женщин, которые привнесли в свою работу беспрецедентное сочетание профессионализма, мастерства, воображения, мужества и драйва. Но на это могли претендовать и все предыдущие командующие ОКСО, и не было никакой гарантии, что различные технологические преимущества, которые Командование привнесло в борьбу, когда-нибудь станут выигрышной комбинацией. Подобно немецким архитекторам блицкрига 1930-х годов, которые взяли различные инструменты — танк, радиосвязь, истребители и бомбардировщики — и объединили их так, как другие и представить себе не могли, Маккристала отличало, во-первых, вѝдение того, как соединить все имеющиеся в его распоряжении инструменты вместе, одновременно выстраивая в своей организации горизонтальные связи и разрушая бюрократическую вертикаль, которая не позволяла полностью использовать информацию, и, во-вторых, сила личности, необходимая для воплощения этого вѝдения в жизнь.

Все это означало, что в самые мрачные дни для американских военных в Ираке, в 2005, 2006 и 2007 годах, когда казалось, что страна превращается в пепелище, Командование стало практически единственной американской силой, добившейся успеха (что позволило президенту Бушу заявить Бобу Вудворду: «ОКСО — это круто!»). [33] Решающая роль, которую Маккристал и оперативная группа Командования сыграли в отбрасывании иракской «Аль-Каиды» назад, когда эта террористическая группировка, казалось, стояла на пороге если не победы в традиционном смысле этого слова, то уж точно втягивания Ирака в кровавый межконфессиональный конфликт на неопределенный период, будет оставаться в значительной степени непризнанной на протяжении многих лет. Но растущие размеры и все более важная роль ОКСО лишали его способности скрываться в тени. Менее чем через три года, человеку, которому Маккристал передал командование, вице-адмиралу Биллу Макрейвену, предстояло возглавить самый громкий успех Командования. Но сначала ему предстояло решить вопросы на границах Ирака.

ЧАСТЬ IV. ГЛОБАЛЬНАЯ КАМПАНИЯ

22. Ближняя разведка целей в Сирии [1]

В воздухе пронеслось четыре вертолета: два «Черных ястреба» с операторами «Дельты» прикрывались парой «Маленьких птичек» AH-6, — и все они направлялись к городку Аль-Каим возле сирийской границы. Вертолетами управляли «Ночные сталкеры», и за бортом стоял светлый день — было 04.45 пополудни 26-го октября 2008 года. Они летели, чтобы убить человека.

Этим человеком был Абу Гадия, — под этим псевдонимом скрывался тридцатилетний иракец Бадран Турки Хишан аль-Мазидих, [2] руководивший крупнейшей сетью иностранных боевиков в Сирии. По оценкам ОКСО, на пике войны в Ираке в 2006 и 2007 годах, Абу Гадия за месяц переправлял в Ирак от 120 до 150 иностранных боевиков, [3] включая двадцать-тридцать террористов-смертников. Благодаря агенту, находившемуся в лагере Абу Гадии и разведданным, полученным в результате неоднократных поездок в этот район оперативника-нелегала из тактической группы «Оранжевая», в Командовании тщательно следили за ним на протяжении нескольких месяцев. Оперативная группа знала, что он иногда посещал Ирак, чтобы поддерживать свои связи с боевиками, но его постоянной базой в этом районе была конспиративная квартира в Суккарии, деревне возле города Абу-Кемаль, в шести милях через границу от Аль-Каима.

Именно в эту деревню и летели сейчас вертолеты. В тысячах футов выше них объект находился в объективе электронного «глаза» БПЛА «Хищник», передававшего увиденное в Аль-Асад, где сотрудники оперативной группы толпились у нескольких компьютерных экранов с прямой видеосвязью. (Оперативный центр тактической группы «Запад» не располагал таким богатым высокотехнологичным оснащением, как его собрат в Баладе). Когда вертолеты пересекли границу, управление операцией перешло к ЦРУ. [4]

*****

Рейд на Суккарию планировался девять месяцев, но он стал единственным публичным свидетельством весьма успешной тайной кампании, проводимой в Сирии тактической группой «Оранжевая» и другими подразделениями ОКСО с первых дней войны в Ираке.

История присутствия Командования в Леванте восходит к работе, проделанной «Дельтой» и «Армией Северной Вирджинии» в 1980-х годах. С тех пор «Дельта» поддерживала тесные отношения с израильским спецназом, работая в еврейском государстве, операторы иногда носили израильскую форму, [5] в то время как подразделение, позднее ставшее известным как тактическая группа «Оранжевая», постепенно расширяло свою сеть в регионе. После того как теракты 11-го сентября повысили осведомленность США об угрозах исламистского террора, в 2002 году Рамсфелд дал Объединенному командованию специальных операций зеленый свет на проведение операций как в Сирии, так и в Ливане. Соединенные Штаты были глубоко обеспокоены действиями, проводимыми в регионе «Силами Кудс», а также тем огромным влиянием, которым обладала в Ливане «Хезболла». Когда дело касалось исламистского терроризма, операторы подразделений специальных задач в качестве «команды №1» называли «Хезболлу», а не «Аль-Каиду». «Не стоит связываться с “Хезболлой”, — сказал один из них. — На их фоне “Аль-Каида” выглядит как нелепая шутка».

Бейрут уже не являлся таким полем боя, каким он был в 1970-х и 1980-х годах, но опасность по-прежнему таилась в тени. В октябре 2002 года один из оперативников «Армии Северной Вирджинии» чуть не усвоил этот урок на собственном опыте, во время прогулки по знаменитым горным карнизам ливанской столицы. Возвращаясь с задания в соседней стране, он проезжал через Ливан, чтобы провести мероприятия для обеспечения своего легендированного прикрытия, и когда срезал путь к своему отелю, трое мужчин попытались затолкать его в машину. Оперативник, который прослужил в спецназе, но был безоружен, оказал сопротивление. Ему удалось вырвать у одного из нападавших пистолет .22-го калибра и сбежать, получив пулю в живот. Не желая отправляться в посольство США, и тем самым раскрыть себя, он позвонил по телефону, и его соединили с региональным медицинским работником (работавшим в посольстве). Следуя рекомендациям врача, «он буквально зашил себя в гостиничном номере, а затем выполнил свой полный маршрут контрнаблюдения», — рассказал источник в подразделении специального назначения. Затем оперативник прошел через трудоемкий процесс, необходимый для заметания следов, после чего, несмотря на огнестрельное ранение, покинул Ливан, не нарушив легенду (кроме звонка в посольство). Он пересек несколько международных границ, прежде чем ему была оказана медицинская помощь, — подвиг разведывательного мастерства и выносливости, который сотрудниками разведывательного сообщества обсуждался шепотом годы спустя. «Вывод и эвакуация людей в таких условиях [требует] очень сложных шагов, чтобы убедиться, что они чисты [т.е. сохраняют легенду и не находятся под наблюдением], — сказал источник в подразделении специальных задач. — Он прошел через все эти сложные шаги, и именно поэтому о нем слагают легенды».

Что касается того, кто и почему напал на оперативника, сотрудник ОКСО, знакомый с этим эпизодом, сказал, что, скорее всего, это были уличные преступники, которые увидели в нем удобную мишень, а не члены «Хезболлы», подозревавшие, что он не тот, кем кажется. Однако представитель армии сообщил автору, что разведчик получил Серебряную звезду «за доблесть, проявленную в операциях против