Ян Ноппен, Дирк Клинкенберг, Кристиан Брунингс и Ян Бланкен Янс. Встречи, вопросы с вознаграждением и серии публикаций этих обществ создали еще больше возможностей для распространения информации из разных областей знаний. В 1774 г. первый том трудов общества Bataafsch Genootschap открывался статьей Ламбертуса Бикера объемом более 200 страниц, посвященной основным принципам управления реками и их применению в Голландской республике[1845]. В 1773 г. Hollandsche Maatschappij опубликовало в переводе на голландский язык небольшой трактат ассоциированного члена Паоло Фризи, профессора математики и философии из Милана, о разделении и слиянии рек, который частично был основан на теоретических наработках и практическом опыте, полученном в начале XVIII в. экспертами в Италии в результате длительных обсуждений управления рекой Рено на участке между Болоньей и Феррарой[1846]. В 1768 г. Кристиан Брунингс сменил Лулофса на посту генерального инспектора голландских рек, своим посвящением в гидравлические технологии он был обязан Яну Ноппену. В 1787 г. он опубликовал в трудах Hollandsche Maatschappij статью о возможности навигации на реках в местах притоков, в которой нашло отражение подробное знакомство с теорией движения воды, изложенной венецианским ученым Джованни Полени[1847].

Начиная с 1730-х гг. росла роль формального обучения в создании технологических знаний о возведении дамб. Попытки противостоять корабельному червю первоначально сводились к методу проб и ошибок, хотя «пробы» велись уже систематически. В 1732 г. Штаты Голландии и Совет по управлению водными ресурсами Западной Фрисландии провели контролируемый эксперимент по защите дамб от прожорливого червя. Сваи покрыли разными веществами, которые считались эффективными средствами от червей – смолой, свинцовыми белилами, льняным маслом и толченым стеклом. Сравнительный осмотр состояния свай должен был выявить самое эффективное средство – по крайней мере, таков был ожидаемый результат[1848]. В дальнейшем вошли в практику систематические наблюдения in situ и тщательная аргументация предложений по ремонту и реконструкции дамб, изложенных в письменных меморандумах и сопровождавшихся подробными характеристиками (а иногда и чертежами) вертикальных разрезов дамб. Внешние эксперты, которые уже имели репутацию сторонников всеобъемлющего количественного и систематического подхода к работам по выправлению русла рек, а именно Корнелис Вельсен, в то время чиновник Государственного секретариата Голландии, а также руководители органов управления водных ресурсов Рейнланда Крукиус и Ноппен, играли важную, хотя и не решающую роль как консультанты на этапе подготовки и отбора предложений наряду с руководителями и наблюдателями из местных органов водных ресурсов[1849]. С другой стороны, неожиданная необходимость реконструкции системы защиты от моря привела в научных кругах к росту интереса к проблемам проектирования дамб, который достиг высшей точки в 1770-х гг., когда был опубликован трактат о морских дамбах Адольфа Ипея, лектора из Франкера, и расширенный голландский вариант докторской диссертации ван Блейсвейка о дамбах, что, в свою очередь, способствовало дальнейшему развитию технологий возведения дамб[1850].

Что касается дренажных мельниц (и ветряных мельниц вообще), то вплоть до середины XVIII в. знания о них были почти исключительно эмпирическими. Искусство строительства мельниц лишь частично передавалось в текстах, рисунках и чертежах, и в печатном виде полностью не распространялось. В то время основным способом распространения инноваций в этой области в Нидерландах оставалось обучение в процессе работы, и прогресс достигался путем проб и ошибок, а совершенствования достигалось подбором вариантов, формальное обучения использовалось ограниченно. Поток от омега-знаний до лямбда-знаний был лишь тонким ручейком. Это, безусловно, не имело никакого отношения к тому, что ранняя теория ветряных мельниц была трудно сопоставима с реальностью. Когда в начале 1750-х гг. профессор Йохан Лулофс в сотрудничестве с геодезистом Болстра из Рейнланда сравнил реальную производительность дренажных мельниц с мощностью, прогнозируемой в соответствии с современными теориями, разработанными во Франции, то обнаружил, что мельницы на самом деле «выдают намного больше» (курсив автора), чем обещают математическая и механическая теории, (что) доказало дефектность последних»[1851]. Однако сам факт проведения университетским профессором совместного эксперимента с геодезистом из органов управления водными ресурсами подтверждает, что уже невозможно исключить взаимодействие между различными комплексами знаний на социальном уровне. С конца 1730-х гг. контакты между экспертами из разных слоев общества в этой отрасли технологий заметно участились. В 1739 г. Болстра уже пытался купить недавно изобретенную центробежную дренажную мельницу, разработанную предшественником Лулофса – С’Гравесанде, которую незадолго до этого безуспешно испытывали в Вюрбругге[1852]. Начиная с 1750-х гг. геодезисты, инженеры и университетские ученые все чаще совместно участвовали в оценке новых вариантов дренажных мельниц, таких как улучшенные vijzelmolens[1853] или мельницы с наклонным водоподъемным колесом. В отличие от специалистов-теоретиков по ветряным мельницам из Франции этим экспертам удалось добиться практических результатов. Вместо того чтобы тратить время на вычисления и абстрактные рассуждения, они сосредоточились на точном статистическом сравнении эмпирических данных о полезном выходе разных типов дренажных мельниц[1854]. С середины XVIII в. к внешним экспертам часто обращались за консультациями, помимо прочего, по качеству новых устройств для подъема воды. Испытания стали обычной частью процедуры оценки новых изобретений. Аналогичная ситуация была с новыми решениями в конструкции плотин[1855].

В области энергии пара до 1770-х гг. положение дел было противоположным. Доказательства знания технологии получения и использования пара за пределами мира университетских ученых довольно долго были редки. Самым ранним из известных на сегодня примеров, вероятно, является патент, выданный в 1716 г. Якобу ван Бримену из Роттердама, обученному «различным механическим искусствам», на компактную мобильную «машину», которая, по словам изобретателя, могла поднимать воду на высоту по меньшей мере 18 м «с помощью равномерного огня», что особенно удобно для использования в фонтанах[1856]. Другим примером была паровая машина Ньюкомена, работавшая в свинцовом руднике в Валлонии, о которой Адриан Боммене, глава отдела общественных работ в Веере, написал в своем частном меморандуме, составленном около 1750 г.[1857] В конечном итоге технология получения и использования пара дошла до широкой общественности благодаря появлению голландского перевода руководства по экспериментальной физике Джона Теофила Дезагюлье, в третьей части (опубликованной в 1751 г.) которой содержался подробный обзор истории и строительства паровых двигателей. Спустя короткое время часовщик Стевен Хогендейк из Роттердама, много лет занимавшийся проблемами усовершенствования местного водоснабжения, предложил магистрату города отправить суперинтенданта дренажных работ Мартена Валтмана в Лондон, чтобы изучить применение энергии пара в местных системах водоснабжения и оценить его возможную полезность для родного города[1858]. В 1757 г. миссия Валтмана завершилась довольно пренебрежительным отчетом, и муниципальные власти решили полностью закрыть этот вопрос, однако Хогендейк продолжал поддерживать интерес к паровой энергии и основал Bataafsch Genootschap. Именно решимость членов этого роттердамского общества привела к первым публичным дебатам о плюсах и минусах нового источника энергии, к началу