– А кто этот молодой офицер?– неожиданно обратил на меня взгляд Брадос.

Я едва успела отвернуться и сделать вид, что занята перепиской в коммуникаторе. Командор непринужденно сделал шаг в сторону, чем заслонил меня от взгляда этого хомони, и сухо произнес:

– Мой курсант, проходит стажировку на «Ган Римиузе».

Я едва ли не застонала от облегчения, а затем осторожно отвернулась и спряталась за Сонда.

– Прощу прощения, хорд Сновард,– незамедлительно продолжил Рузард,– но нам пора отбывать. Спасибо за личное сопровождение. Это честь для нас…

– Погодите, не расскажете, как вы?– даже я слышала эту притворную любезность от ублюдка, который вместе с Макроном сотворил чудовищное насилие над Лю Мин.– Анекс, а что с твоими глазами?

Я с удивлением перевела глаза на Анекс: Брадос знал и ее, раз так свободно обращался по имени? И вдруг заметила, что ее радужки практически не мерцали. Но поразило и то, что она даже не взглянула в сторону Босгорда. Сестра командора никогда не опускала голову перед мужчинами, но сейчас не то чтобы демонстрировала неуважение, она буквально кипела от негодования.

– Форб, нам пора!– прошипела она сквозь зубы, быстро кивнула Сноварду, взяла меня под руку и потащила за собой. Сонд и командор прикрыли нас со спины.

– Что ж, очень жаль,– усмехнулся вслед Босгорд и продолжил беседу со Сновардом.

Мы почти вбежали в челнок, и все успокоились лишь тогда, когда тот взлетел.

– Анекс, а что с твоими глазами?– поинтересовался Рузард, когда оглянулся на сестру. Сонд тоже вопросительно поднял брови.

Анекс была так напряжена, что и не заметила изменений в себе, а быстро взглянув на отражение в экране коммуникатора, расправила плечи и злорадно фыркнула:

– Я больше не выродок!

Я пораженно уставилась на нее. А потом, не зная причин всего произошедшего, взяла ее за руку и не сводила глаз до самой стыковки с «Ган Римиузом».

Когда двери челнока открылись, Анекс вынула руку из моих пальцев и бросила:

– Форб, врубай свой реактор и, ради Бохет, валим из альянса!

И стремительно удалилась. Сонд получил молчаливый приказ от командора, коротко кивнул и тоже ушел.

– Знаешь, кто это был?– спросил Рузард, не спеша выходить из челнока.

Я сразу поняла, о ком он, и подавленно выговорила:

– Это дядя Макрона Босгорда…

– Странно, что он не узнал тебя…

– Лично я с ним ни разу не встречалась,– и это была почти правда.– Но спасибо, что прикрыли. Надеюсь, что он действительно меня не узнал,– а это уже была выдумка. Он и не мог узнать в рыжей девчонке Дари Ласо, с которой и в правду не встречался. Разве что видел мои снимки в базе… Если Макрон с ним делился новой добычей. Но он и не успел бы разглядеть… Ведь вряд ли ожидал меня там увидеть… Главное, что командор сдерживал обещание: защищал меня! Хоть никто на свете и не знает, что Саша Малых никак не связана с Босгордами. По какому же острию я хожу!

Выдохнув, я поднялась и покинула челнок вместе с командором.

Я не понимала, что произошло в туннеле КНИСа, но между Босгордами и Рузардами явно были не самые теплые отношения. Но еще я полностью осознала, что Форб Гардос Рузард при всей суровости военного воспитания и личных принципах ни капли не был похож на лицемерного, жестокого и подлого хомони. Он был достойнее многих мужчин вообще!

Впервые я не обнаружила Анекс на обеде в положенное время, как и командора и его помощника, кроме Клайна Монтиры. Позже я нашла наставницу в лаборатории. Она тихо разговаривала с Сондом. Когда я вошла, тот отпустил руку Анекс, сдержанно кивнул мне и ушел.

Я видела, в каком странном настроении находится Анекс, и не стала задавать лишних вопросов.

– Кажется, у нас прогресс?– с натянутой улыбкой спросила я и покачалась на носочках.

Анекс преобразилась и широко улыбнулась.

– Похоже, радужка стабильна.

Но все равно что-то омрачало ее настроение, и она не собиралась делиться.

– Давай-ка я проверю результат, а то сегодня не удалось проанализировать данные,– оживленно предложила я.– Столько впечатлений было!

Пока я отвернулась к столику с инструментами, чтобы взять кровь, Анекс пересела на кушетку и не сводила с меня пристального взгляда. Я с вопросом посмотрела на нее и кивнула на левую руку. Та закатала рукав формы и склонила голову набок, пока я брала кровь.

– Рыжая, ты знаешь тот метод?– неожиданно спросила Анекс.

Я сразу догадалась, о чем она говорит. Ведь еще на КНИСе она несколько раз задумчиво оглядывалась на меня.

– Ну-у… да,– нет смысла лгать.

– Откуда? Его открыли только пару фазисов назад…

Я напряженно сглотнула, но подняла голову и уверенно посмотрела на Анекс.

– Что ты хочешь услышать?

– Я задала вопрос,– пожала плечами она.

– Я услышала о ней на Тоули, когда встречалась с однокурсниками. Потом изучила ее в А-сети. Это несложно при моей специальности,– правдоподобно выдала я.

– Правда? Ты не помнишь, как оказалась на «Ган Римиузе» пару фазисов назад, но помнишь открытую методику примерно в то же время?– усмехнулась Анекс.– И правда, чудеса!

Я нахмурилась, понимая, что она потешается надо мной. Но, похоже, командор до сих пор не обсуждал с ней мою историю.

– И как одно связано с другим?– недоуменно пожала плечами я, не став оправдываться дальше. Анекс – врач, а врачи изучают психологию. А я отличница, и тоже кое-что помню из этого предмета. Пусть сама придет к нужному выводу.

– Мелкая, а умная!– усмехнулась Анекс. Но от нее это был огромный комплимент, а не насмешка.– И что, прямо так сразу и вникла в эту методику?

– Да что тут сложного, только сосредоточиться и учесть все факторы,– непринужденно ответила я и, чтобы увести Анекс от лишних мыслей, мгновенно сменила тему.– А вот я никак не пойму одного…

– Чего?

– Я услышала, что твой брат должен получить титул командора первого военного флота?

– Ага,– с гордостью кивнула Анекс.

– И почему он не соглашается на это?

– Кое-чего не хватает,– со смехом фыркнула та.

– И чего?

– Брачного соглашения.

Почему-то эти слова вызвали досаду. Стало как-то пусто внутри.

– И когда он его заключит?– стараясь выглядеть не слишком заинтересованной, а просто любопытной, спросила я.

– Пока я слышала, что с ним ведутся переговоры на эту тему… Но, похоже, с его условиями он никогда не вступит в брак,– усмехнулась Анекс и спрыгнула с кушетки.– Как мне нравятся мои глаза! Ты видела, они каре-зеленые?