Шрифт:
Закладка:
На глазах целого сектора из земли у стены начали вырастать корни. Они сплетались в тугие тяжи, те вились канатами и соединялись в мост. Он поднимался все выше и выше, а у его подножия стояло чудовищное создание. Ложная дриада, прекрасная обликом и гнилая душой, взывала к Домену Начала и дикой природе, чтобы положить конец тысячелетней борьбе Велана.
— Огненные бомбы, пли! Немедленно! — голос капитана стал еще громче прежнего.
Со стены на растущий путь к вершине посыпались красные шары с огненными лилиями. Стоило этим слегка поблескивающим алхимическим творениям попасть по корням, те вспыхнули и истлели. Если бы то было одно зелье, мост не повредился бы так сильно. Но результат совсем иной, когда бомб десятки.
Пламя объяло поля — но никто об этом уже не думал. Огонь охватил мертвые тела монстров, по пылающей горе взбирались все новые и новые твари, будто им не было конца. Искаженный рух, гуманоидная птица с огромными изменчивыми крыльями, добрался до защитников города и стал атаковать Дерека. Ответный удар мечом не остановил существо — оно ловко уклонилось… лишь с тем, чтобы получить другой клинок, уже в спину.
— Грим! Что ты тут делаешь?! Скорее!.. — голос взволнованной матери прервал столь же громкий ответ сына.
— Мне кажется, я могу держать оружие, ты так не думаешь, мам? А если бы я отказался, тебе бы пришлось меня заключить под стражу за измену! — голос юноши ощутимо дрожал. Он не мог забыть то, что пережил за стеной. Никто бы не смог.
Но все же он взял в руки оружие и отправился на защиту города. Ему было плевать на Империю, императора и большую часть населения столицы. Семья — вот те, ради кого он отправился на стену. И пусть они с Нильей еще не связаны узами брака, ее он тоже считал своей семьей. Образ эльфийки, прекрасной в любое время дня и ночи, придавал ему сил. Она не была рядом, но навсегда поселилась в его сердце.
С теплым, истинным огнем любви в душе Грим ощущал, будто никакая беда ему нипочем. Даже мимолетный взгляд за стену, где нескончаемыми реками монстры выходили из порталов в Преисподнюю, не ослабил его решимости.
Нилья исчезла, оставив лишь записку. Он не знал, какие у нее могут быть дела. Он вообще мало что о ней знал. Но впервые в жизни Грим искренне верил. Верил, что она вернется — и что он обязан защитить город ради нее.
Один бола против тысяч монстров. Капля в океане. Песчинка среди бури. Но всякая капля дорога, пока вокруг нет воды — и даже небольшой вклад ценен, как никогда.
На защиту древней столицы Империи Стратвар встали все. Кто-то — от страха, кто-то — ради близких. И лишь один из них вел борьбу столь же тайную, сколь и важную. Настолько, что без его вмешательства Велан бы уже пал.
Сдавленных хрип боли вновь раздался в хижине на окраине стены. Повсюду вокруг слышны звуки боя: лязг металла, крики агонии, воинственные призывы. Тот, кто отдал ради Империи все, что у него было, понимал, к чему идет.
Тело покрыто ранами. Глубокие порезы и мелкие царапины. Синяки и текущая кровь. Но что важнее — свет. Золотой и чистый, будто сам Порядок спустился на земли Всеотца явить свое слово. Объятый этим светом, Лимар Гваренском сидел в медитативной позе, чтобы как можно дольше сохранить действие способности. И пусть обычно он шел в сражение с этой силой, простая медитация для него не хуже боевой.
Давным-давно он принял на себя удар с самих стен Велана. Стоило дважды их коснуться, и разрушительные атаки гигантов — массивных гуманоидных монстров — не были столь тяжелы, ведь ангел забрал ущерб на себя.
«Личи… ну почему они всегда правы?»
Кашляя кровью и старательно удерживая связь с волшебной силой, Лимар чувствовал, как его бывший ученик борется не на жизнь, а на смерть. Даже духовную боль наставник делил с демоном, чтобы тот устоял в неравном бою.
Воин из рода Гваренском, потомок великого полководца и бойца времен самого Горваса Первого, сражался за свою долгую жизнь даже с Бедствиями. И все же Рой — не тот монстр, которого можно запросто отнести в какую-то категорию.
Барьер над городом, заложенный в Эпоху Порядка, не считал этих монстров угрозой уровня Бедствия. Но на деле Лимар понимал, что сейчас у них на пороге стоит Катастрофа. Организованный и сплоченный, этот единый фронт насекомых с общей ментальной сетью мог бы разрушить столицу и в лучшие времена.
Лишь то, как удачно складывались обстоятельства да неопытность самого лидера Роя позволяли защитникам удерживать город.
«И почему они никогда не договаривают до конца?..»
Выругавшись про себя, Лимар опять ощутил укол в свою душу. Хаос снова молчит.
А с высоты Регент Роя смотрел,
