Он мечтал о благоустроенном поселке — удобном, а самое главное, новом, как подобает быть ему на целине. А пока приехавшие семьи трактористов размещались в конторе директора, в небольшой комнатке секретаря парторганизации, спали на стульях, на письменном столе. Все напоминало железнодорожный вокзальчик где-нибудь на глухом полустанке, забитый пассажирами. Чемоданы и узлы с постелью лежали в проходе, а на крыльце играли детишки.

Мечты Акимова начали постепенно сбываться. К осени здесь выросла улица, люди справили новоселье. Заложили новые дома, построили баню, хлебопекарню, столовую, мастерскую, школу, больницу…

Рассказывая о стройке, директор хитровато улыбнулся.

— Летняя эстрада появилась. Приезжали шефы из Магнитогорска, привозили артистов. Но мы организовали свою самодеятельность.

Хорошо, что об этом говорил Акимов. Люди его заслуживали внимания и заботы. Но у директора была главная забота — стройка совхоза, и он жаловался:

— Цемента нет, кровли, алебастра, краски, стекла — тоже. Не хватает гвоздей. Дико!

— Выходит, остановка за гвоздями? — спросил я, удивленный откровенной горячностью Акимова.

— Гвоздь есть гвоздь! — рассудительно заметил директор и неожиданно заключил. — Без гвоздя целины не поднимешь. У меня вторая улица индивидуальными застройщиками рождается, а это мои лучшие люди — комбайнеры и трактористы. Они просят кровлю, стекло, гвозди, понимаете, гвозди!

— Яков Ефимович, а шефы помочь не смогли бы?

Акимов приподнялся. Осунувшееся лицо его с проглядывающей щетинкой на бороде просветлело, глаза удовлетворенно блеснули.

— Дело-о! Завтра же еду в Магнитку, поклонюсь в ноги метизникам…

Щедрые душой, магнитогорские метизники выручили директора совхоза «Победа», как они выручали гвоздями и многих других руководителей хозяйств.

Все эти годы метизники были примерными шефами, как бы вели за собой все предприятия индустриального края. О них с похвалой говорилось на пленумах обкома партии и собраниях партийного актива Магнитогорска. Хозяйственников призывали проявлять больше инициативы, упорства, любви к шефской работе, как это делали метизники.

С первых дней освоения целины коллектив этого завода взял шефство над колхозами Агаповского района. Они соорудили в хозяйствах оросительную систему, позволившую проводить полив земли, занятой под овощами, удвоили урожай капусты, огурцов, зеленого лука, помидоров, и продукты эти колхозы повезли в город металлургов и строителей.

Метизники были последовательными в шефстве. Они отремонтировали электродвигатели, трансформаторы, дали в достатке энергию подшефным хозяйствам, остеклили сотни парниковых рам, поставили водонасосные станции, механизировали животноводческие фермы. Не удовлетворяясь этими делами, они думали, чем же еще могут помочь деревне?

Каждый рабочий завода вкладывал крупицу своего труда и любви в общее дело подъема сельского хозяйства. Каждый цех, участок знал своих подшефных, держал с ними постоянную живую связь. Именно здесь, у метизников, шефскую работу определили, как главную заботу партийной организации о селе и назвали свои подшефные хозяйства зелеными цехами завода. В это емкое и верное определение была вложена вся суть шефства, неотделимость дел на селе с делами всего завода.

Теперь считалось обычным — выезд людей не только на уборку, требовавшую ускоренного темпа полевых работ, диктуемых погодой. Рабочие бывали тут весной и летом, приезжали зимними морозными днями в пору активного снегозадержания на полях.

А неотложные нужды у целины не иссякали. Мощные тракторы еще выносили нагрузку во время весенней пахоты, подъема паров и зяби, а у плугов летели стрелы корпусов, съедались лемеха почти на глазах у трактористов после каждого загона в два-три километра длиной. Область, насыщенная металлом и заводами, изготовляла дополнительно тысячи лемехов, сотни тысяч различных запасных деталей, быстро выходящих из строя. Казалось, невозможно было удовлетворить эти запросы целинников…

Заглянем ненадолго в зеленый цех метизников. Начнем осмотр с того, что сначала поприсутствуем на рапорте директора завода Вениамина Наумовича Гутника. Начальники цехов, докладывая о ходе производства, обязательно добавляют:

— Заказ для Первомайки выполнен.

— В Первомайке работает бригада слесарей-монтажников.

— Сегодня для Первомайки отгружено.

Первомайка — это Первомайский подшефный совхоз метизников. Его угодья раскинулись на степных просторах Южноуралья, недалеко от Магнитки. Дорога вьется меж полей пшеницы и кукурузы, гречихи и проса. Совхоз этот — совсем молодое хозяйство. Наступление здесь идет на пойменные земли речушки Гумбейки, где расположены орошаемые участки. С пригорка видны в радужном сиянии работающие поливные машины, сделанные на заводах Магнитогорска. Тут же обосновалась центральная усадьба с необычным куском индустриального пейзажа — с поднятой в небо стрелой башенного крана над строящимися кирпичными двухэтажными жилыми домами. Невдалеке работает экскаватор. Похожие на ангары, поставленные в ряд, зеркально сверкают на солнце теплицы. Их строила комплексная бригада слесарей и монтажников, руководимая Василием Сотниковым. Двадцать теплиц общей площадью в десять тысяч квадратных метров! Это целый тепличный комбинат, производящий огурцы и помидоры для Магнитки.

Бригада Сотникова, прежде чем выехать в совхоз, изготовила на заводе сборные железобетонные арки, а потом их смонтировала на фундаменты. Начальник ремонтно-строительного цеха завода Всеволод Петрович Сикерин, расторопный и исполнительный работник, говорит:

— Работали так, что шум стоял…

— Золотые руки у наших шефов, — сказал совхозный бригадир Александр Семенович Макаров. — Я здесь старожил, но никогда не было такой помощи, как теперь.

Директор завода Гутник называет стоимость выполненных и произведенных работ в Первомайском совхозе. Она выражается сотнями тысяч рублей ежегодно, выплаченных хозяйством заводу. Но не все сделанное можно перевести на рубли. Подлинная шефская дружба коллектива завода с рабочими совхоза здесь проявляется в разных формах.

Культбригады завода систематически выступают с концертами в совхозном клубе. Лекторы и докладчики читают здесь лекции по плану, утвержденному парткомом завода. На спортивных площадках то города, то села встречаются волейбольные команды и футболисты. Дети рабочих совхоза отдыхают в пионерских лагерях метизников. Заводские врачи проводят свои консультации в Первомайке.

Не проходит дня, чтобы в совхозе не побывали метизники. Они вникают в сельскохозяйственное производство, как в свое, анализируют его экономику, как это делают у себя в цехах. В тесном и постоянном общении люди высказывают добрые пожелания и советы, исходящие от чистого сердца, от зова души видеть свой совхоз еще благоустроеннее, всегда передовым. И метизники горды: Первомайский совхоз — передовое хозяйство.

Предоставим слово людям совхоза.

— Я не представляю нашей жизни без шефов, — говорит директор совхоза Анатолий Владимирович Завражин. — Недавно мы пустили доильную установку «карусель». За шесть часов три доярки обслуживают двести коров. Это уже не доярки, а индустриальные рабочие, имеющие дело с механизмами. Сделали «карусель» шефы, наши только деньги…

Завражину не терпится показать доильную установку и другие объекты, сооруженные метизниками.

— Словами всего не передашь, посмотреть надо.

Осмотр начинается с тепличного комбината.

— Наша гордость, — замечает Завражин.

— И наша! — добавляет Гутник.

— Верно! Из 29 теплиц, 20 построил завод.

Заходим в теплицу. Игра