закружился на месте, он высвободил по всему телу заряд маны. Он видел в своей голове образ сферы, дыры в пространстве, связанной с его далекой частью. Внутри та была полой и защитила бы министра - окажись она реальной.

Магия струилась сквозь демона, как никогда до этого. Еще ни одного раза в жизни он не напрягал свою душу столь огромной работой. Быть может, от этого его связь с Хаосом дает сбои? Как сейчас.

Сфера появилась - но тут же треснула. Осколки разрушенного пространства завертелись в воздухе новой фигурой, следуя за вращением Вуннара. Они резали и кромсали, и даже не касаясь насекомых наносили удары. В этой точке реальность была разломана и искажена. Поэтому не избежал ран и сам министр. Призванные им лезвия не разбирали друзей и врагов, они были ошибкой природы, созданной искусственно, нарушителями бытия, рожденными из него.

Порезы, глубокие и малые, открывались в самые неожиданные моменты. Да, демон защитился от Роя на время - но стоило ли оно того? Вдобавок ко всему, обнаружилась странность. Несколько раз осколок пространства прошелся прямиком по плоти Вуннара, не оставив и следа. Дело в искажении ткани реальности? Или даже его увечья кто-то берет на себя, стоя незримой стеной позади и давая опору?

Пока вокруг министра вьюгой кружились смертельные лезвия, Рой вновь стал наступать на барьер - на сей раз не сверху, а снизу. Насекомые делали подкоп, пытаясь обойти магическую завесу, но пока встречали лишь все более глубокое ее продолжение. В то же время их противник не терял времени даром.

Лидер - ядро Роя. А значит удар по нему развалит строй.

Восемь крыльев неистово порхали в воздухе, унося демона от назойливых тварей - не все из них вернулись в сторону города.

Пока в ушах свистел ветер, Вуннар тратил свою ману и жизненные силы, чтобы Хаос отозвался на его просьбу. Небольшой конус из сжатого воздуха, крутящийся волчком так быстро, что вокруг него были видны завихрения. И стоит ему появиться - он должен улететь прямиком в тело бола, защищенного Роем. Попутно демон старательно рвал свитки, каких только касалась рука - лучше разменяться сейчас, чем расплачиваться жизнью потом.

Воздух перед министром стал сжиматься и кружиться, сворачиваясь в плотный снаряд. С силой, подобной выстрелу баллисты, он отправился в полет под разноцветные всполохи от запечатанных заклятий… Но не достиг цели. Даже не коснувшись лидера Роя, конус рассеялся. И вновь душа демона ощутила укол - слабый, но явно показывающий провальность зова.

Впрочем, на счастье министра, лидер монстров оказался не так глуп. Добрая половина насекомых, что до сих пор терзала Вуннара, бросилась на защиту своего предводителя. Благодаря этому раны, наносимые Роем, атакующим с рассеяния осколков пространства, оказались не так страшны.

На мгновение демон обратился к своим чувствам. Каждый полученный им в отдельности удар не был тяжел или смертелен - но уже тогда он ощущал, как угасают внутренние силы. Такими темпами он погибнет быстрее, чем сможет обеспечить выживание Велана.

Пока в его голове проскакивала эта мысль, в воздухе раздался величественный, громоподобный и стойкий голос. Никто из тех, кто знал говорившего, никогда не сказал бы, что речь принадлежит ему.

- Доблестные жители Велана, великой столицы Империи! Враг стоит у порога - и на сей раз он силен, как никогда! Ваш император повелевает вам: всяк, кто может держать оружие, немедленно должен отправиться к стене! Пусть Воля самого Горваса Первого наставит наши руки в этот час, и да не дрогнут наши сердца в битве с мучителями! Защитите свой дом, во имя будущего и настоящего!

“Рупор… Почему сейчас? Барьер же держится…”

Всякий раз, когда демон не концентрировал внимание на поле боя, его настигали новые укусы - так что он оставил размышления.

Стоило плотной массе насекомых собраться вокруг их таинственного повелителя, нападать напрямую стало бессмысленно. И все же есть другая идея.

Достав один из последних свитков, Вуннар сразу же его порвал. Небо над лесом потемнело, оставляя столицу под оком серого цвета, пока вокруг чернота поглощала облака. Заклятие смены погоды - кому оно нужно? Но стоило увидеть бумагу при спешной подготовке, министр схватил ее, не раздумывая ни секунды.

Теперь же, когда тучи исполнились грозой и в небесах сверкают молнии, демон обратился к своей душе. Он застыл на месте и закрыл все восемь оранжевых глаз. Для взора вглубь себя не нужно зрение.

Он ощутил слабеющий запас маны. С каждым разом ее все меньше. Но также он почувствовал тонкую нить в своей душе - связующее звено между ним и Доменом магии. И еще одну - крепкую, ту, что закрепила чары барьера в этом мире на крылатом. К его ужасу, даже она уже начала изнашиваться, разволокняться и рваться.

Да, это не настоящее колдовство. А есть ли варианты? Снова и снова молиться, в надежде, что теперь Хаос отзовется... И Вуннар повторил воззвание еще раз.

В его голове молнии закрутились в воздухе и единым фронтом ударили в темную массу живых существ. Не слишком изощренно - но все равно практично, ведь лидер Роя не стоит на земле.

И впервые за бой реальность в точности повторила образ. Хаос, непостоянный и непредсказуемый, отозвался на просьбу своего проводника. В небесах затрещали яркие змеи электричества. Сперва свившись в клубок они затем бросились в атаку - спираль сверкающих линий кинулась с небес вниз. На мгновение демон даже увидел раскрытые пасти, будто молнии ожили, а после они ворвались прямиком в застывший над лесом силуэт.

Рой оказался парализован. Замерев прямо на теле министра, у барьера и в воздухе, насекомые стали падать. Вдруг предатель детей Всеотца повернулся к