Шрифт:
Закладка:
Бежал он без остановки, шумно, тяжело дыша, отбрасывая в сторону ветки. Вскоре Завод позади скрылся из виду, а голоса стихли. Улики он раздобыл – и, мало этого, выбрался с ними на волю.
Отыскав Келли, Дженнингс отдал ей пленку и все, что успел распихать по карманам, переоделся в свой обычный костюм, а после Келли довезла его до Стюартсвилла и высадила у окраины. Проводив взглядом ее автолет, взмывший в небо и взявший курс на Нью-Йорк, Дженнингс отправился в город и приобрел билет на ближайший рейсовый ракетоплан «Интерсити».
Полет он проспал в окружении дремлющих бизнесменов, а проснулся лишь после того, как ракетоплан пошел на снижение и приземлился в огромном нью-йоркском космопорту.
Сойдя с трапа, Дженнингс смешался с толпой пассажиров. По возвращении ему вновь следовало всерьез опасаться ареста. Под равнодушными взглядами пары чинов ПГБ в иссиня-зеленых мундирах он прошел на стоянку возле летного поля и взял такси. Такси понесло его по оживленным городским улицам, и Дженнингс утер взмокший от пота лоб. Еще бы немного, и… ну да ладно. Осталось всего ничего: отыскать Келли.
Он поужинал в небольшом ресторанчике, усевшись в глубине зала, подальше от окон, а когда вышел наружу, солнце склонилось к закату. Погруженный в раздумья, Дженнингс медленным шагом двинулся вдоль улицы куда глаза глядят.
Пока что все в полном порядке. Он раздобыл бумаги и заснял кое-что, не попался. Пустяковые вещицы исправно выручали его из всех передряг. Без них он пропал бы еще в первый день.
Дженнингс сунул руку в карман. Из семи предметов осталось два. Половинка затейливо переломленной пополам покерной фишки и квитанция о приеме посылки. Вынув квитанцию, Дженнингс пригляделся к ней в меркнущем свете дня. Вдруг ему бросилось в глаза кое-что примечательное: дата приема. Сегодняшняя. Вот он ее и догнал.
Спрятав квитанцию, Дженнингс отправился дальше. Что бы все это значило? Что за посылка, для чего? Ладно. Допустим, это в свое время выяснится. А половинка покерной фишки? От нее-то, черт побери, какой прок? Об этом оставалось только гадать. Но ничего, как бы там ни было, все у него получится, получится наверняка. До сих пор Он, прежний Дженнингс, его не подводил, а дело, можно сказать, почти сделано.
Подойдя к дому Келли, Дженнингс остановился и поднял взгляд. За ее окном горел свет. Выходит, она вернулась: быстроходный маленький автолет опередил ракетоплан «Интерсити». Войдя в лифт, Дженнингс поднялся на нужный этаж.
– Хелло, – сказал он, когда Келли отворила дверь.
– Вы в порядке?
– В полном. Позвольте войти?
Впустив его внутрь, Келли поспешно захлопнула за ним дверь.
– Как я рада вас видеть! Город кишит полицейскими. ПГБ всюду, почти в каждом квартале, плюс патрули…
– Знаю. Видел парочку в космопорту, – подтвердил Дженнингс, усаживаясь на диван. – Однако возвращению я тоже искренне рад.
– Я опасалась, как бы они не задержали все рейсы «Интерсити» и не начали поголовно проверять пассажиров.
– У них не было оснований подозревать, что я вернусь в Нью-Йорк.
– Да, об этом я не подумала, – призналась Келли, усевшись напротив. – Но что теперь? Вы на свободе, улики у вас – что вы намерены делать дальше?
– Дальше я встречусь с Ретриком и расскажу ему всю правду. Сообщу, что человеком, сбежавшим с Завода, был я. О побеге ему известно, но кому удалось уйти от охраны, он пока даже не подозревает. И несомненно, считает, что это сыщик из ПГБ.
– Разве он не мог выяснить все при помощи хронозеркала?
По лицу Дженнингса скользнула тень.
– А ведь мог. Вполне мог. Этого я не учел, – проговорил он, нахмурившись и почесав подбородок. – Но улики в любом случае у меня. Вернее, у вас.
Келли кивнула.
– Вот и прекрасно. Значит, держимся прежнего плана. Завтра мы встретимся с Ретриком здесь, в Нью-Йорке. Вы сможете вызвать его в представительство? Он согласится приехать по вашей просьбе?
– Да. У нас есть специальный код. Если я попрошу, он приедет.
– Замечательно. Там я с ним и увижусь. Как только Ретрик убедится, что схемы и пленка в самом деле у нас, ему придется согласиться на мои требования. Поневоле придется принять меня в «Ретрик Констракшн» на моих собственных условиях, либо пусть готовится к тому, что улики могут попасть в руки Полиции Госбезопасности.
– Хорошо. Допустим, вас примут. Допустим, Ретрик согласится на ваши требования. И?
– На Заводе я видел немало и убедился: Ретрик далеко не так прост, как мне думалось. Насколько все масштабнее, даже не представляю. Неудивительно, что Ему сделалось так интересно!
– Вы собираетесь требовать участия в управлении компанией наравне с Ретриком?
Дженнингс кивнул.
– И возвращением на прежнюю должность, на должность электромеханика уже не удовольствуетесь, так?
– Чтоб меня снова выставили за порог? Нет уж, хватит, – с улыбкой подтвердил он. – Тем более я ведь знаю: Он-то рассчитывал на большее. Его замысел не так скромен. Эти вещицы… должно быть, планы Он начал строить заблаговременно, задолго до истечения срока контракта. Нет, о возвращении в электромеханики не может быть и речи. Я многое там повидал: бессчетные подземные ярусы, техника, люди… Они что-то затевают. И мне хочется приложить к этому руку.
Келли молчала.
– Понимаете? – спросил Дженнингс.
– Понимаю.
Покинув квартиру Келли, он быстрым шагом двинулся прочь. Улицы были темны. Да, задержался он у нее куда дольше, чем следовало. Пронюхает ПГБ, что они заодно, – и «Ретрик Констракшн» крышка. Рисковать просто глупо: ведь дело, можно сказать, уже сделано.
Дженнингс взглянул на часы. Времени – за полночь. Утром он встретится с Ретриком и сделает ему предложение, от которого невозможно отказаться… Воспрянув духом, Дженнингс летел вперед как на крыльях. Еще немного, и он в безопасности, и это еще далеко не все. «Ретрик Констракшн» стремится не просто к индустриальной мощи – к чему-то гораздо, гораздо большему. Увиденное убедило: в недрах Завода зреет настоящая революция. Там, внизу, на множестве подземных ярусов под бетонной цитаделью, охраняемой пушками и вооруженными людьми, Ретрик готовится к масштабной войне. Сейчас там готовят технику, строят машины, хроноковш с зеркалом круглые сутки в работе – наблюдения, погружения, извлечения… Неудивительно, что Он так скрупулезно все рассчитал! Он, прежний Дженнингс, видел все это, понял, в чем дело, и принялся размышлять. Размышлять над проблемой промывки мозгов. По истечении срока контракта ему вычистят память, а значит, всем планам конец. Конец? Нет, ведь в контракте имеется пункт о возможной замене вознаграждения. Кое-кто до Него этим тоже воспользовался, но
