во внимание огромную территорию России, ее значительно возросшее и увеличивающееся население, ее быстрый прогресс в области общих знаний, ее мощное влияние в кабинетах министров Европы, ее колоссальную армию и таланты военачальников, ее совершенствование в военной тактике, превосходное состояние ее пушечно-литейных заводов и оружейных мануфактур, ее изобилие всех военных материалов, за исключением денег, и ее очевидное предназначение стать могущественной нацией, даже с сильно уменьшенной территорией, я должен предположить, что Европу не нужно сильно пугать мечтами о вторжении в Россию и ее уничтожении.

Давайте спокойно посмотрим на реальное состояние России. Вне всякого сомнения, этой силой нельзя ни пренебрегать, ни презирать. За ней следует следить, потому что она может стать опасной. Российская армия, насчитывающая почти 1 000 000 человек, находится под командованием многих выдающихся военачальников и в руках даже самого мягкого и наименее амбициозного деспота является могучей машиной. Не следует забывать, что эта армия имела значительную практику во время последних кампаний и что император Александр I уделял большое внимание ее совершенствованию с момента заключения мира. Офицеры высших рангов получили умеренно хорошее образование и в значительной степени сравнялись с офицерами других армий Европы.

В наших рассуждениях относительно политического состояния, вероятной политики и ожидаемых военных операций России всегда следует помнить, что Россия окружена территориями, которые когда-то были независимыми, как Казань, Астрахань, Сибирь, Кубань, Кавказ, Грузия, персидские провинции, Крым, Прибалтика и особенно Финляндия, Польша и турецкие территории. Болˆ ьшая часть из этих территорий была удержана под властью имперского орла благодаря присутствию внушавших благоговейный трепет армий и мягкой, терпимой и хитрой политике. Почти все эти провинции если не готовы к восстанию, то отнюдь не искренне привязаны к России и с готовностью рискнули бы всем, чтобы восстановить свое прежнее положение. Если бы поляки, крымские татары, горные племена Кавказа, грузины, персы и турки имели перспективу вернуть свои древние территории и привилегии, разве не нарушили бы они мир с Россией?

Кроме того, по мере того как Россия расширяла или может расширять свои владения, она увеличивает численность своих иностранных войск, что приводит к более широкому разделению своих местных войск. Если произойдет революция, это может привести к полной дезорганизации всей империи. На самом деле Россия окружена врагами под именем побежденных друзей, и ужасным будет взрыв, который, рано или поздно, в зависимости от хода истории, сокрушит эту огромную империю.

Россия находится в зените своей славы, если только ее амбициозные планы не будут отложены в сторону. Она достигла той вершины превосходства в том, что касается территории и политической власти, с которой она, скорее всего, отступит, если не будет действовать с крайней осмотрительностью и рассудительностью. Она долгое время находилась под воздействием сильного стимулятора, продолжая курс амбициозных завоеваний. Но, вероятно, это закончится глубоким сном, чем могут воспользоваться ее соседи или некоторые отважные искатели приключений.

Император Павел I.

Художник В.Л. Боровиковский, 1800

Маловероятно, что Россия когда-либо будет более предсказуемой. За ней следует наблюдать с осторожностью. Если ход событий, к несчастью, приведет к ослаблению уз дружбы, которые в настоящее время существуют между Россией и Великобританией, к их взаимной выгоде, надо иметь в виду, как заметил мистер Джеймс, «что распад столь могущественной державы и ее падение может привести к разрушению многих других и завалить своими руинами всю Европу». Тот же автор добавил: «В ее нынешних обстоятельствах я не могу предположить, что действительно существует столь серьезная причина для тревоги, как привыкли воображать некоторые историки… Россия до сих пор не была в состоянии вывести на поле боя армию, способную сокрушить любое из превосходящих государств Европы. Но даже если предположить, что это так, при существующем состоянии цивилизованного мира европейской независимости угрожает не вторжение многочисленных орд, а страна, которая достигнет высшей степени активности и мастерства в политике и управлении, в искусстве и науке, в интеллекте и богатстве – только на это превосходство можно справедливо смотреть со страхом. Но несмотря на похвальные усилия, какие они предприняли, нельзя сказать, что русские даже приблизились к такому состоянию. Нация приложила огромные усилия, но многое еще предстоит сделать».

Прежде чем уйти от политики, возможно, стоит посвятить несколько абзацев императорской семье, и особенно императору Александру I и его предшественнику. Как у всех государей, даже самых жестоких, порочных и варварских, у Павла при жизни были свои льстецы. У русских авторов мы часто встречаемся с выражением «Павел благословенный», и в ряде публикаций этому усопшему монарху посвящены панегирики. Его жизнь так описывается некоторыми русскими: «Павел взошел на престол 6 ноября 1796 года. За время своего правления он украсил столицу множеством великолепных общественных зданий: в Петербурге он построил дворец Святого Михаила, а в Москве – дворцы в Кремле и пригородах. Он привел армию в строгий порядок в соответствии с новыми правилами; основал Медицинскую академию и медицинские училища в основных городах; издал новые правила для двух церковных академий Святого Александра Невского в Петербурге и Казани, для одного из государственных училищ (Юнкерское) и Военного сиротского приюта; снабдил духовенство новыми правилами и ввел для них ордена и другие знаки отличия; сократил законы правительства и задержки в судах; распорядился установить ящик для приема петиций от любого физического лица (но эта щедрость была непродолжительной); привел в порядок работу почты; предоставил убежище в России ордену Святого Иоанна Иерусалимского и стал его великим магистром; во славу России через фельдмаршала Суворова вел войну в Италии и подчинил Грузию. Он умер 12 марта 1801 года, на 47-м году жизни, и был похоронен 23-го числа того же месяца в соборе Святых Петра и Павла в Санкт-Петербурге». В своей книге «Характер русских», а также и в этой работе я приводил различные высказывания и истории, иллюстрировавшие истинный характер Павла, которого с большим основанием можно отнести к тем яростным тиранам, кто с великодушным сердцем совершает глупые поступки и кажется рожденным для «страданий человечества».

Как бы мы ни осуждали его убийство, для счастья России царствование Павла было коротким и его деяния имели лишь преходящее влияние. Она потеряла деспотичного тирана и нашла мягкого благожелательного монарха, настолько отличавшегося от своего отца и предшественника, насколько это можно было себе представить. Александр взошел на трон с сильными преимуществами в свою пользу. Его личные качества снискали расположение всех, кто обращался к нему. Как на ученика Лагарпа[302], все возлагали большие надежды на его способность управлять государством. Он был наделен умом и добродетелью, пользовался абсолютной