Шрифт:
Закладка:
Нет, открываться дверь даже не думала. Ключ в его руках не отпирал ее, и это означало крушение всех надежд. Ключ не подошел к двери. Либо он, Дженнингс, что-то напутал, либо ключ пригодится где-то еще… но где? Дженнингс лихорадочно заозирался по сторонам. Куда же? Куда бежать?
На его счастье сбоку обнаружилась полуоткрытая дверь – обычная, запирающаяся на засов. Метнувшись к ней через коридор, Дженнингс толчком распахнул ее. За дверью оказался какой-то склад. Захлопнув за собой дверь, Дженнингс поспешно задвинул засов. Снаружи обескураженно завопили, принялись звать охрану. Еще немного, и вооруженная охрана присоединится к погоне. До боли в пальцах стиснув рукоять «бориса», Дженнингс оглядел помещение. Не в тупике ли он? Есть здесь другой выход?
Не без труда протискиваясь между тюков и ящиков, петляя в лабиринте сложенных штабелями картонных коробок, он поспешил дальше. Обнаружившийся в задней стене аварийный люк открылся с первой попытки. Раздосадованному Дженнингсу страшно захотелось выбросить к дьяволу кодовый ключ. Какой с него толк? Но нет, Он – прежний он – наверняка знал, что делает. Он уже видел все это, будто сам Господь Бог. Для Него все это уже произошло. Свершилось. Он ошибиться не мог. Или все-таки мог?
По спине пробежал холодок. А вдруг будущее вариативно? Вдруг этот ключ когда-то был подходящим, нужным, но теперь все изменилось?
Сзади донесся шум. Дверь склада резали автогеном. Нырнув в аварийный люк, Дженнингс оказался в низеньком, сыром, скверно освещенном коридоре с бетонными стенами и со всех ног побежал дальше, сворачивая из стороны в сторону. Казалось, люк вел в канализационные стоки. От главного коридора то вправо, то влево ответвлялись другие.
Дженнингс в недоумении остановился. Куда бежать? Где можно спрятаться?
Над головой зиял темный проем широкой вентиляционной трубы. Ухватившись за ее край, Дженнингс подтянулся и с мрачной усмешкой залез наверх. Трубу преследователи наверняка не заметят – пробегут мимо и даже внимания не обратят. Рассудив так, он с осторожностью пополз вдоль трубы. В лицо дохнуло теплом. Интересно, зачем тут такая громадная вытяжка? Наверное, помещение на том конце не из обычных.
У металлической решетки Дженнингс остановился…
…и ахнул.
Труба вела в огромный зал – в тот самый, который он мельком видел за стальной дверью, – только с другой стороны. Вон хроноковш, а дальше, за ковшом, Ретрик, который совещался с кем-то по видеосвязи. Повсюду, гулким эхом отдаваясь от стен, пронзительно воют сирены тревоги. Техники носятся как угорелые. Отряды охранников волнами врываются в зал и вновь исчезают за дверью.
Хроноковш… Дженнингс пригляделся к решетке. Она оказалась просто уложена в гнезда. Стоило покачать ее из стороны в сторону – и осталась в руках. В сторону Дженнингса никто не смотрел. Держа наготове «борис», он осторожно выскользнул в зал. От техников и охранников, столпившихся в противоположном конце зала, там же, где раньше, его надежно укрывал хроноковш.
Что ж, вот он и у цели! Зеркало, схемы, документы, данные, чертежи – только руку протянуть. Дженнингс поспешил включить камеру. Аппарат на груди завибрировал, прокручивая пленку, а Дженнингс тем временем сгреб со стола солидную стопку схем. Вполне возможно, он сам пользовался этими схемами и чертежами всего пару недель назад…
Бумагами Дженнингс набил все карманы. Пленка в камере скоро кончилась, но улик он собрал предостаточно. Подтянувшись, он влез в вентиляцию и пополз по трубе обратно. Коридор вроде дренажного туннеля оказался по-прежнему пуст, но теперь отовсюду вокруг доносились топот множества ног и голоса. Похоже, его разыскивали в лабиринте туннелей, обшаривая каждое ответвление.
Дженнингс снова пустился бежать. Бежал он не разбирая дороги, не обращая внимания на направление, а лишь стараясь держаться главного коридора. Проемы боковых ответвлений с обеих сторон множились, попадались все чаще, и вскоре он потерял им счет. Путь вел его ниже и ниже, под уклон.
Вдруг Дженнингс, ахнув от неожиданности, замер на месте. Шум за спиной ненадолго утих, но впереди слышались негромкие голоса. С опаской, не торопясь, Дженнингс двинулся дальше. Коридор впереди круто сворачивал вправо. Держа наготове «борис», Дженнингс остановился у поворота и заглянул за угол.
Чуть впереди, беспечно прислонившись плечами к стене, болтали о чем-то двое охранников. За ними виднелась массивная дверь с электромагнитным замком. Между тем возобновившийся топот и голоса за спиной с каждой секундой становились все громче и громче. Похоже, преследователи отыскали выбранный им коридор и вот-вот будут здесь.
Вскинув «борис», Дженнингс шагнул за угол.
– Руки вверх. Оружие на пол.
Охранники – светловолосые, стриженные под ежик мальчишки в новеньких, с иголочки мундирах – изумленно разинули рты, побледнели, в испуге подались назад.
– Винтовки на пол. Живо.
Стволы винтовок звучно лязгнули о бетон. Дженнингс невольно заулыбался. Мальчишки… возможно, впервые столкнувшиеся с врагом. Надраенные до блеска, их кожаные сапоги сверкали не хуже зеркал.
– Откройте дверь, – велел Дженнингс. – Мне нужно пройти.
Охранники даже не шелохнулись. Шум позади нарастал.
– Открывайте! Открывайте живее! Шевелитесь, дьявол вас раздери! – в нетерпении прорычал Дженнингс, угрожающе взмахнув пистолетом. – Или хотите, чтоб я…
– Мы… мы не можем.
– Что?
– Нам ее не открыть. Замок электронный, кодовый, а ключа у нас нет. Честное слово, мистер. Нам ключей не дают.
Напуганы оба были порядком, и Дженнингса тоже охватил нешуточный страх. Топот множества ног позади громче прежнего, а он в тупике. Хотя, если вдуматься…
Внезапно расхохотавшись, Дженнингс поспешил к двери.
– Вера, – пробормотал он себе под нос. – Вот чего не стоит терять ни при каких обстоятельствах…
– Э-э… о чем вы?
– О вере в себя. Вере в собственные силы.
Дверь распахнулась, стоило только коснуться ее ключом. Слепящий солнечный свет, хлынувший навстречу, заставил сощуриться. Крепко сжимая в руке пистолет, Дженнингс шагнул за порог. Дверь вывела его во двор, к самым воротам. Трое охранников в изумлении разинули рты, не сводя глаз с направленного на них «бориса». Что ж, до ворот два шага, а там, за воротами, – роща…
– Берегись!
Дженнингс выстрелил в металлические прутья ворот. Металл вспыхнул, заискрил и тут же расплавился, к небу взвилось облако пламени пополам с дымом.
– Держи его!
Из дверей за спиной толпой повалили наружу охранники, миновавшие коридор.
Дженнингс с разбега прыгнул в дымящиеся ворота. Раскаленный металл зацепил штанину, обдал нестерпимым жаром. Промчавшись сквозь дым, Дженнингс споткнулся, упал, скатился к подножию холма, вскочил на ноги и юркнул в заросли, за деревья.
Ушел! Тот, прежний Дженнингс
