Поэтому ей самой нужен был сейчас покровитель. И Айюнар была таким человеком. Но любой покровитель - ничто, если ты сам не способен нести ответственность за свои решения. Айна - была способна. Она не боялась запачкать руки кровью своих врагов своей госпожи, хотя и предпочитала иные методы. И горе тем, кто видел в ней всего лишь миловидную служанку и танцовщицу, готовую в ходе выступления остаться в первозданном виде.

Айна боготворила свою госпожу. Не зная своих родителей, не имя понятия о существовании родных, Айна решила беззаветно служить той, кто подарил ей новую жизнь. А то, что она умела и любила танцевать, имея прекрасное тело... так то лишь было на благо госпоже и помогало решать многие задачи.

Да, она - служанка. И она это понимала. Она это осознавала, как никто другой. Она понимала, что, если бы не Айюнар, то жизнь её оборвалась бы ещё лет пять назад где-нибудь в столичном борделе, или будучи проданной дайхеддам.

Поэтому ради своей госпожи она была готова на всё. Даже на то, чтобы держать свои чувства в кулаке, не давая им воли. Слишком много для неё сделала Айюнар, чтобы она могла позволить себе пойти против неё. Это было бы просто немыслимо. Это было бы просто невозможно. Ведь её госпожа была почти такой же как она - изгоем общества, и чтобы добиться в нём хоть какого-то положения и уважения окружающих им, ей иногда приходилось идти по головам, если не сказать больше.

Она была её тенью. Она была её глазами. Она была её ушами. Но она всё равно не была ей.

Вот и сейчас Айна, флиртуя с солдатами, ненавязчиво наблюдала за тем, что творилось в крепости, куда прибыло пополнение для изрядно потрёпанного в недавнем бою гарнизона. И то, что среди обычных военных присутствовали те, кого можно отнести к сотрудникам безопасности, не осталось не замеченным для её глаз. Да, офицеры особо и не скрывались, в этом не было смысла, учитывая их шевроны и лычки, но вот соглядатаи, которые, на первый взгляд, ничем не отличались от обычных служивых, - совсем другое дело.

И то, что охранять чужемирца поставили двух братьев, Сета и Дейса из сопровождения каравана Айюнар было либо настоящей удачей, либо хитрым ходом прибывших из столицы спецов, которые преследовали собственные цели. Интересно какие?

И вскоре Айна нашла подтверждение тому, что по-настоящему чужемирца охраняют вовсе не браться, а совсем другие люди. Да и охраняют ли? Тут ближе будет слово "сторожат", ведя неприметное наблюдение почти за всеми, кто прибыл в крепость с караваном.

Под негласный контроль попала не только госпожа Айюнар, но и вся охрана каравана, в том числе и нимеец Даут. Последний, правда, имея большой опыт в делах организации охраны и являясь наёмником не первый год, относился к установленному наблюдению довольно спокойно, решив, что такой вариант развития событий, после того, как караван прошёл рядом с Чёрными Столпами и городом чужемирцев, был неизбежен. Надо следить – пусть следят. Всё равно ничего не найдут, он был чист, потому и спокоен.

Крепость, как и прилегающее селение у её стен гудели военной суетой и возвращающимися мелкими торговцами и ремесленниками, которые ещё совсем недавно поспешили убраться подальше, как только завидели на горизонте кавалерию дайхеддов.

Постепенно размеренная жизнь глуши в отдалении от основных торговых путей жизнь возвращалась на улицы городка. И когда будет похоронен последний убитый дайхедд, и будут отданы все почести павшим защитникам крепости, люди захотят отпраздновать победу, и вот тут придёт время Айны. Она снова выйдет и покажется перед публикой во всей своей красе.

Ну а пока... пока надо понять, что это за подозрительный тип трётся неподалёку от крепостных ворот. Вроде выглядит как торговец, но не торгует. Надо поспрашивать у людей, вдруг кто его узнал. Может, ничего серьёзного, но всё-таки…

Глава 30. Сехнет

Есть те, кто считает, что боги умирают, когда в них перестают верить, и фимиам, до этого возносимый к небесам в их честь, перестаёт их подпитывать. Хотя, кто решил, что богам интересен какой-то там дым благовоний, или жжёного мяса, пускай иногда даже и человеческого?

Есть те, кто считают, что боги умирают, когда их создания сами становятся богами. Но захотят ли боги мириться с таким положением вещей?

Как бы то ни было, боги тоже стареют. Боги тоже слабеют. Не так как люди, но всё же. Но боги умеют перерождаться, и тогда они обретают свои силы в полном объёме, а бывает так, что становятся ещё более могущественными и обретают новые возможности.

И боги тоже любят власть. Ибо мы - плоть от их плоти и ничто божественное нам не чуждо. Наблюдая собственное отражение в начищенном серебряном зеркале, мы видим божественное отражение. Иногда, когда ты смотришь в зеркало, боги смотрят на тебя и забавляются, ведь им тоже бывает скучно.

И что нужно сделать одним богам, чтобы свергнуть другого бога, если его власть им опротивела, и они хотят установить свою новую?

Правильный ответ: надо дождаться, пока верховный бог будет перерождаться. Именно в этот момент он будет наиболее уязвим. Необходимо ему помешать переродиться, когда он обретёт новое более могущественное воплощение, наполненное новыми смыслами.

Как гласят мифы, в те далёкие времена, когда боги ещё спускались к своим детям – людям, и даже общались с ними - одни боги решили свергнуть верховного бога Айду-Адра.

Одни говорят, что младшие боги хотели это сделать, так как устали от правления Айду-Адра, другие - что верховный бог после своего перерождения хотел изменить устои всего видимого царства - Вселенной, но многих это не устраивало: им нравилось быть богами для людей.

И боги не были бы богами, если бы не решили осуществить восстание чужими руками, а именно руками людей, тех самых, которых создал сам Верховный бог и за развитием которых наблюдал.

Восставшие боги посеяли смуту среди людей, заставив их думать, что Айду-Адр и другие старшие боги потеряли свою божественную силу и что они недостойны поклонения, к тому же нашептали, что Верховный бог подумывает об уничтожении всех людей и замене их на более совершенных созданий.

Айду-Адр по-своему любил людей, которых однажды создал от скуки и чтобы потешить своё самолюбие. Он увидел в них большой