другой культуры это было вполне обычным делом. Даже зная это, капитан не переставал искоса с интересом изучать пассажирку все время пути. Еще больше его удивляло, что головной убор был Нале к лицу. Она раздражала его и команду все плавание, но в то же время внушала какой-то еле уловимый трепет.

Уже спустя десять минут, к большому облегчению команды, она сошла с корабля в приготовленный специально для неë баркас и наконец добралась до причала.

Она выползла из лодки на пристани. Твердая опора под ногами понемногу вернула ей прежнюю легкость, и её самочувствие улучшилось. Она сделала несколько зигзагов, проскользнув между шныряющими во все стороны пластами людей, очутилась возле ничем неприметного ларька с рыбой.

Ларьком управлял тучный мужчина в обляпанной рыбьим жиром майке, а помогала ему молодая девушка с короткой вьющейся стрижкой. Две пряди еë светлых волос были длиннее остальных, свисали по бокам, закрывая уши. Девушка, только завидев Налу, тут же засияла. Она подошла к остановившейся у самого прилавка Нале почти вплотную и заговорила: – Здравствуйте, многоуважаемая госпожа! Рыбку не хотите? Свежая, буквально только что выловили! У нас здесь треска, сельдь, скумбрии. Есть и деликатесы: осьминоги, кальмары! На любой вкус!

– Не увлекайся, Онай. – буркнула Нала. – Давай сразу к делу. Ты получила письмо?

Девушка насупилась: – А как же конспирация, пароли и все прочее?

– В данный момент нет необходимости.

Мужчина в майке усмехнулся: – Ты с каждым разом все нетерпеливее становишься, Нала.

– Случай особенный. Вы вообще мое послание читали?

– Не волнуйся. Работа выполнена. Но лучше тебе отдохнуть, расслабиться, набраться сил. Тут есть хороший отель неподалеку от пристани. Наша точка сбора переехала туда с недавних пор.

– Не могу задерживаться. Давайте доклад прямо сейчас.

– Ну что жы вы себя так не бережете, мис? – обеспокоенно спросила Онай.

– Ждете приказа в официальной форме? – взбеленилась Нала. – Так вот, это приказ!

– Прошу за мной. – девушка пригласила её за прилавок внутрь палатки.

– С чего начать? – спросила Онай, присев за стол, заваленный документами. Она натянула на нос маленькие очки, и взялась за бумаги.

– Ну и бардак тут у вас. – Нала осмотрела убранство палатки. – Совсем расслабились, пока меня не было. Выговор бы вам устроить, но у меня на это ни сил, не времени. Излагай по порядку. – Она сдвинула со второго стола распакованные письма и клетку с вороном, присела на край, сняла шляпу и распустила пучок тяжелых волос, которые тягуче упали ей на плечи.

– Сразу после получения письма, мы выставили наблюдение в порту. Гиллес следил за прибывающими день и ночь. Он, кстати, все еще на башне. Но, к сожалению, ни одного белого корвета не было. Мы разузнали, судя по описанию это Сирена – один из аркемольских кораблей, построенных для высших офицеров и командующих армии Нарау. Пропал во время войны за Малую землю. Кто является капитаном установить не удалось.

– Проклятье! – Нала оторвалась от стола, сложив руки на груди начала ходить из стороны в сторону. В каждом еë движении читалась очень не свойственная ей нервозность. Онай нахмурилась, беспокойство Налы начало передаваться и ей.

– А что такое на этом корабле?

– Неважно. Надо раскинуть сети пошире. Если Сирена не прибыла в Дарбар, значит сменила курс. Кто-то где-то должен был еë видеть.

– Я, наверное, лезу не в свое дело, но не связано ли это с вашей миссией на Малой земле?

– Лезешь не в свое дело.

– Значит это личное? Вы никогда ничего от нас не утаивали, мис… я…

Нала грозно покосилась на девушку, но та решилась сказать: – Просто, когда личная жизнь начинает тесно переплетаться с работой… тем более с нашей работой…

– Хватит, Онай! Тебя выслали сюда из штаба не только из-за безмерных познаний ситаинской культуры, но и для того, чтобы ты не лезла к другим в головы. Ты очень талантлива, и многого можешь добиться, но тебе не достает одного важного умения – это видеть границы. Продолжай доклад.

– «Только она умеет и похвалить, и отругать в одном предложении!» – подумала Онай и улыбнулась.

– Ты шибко то не радуйся.

– Как прикажете, мис. Пока вас не было, сеть почти по всей империи накрылась. Мы не знаем по какой причине, все на ушах сейчас.

– Великий свет, ни на день вас оставить нельзя…

– Но мы работаем в обход, так что сведения поступают.

– И что, поступило хоть что-нибудь?

– Касательно нашего главного дела: ситуация не утешительная, но до катастрофы пока далеко. Если только вы не выдали себя на переговорах…

– Все в порядке, я сыграла роль. – Нала затихла и погрустнела, словно погрузилась в себя.

– Не стоит ли озаботиться вашей безопасностью, мис? Мы мало знаем о советнике Асуро, но он явно очень опасный человек. Если он что-то заподозрит…

– Не думай об этом. – отмахнулась Нала. – Что дальше?

– У нас осталось не больше месяца, чтобы как-то повлиять на ситуацию. В противном случае, грядет война. Раваим решил сделать из свадьбы своей дочери грандиозное событие. Принц Юзтес уже направляется в столицу, как нам известно. Причем по неподтвержденным данным он едет без королевской свиты, в одиночной