Не прошло и получаса, как бой возобновился с новой силой. Но к тому моменту, когда защитники были готовы, Рой уже сдавал позиции. Из порталов выходили все более сильные и колоссальные по своим размерам монстры. Щели между мирами становились крупнее, пропуская новых и новых тварей.

Министр не знал, что делать. Не знал, как выстоять. Даже если он выиграет время, попросту некому убить десять Бедствий. Сам Шарль смог справиться лишь с одним. И вот, на глазах у ошарашенного демона, фигура, покрытая насекомыми, лично вступила в бой.

Катастрофа без имени, эндшпиль

— Регент, одумайтесь! Не подвергайте себя такой опасности. Это безрассудно!

Но неровный голос советницы остался без внимания. Бола, уже долгое время скрытый под слоем живого доспеха, пикировал вниз. Сил нет — и что с того? Во власти лишь правление Роем, но не боевые чары… и что с того?

Само присутствие Регента на поле боя воодушевило насекомых. Те стали сражаться яростнее — ни бушующий ураган, ни морской прилив не смогли бы остановить их. Лишь нескончаемые полчища тварей из глубин Преисподней.

Уже взобравшися на стену проклятый узур приметил себе новую жертву. Монстры интуитивно чувствовали могучую силу — или могучую Волю.

Зеленая, сочащаяся едкой кислотой голова на толстом хвосте твари выстрелила залпом жгучего вещества. Но по мановению руки Регента Рой встал на защиту своего предводителя. Намеренно искаженный до неузнаваемости голос пронесся по полю битвы.

— Рой! Именем Регента я повелеваю: уничтожить монстров! Не оставлять в живых!

Ответом на этот клич было мощное нарастающее жужжание. Насекомые внезапно стали источать слабый, еле заметный свет. Зеленоватый, похожий на свежую листву, он перетекал от одной особи к другой — словно связующая сеть.

Узур был пожран в мгновение ока. Целая стая воинствующих воронов — в следующее. Снова и снова монстры оказывались жертвами вечно жаждущего добычи Роя. Но и этого не достаточно. Пока не выйдет закрыть порталы, идет битва на истощение. Битва, которую суждено проиграть.

Покрытый живым доспехом силуэт взмыл в воздух и кинулся за стену. Огромной тучей за своим лидером полетел и Рой, следуя воле Регента. Насекомых в городе осталось лишь столько, чтобы не дать монстрам слишком продвинуться. Благо, министр Эованор быстро среагировал и вновь направил защитников столицы в бой.

Привратники стояли лицами к порталам. Их тела покрывали тканые накидки, на спине у которых красовались меняющиеся письмена. И по ним, из слепой зоны стали бить насекомые. Точнее, из по-видимому слепой зоны.

Существа, подобные козам, даже не обернулись. Мастерство магии пространства позволяет не только открывать порталы — но и ощущать мир вокруг мистическими чувствами. Так, стоило Рою приблизиться — первое же Бедствие, на которое Регент бросил свои силы, открыло небольшой разлом пространства и столкнуло нападающих с собой же. Поток насекомых вошел в самого себя, спутывая полет.

Затем воздух будто сгустился. Движения замедлились, а все вокруг стало казаться больше. Привратник постепенно и неумолимо сжимал пространство, чтобы с ним раздавить и назойливую мошкару.

Насекомые же стали выбираться наружу. С каждым мгновением это давалось все тяжелее, и тем не менее Регент покинул ловушку — а с ним и Рой. Но четверть уже была мертва.

«Регент! Отступите, нам не одолеть Бедствие таким количеством!»

Ментальная связь с Принцессами не разрывалась ни на секунду. Их разумы Регент использовал, дабы усилить свои способности, получить подсказки, найти решение. И все они умоляли лидера отступить. Глупо сражаться в бою, который не выиграть.

«Дождитесь момента. Приготовьте жальщиц и подражателей.»

Сокрытый под темной массой насекомых бола лишь с новой решительностью бросился в бой. Хотя бы одного. А потом еще. Чем их меньше — тем проще будет убивать других. По крайней мере этим можно было себя утешить.

Привратник обернулся к своему противнику. Тело Регента сковали невидимые оковы. Лидер Роя не мог ни дышать, ни двигаться — казалось, даже время замерло в небольшой области вокруг этого бола. Все свое внимание Привратник сосредоточил на главном противнике — его не интересовали мелкие прислужники. Как призыватель и одно из могущественнейших существ, он знал, что надо рубить с головы.

Это его и сгубило. Такой трюк пройдет лишь раз. Но если можно обмануть однажды, кто сказал, что не получится снова? Регент сумел предугадать момент отвлечения. И теперь, когда Бедствие сосредоточено на бола, настало время для удара. Сокрытые подобными хамелеоновой коже телами подражателей, жальщицы подлетели для удара. Привратник ощутил их слишком поздно: выбор встал между разрушением портала и собственной смертью.

Даже монстры могут ошибаться.

Эта ошибка стоила жизни одному из величайших кошмаров Велана.

Пока он пытался развернуть разрыв в пространстве к Рою, в покрытое мехом тело впились жала похожих на ос существ. Инстинктивное колдовство твари позволило снизить ущерб, но недостаточно.

«Отличное приобретение. Жаль, что затратное, » — Регент был доволен подобным орудием в арсенале.

Тело Привратника упало замертво всего спустя несколько секунд. За это время лидер Роя испытал тяжелейшую агонию, будто каждую частицу тянули в разные стороны, разрывая само естество на мельчайшие кусочки. Но Волю столь могучую, как у этого бола, не сломить лишь болью. Не сломить почти ничем.

Второй Привратник из десяти погиб. Оставшиеся Бедствия внезапно взлетели ввысь. За ними