генерала Бетанкура от руководства этими большими общественными работами, которые он удачно проводил и, без сомнения, успешно бы завершил. Генерал Бетанкур был убежден, что он преодолел бы все трудности и предотвратил бы любую опасность.

Я считаю, что ярмарка в Нижнем Новгороде – это лучшее заведение подобного рода в мире. Вся ее территория была поднята на десять, пятнадцать и даже двадцать футов, и не менее 56 000 свай были вбиты в землю, чтобы обеспечить фундамент для обширных построек. Использовался твердый печерский туф, который взрывался порохом, белый известняк с верховьев Оки и, частично, красный песчаник из Новинского карьера, примерно в шестнадцати верстах вверх по реке. Базары с трех сторон были окружены каналами, а с четвертой – заливом Оки, куда заходили груженые баржи. Количество лавок и правительственных зданий достигало почти 3000. Главная улица была очень просторная и элегантная, а все остальные имели хорошую ширину. Здания в основном строились двухэтажные, нижний этаж был магазином, а верхний служил жилищем. Действительно, многие торговцы обустраивали там квартиры для временного проживания. Каждый дом выходил окнами на две улицы. Стиль архитектуры был простым, целомудренным и хорошо согласовывался с назначением зданий.

Китайская линия называлась так потому, что была украшена пагодами и другими восточными сооружениями. Однако она более известна как Сибирская линия. Но это не значило, что лавки этой линии ограничивались продажей китайских или сибирских товаров, по крайней мере в 1822 году мы нашли там все виды европейских мануфактур, и некоторые из них даже были арендованы англичанами. Лучшие магазины находились на просторной центральной улице, на Китайской линии и на углах всех рядов. За некоторые из них платили 1000 и даже 1500 рублей, за другие – от 200 до 500 или 1000, в зависимости от места. Они были пригодны только на сезон, но сдавались в аренду на весь год. Все они были оштукатурены и выкрашены в желтый цвет, а их крыши – в зеленый или красный. Здесь стояли три правительственных здания, которые представляли собой простые, но красивые сооружения высотой в два этажа. Верхний этаж центрального здания использовался в качестве резиденции губернатора во время ярмарки, в то время как нижний сдавался в аренду под гостиницу по очень большой цене. В двух других зданиях находились суд, почта, банк и т. д. – все на время ярмарки. Ее план вы можете посмотреть на заставке к этой главе.

Помимо каменных зданий, здесь располагались 2220 деревянных построек, которые образовывали множество рынков на городской стороне большого базара. Они были возведены в 1818 году, когда ярмарку перевезли из Макарьева. Некоторые говорили, что их надо разрушить, чтобы сосредоточить все магазины на большом базаре, другие считали, что, напротив, они должны были остаться и отремонтированы в более элегантном стиле.

Товары всех видов и изо всех стран Европы и Азии доставлялись в Нижний Новгород по Волге, Оке, Каме и другим рекам, которые в них впадали, а также по суше. Количество продаваемой российской продукции было огромным, и, конечно же, ярмарка в этом городе являлась национальной заботой высочайшей важности и заслуживала самого пристального внимания правительства. Человек, который часто посещал торговые ряды и базары в Петербурге или Москве, может легко представить себе внешний вид ярмарки в Нижнем Новгороде, но товары были размещены в более красивых и правильных рядах. Поражало разнообразие товаров, здесь были представлены Китай, Индия, Татария, Бухария, Персия, Черкесия, Армения, Турция и Греция, помимо итальянцев, поляков, немцев, французов, англичан, казаков, малороссов и конечно же евреев. За прошедшие года торговля на Макарьевской ярмарке, а особенно с 1818 года в Нижнем Новгороде, выручала огромные суммы, и теперь эта ярмарка с большим основанием могла считаться одной из самых больших в Европе.

Нас удивил огромный выбор скобяных лавок, в которых можно было приобрести железо в слитках, а также обработанное для изготовления всевозможных инструментов и утвари. Особого внимания заслуживали также меховые магазины, количество серых и черных бараньих шкурок по-татарски поражало. Бухарские шелковые пояса и мужские халаты вызывали восхищение и продавались по 100, 120, 150 и даже 200 рублей за штуку. В Москве их можно было приобрести дешевле, чем в Нижнем Новгороде. В ряде маленьких магазинчиков было выставлено огромное количество жемчуга, крупного и мелкого, большинство из них продавалось для украшения святых образов. Искусственные камни, бусы, серьги и подобные украшения встречались в изобилии.

Был великолепно представлен также российский фарфор, который достиг значительной степени совершенства как в качестве материала, так и в росписи, и в манере золочения, и в других украшениях. Но русским не удавалось придать идеальную правильную форму изделиям и получить одинаковый набор. Одной из причин этого могло быть то, что в домах русской знати почти каждая чашка и блюдце отличалась друг от друга, в то время как хозяину и хозяйке дома преподносили необычно украшенную пару. Тот же обычай часто соблюдался и с остальной посудой. Тонко изготовленная и позолоченная винная бутылка, украшенный бокал и фужер для вина, предназначенные для хозяина и хозяйки особняка, по внешнему виду намного превосходили посуду остальных членов семьи и, что удивительно, гостей, даже если они принадлежали к самому высокому сословию, за исключением императорской семьи.

Магазины моды, которые были хорошо снабжены всевозможными изделиями, казались центром моды, как в Москве и Петербурге. На рынке экипажей торговцы представляли множество колясок, бричек, карет, фаэтонов и т. д., многие из них были подержанными, но, как правило, по низкой цене. Ежегодно здесь продавалось несколько казанских кибиток, известных по всей России. На конных рынках и во временных конюшнях мы видели множество лошадей, некоторые из них были прекрасными животными и вполне заслуживали особого внимания, но болˆ ьшая часть – обычные породы с непривлекательной внешностью. Помимо торговли в лавках, деловые операции осуществлялись на баржах. Многие из них были наполнены лучшей вяленой рыбой с Дона и Волги. Бочки не использовались, лодки были сделаны специально для хранения рыбы и конечно же для ее засолки.

Конечно, ежегодное собрание стольких людей разных национальностей в Нижнем Новгороде можно назвать ярмаркой как для торговли, так и для увеселений. Был сооружен деревянный театр, который позже заменили на каменный. Мы посетили что-то вроде цирка, где увидели «умного коня», «танцующих собак», выставку диких животных и другие развлечения, как на Варфоломеевской ярмарке[298].

Вид на Нижний Новгород и ярмарку.

Литография, 1840-е годы

Мы присутствовали на балу у губернатора и были очень удивлены рассказом об очень богатой княжне, обменивавшей железо на шелковые пледы,