10 декабря, и больше ничего не получал. Пожалуйста, напишите мне снова в Каир, где я надеюсь пробыть несколько недель. Умный старый переводчик, которого я встретил в Филе, предлагает мне мебель для жилья или палатку для путешествия по пустыне, и когда я засомневался, он сказал, что у него всё хорошо и что он не продаёт вещи, а только получает плату за свои услуги от богатых людей, и что если я не приму его предложение, то он будет очень обижен. Вот с чем я столкнулся во всём, что касается арабов, — ни с чем, кроме доброты и вежливости. Я буду с искренним чувством прощаться с Египтом; помимо прочего, мне будет очень тяжело расставаться с Омаром, который всё это время был моей тенью и к которому я очень привязан, ведь он такой добрый и милый.

Я действительно чувствую себя намного лучше, я надеюсь и верю в это, хотя и только в течение последней недели или двух. У нас была самая холодная зима, которую когда-либо видели в Нубии, дули такие сильные северо-восточные ветры, но когда ветер по великой милости Божьей не дул, погода была божественной. Если тысячелетие действительно наступит, я проведу его на Ниле. В Асуане я прогуливался по самому поэтичному и меланхоличному месту — гранитному карьеру древнего Египта и месту захоронения мусульманских мучеников. Когда я возвращался домой вдоль берега, группа торговцев рабами, которые только что погрузили свои товары для Сенаара с лодки на верблюдов, пригласила меня на ужин, и, о! как же приятно было сидеть на циновке среди верблюдов и странных тюков с товарами и есть горячий жёсткий хлеб, кислое молоко и финики, предложенные с такой величественной учтивостью. Мы довольно близко сошлись за кожаной чашкой шербета (коричневый сахар с водой), и красивые чернокожие мужчины с чертами лица, столь же прекрасными, как у юного Вакха, описывали далёкие земли так, что это могло бы очаровать Геродота. Они предложили мне присоединиться к ним, «у них было достаточно еды», и мы с Омаром были одинаково склонны к этому. Бесполезно говорить о руинах; полагаю, все уже сказали всё, что можно было сказать, но Филе превзошёл мои ожидания. Неудивительно, что арабские легенды об Анс-эль-Вугуде так романтичны, как и Абу-Симбел и многие другие. Нацарапывание имён — довольно позорное занятие, Томкинс и Хобсон портят прекрасные картины, но хуже всего то, что принц Пюклер-Мускау выгравировал своё имя и орденскую звезду огромными буквами на обнажённой груди этого величественного и жалкого гиганта, который сидит в Абу-Симбеле. Я бы хотел, чтобы кто-нибудь пнул его за такое богохульство.

Я ел много странных блюд с необычными людьми в странных местах, обедал в респектабельной нубийской семье (касторовое масло было вкусным), был на нубийской свадьбе — я видел такой танец. Подружился с человеком, на которого все в его деревне (Калабши) смотрели с уважением, потому что он убил нескольких назойливых сборщиков налогов и вербовщиков. Он был очень благородным и добрым и отнёс меня на такую крутую гору, куда я бы не смог подняться. Прямо под водопадом — кстати, подниматься вверх — это только шум и крики, а спускаться — одно удовольствие — Fantasia khateer, как сказал мой превосходный маленький нубийский пилот. Мои моряки мужественно молились и были ужасно напуганы. Признаюсь, у меня участился пульс, но я не думаю, что это был страх. Что ж, ниже по течению я остановился на религиозном празднике и отправился к священной гробнице с дарвишем, таким необычайно красивым и грациозным — истинным feingemacht благородным бедуином. Он провёл меня сквозь толпу, которая никогда раньше не видела франков и с ужасом расступалась перед нами, безжалостно расталкивая правоверных, чтобы освободить мне дорогу. Он был особенно рад, что я не боюсь арабов; я рассмеялась и спросила, не боится ли он нас. «О нет! Он хотел бы приехать в Англию; там он будет работать, чтобы есть и пить, а потом сидеть и спать в церкви». Мне было очень стыдно говорить моему другу-мусульманину, что у нас «дом Божий» — это не дом для бедных странников. Я пригласил его поужинать со мной, но он соблюдал пост перед Рамаданом (он начинается на следующей неделе) и не мог; но он привёл свою красивую сестру, которая была богато одета, и попросил меня навестить его и поесть его хлеба, сыра и молока. Вот как с тобой обращаются, если ты уходишь с большой дороги и от паразитов, вымогающих подачки. Здесь много «джентльменов» в рубашках и плащах, которые готовы оказывать вам знаки внимания, на которые вы можете ответить вежливым взглядом и приветствием. Если вы предложите им чашку кофе и место на полу, вы доставите им огромное удовольствие, а если вы с аппетитом съедите дуру и финики или хлеб с кислым молоком, то доставите им ещё большее удовольствие.

В Кум Омбо мы встретили Рифаи дарвиша с его корзиной ручных змей. После небольшой беседы он предложил посвятить меня, и мы сели и взялись за руки, как люди, вступающие в брак. Омар сел позади меня и повторил эти слова, когда я «Проснулся», затем Рифаи обвил наши соединенные руки коброй и попросил меня плюнуть на нее, он сделал то же самое, и я был объявлен невредимым и окутанным змеями. Мои моряки застонали, а Омар вздрогнул, когда змеи высунули языки — дарвиш и я улыбнулись друг другу, как римские авгуры. Не нужно говорить, что у этих созданий не было зубов.

Стоит съездить в Нубию, чтобы посмотреть на девушек. До двенадцати-тринадцати лет они аккуратно одеты в ожерелье из бусин и кожаную бахрому шириной 4 дюйма вокруг бёдер, и невозможно представить себе что-то более совершенное, чем их фигуры, или более милое и невинное, чем их внешний вид. Маленькая девочка моего пилота пришла в упомянутом выше платье с подарком из варёной рыбы на голове и несколькими свежими яйцами; ей было четыре года, и она была чудаковатой. Я дал ей капитанское печенье и несколько инжирин, и малышка сидела, поджав под себя ножки, и так вежливо ела, и так долго над ним возилась, и так аккуратно завернула ещё немного белого печенья, чтобы взять домой, в кусочек вуали. Мне хотелось украсть её, она была такой милой. Две красивые молодые нубийские женщины посетили меня в моей лодке. Их волосы были заплетены в маленькие косички, украшенные кусочками жёлтой глины, отполированными, как золотые украшения, у них была мягкая кожа цвета тёмного бронзы, а губы