглядела травмированной, но ужасно болела.
– Олли, сволочь, ты же и так уже помер! – вновь воскликнул Родд, – Почему ты мне опять мешаешь?! Долбаный старик!