— Как сказать, — усмехнулся Больдо. — Не знаю, новое это для тебя или нет, но… Борей в правление императора и Борей под властью Триумвирата — это два принципиально разных государства. И я сейчас говорю не про изменившуюся систему власти, отношение к Неодарённым и смещение акцентов в изучении магии!

— Больдо, — Малк вздохнул, — я же уже сказал: историю Восстания я изучал, да и хроники нашей Школы того периода тоже читал. Можешь очевидные вещи не повторять.

— Очевидные, да? Тогда скажи, какое неоспоримое достоинство было у свергнутого императора? Такое, что на его фоне меркнут даже завоёванная в ходе творившейся тогда резни свобода? — с жаром спросил Голем.

Малк неопределённо пожал плечами.

— Стабильность? Так это любой философ скажет, что лучше тирании в плане управления государством ещё ничего не придумано… Конечно, если с тираном повезло… И нет ничего её хуже, если не повезло!

— К Йорроху политику, Малк! — рявкнул Голем. — Я про другое. Что выгодно отличало представителей императорской династии от любых других правителей?

— Родословная? — осторожно спросил Малк.

Он никогда специально подобными вещами не интересовался, но кое-какие крохи знаний в его памяти всё же осели.

— Наконец-то! — Больдо откинулся на спинку стула, который тут же протестующе заскрипел под его весом. — Ангельская Родословная — вот то, что делало положение всех членов императорской династии уникальным для Мритлока. Предок правителей Борея обрёл её ещё в эпоху Восстания Девяти, передал потомкам, а те её хранили от вырождения аж до прошлого столетия. Представляешь?

— Представляю, — кивнул Малк, — но подобного рода линий наследования довольно много. Да, в основном речь идёт о Родословных высших демонов и монстров, однако…

— Обладатель ангельской крови никогда не будет сотрудничать с Пеклом! — отчеканил Больдо. — Это не гейс, не вопрос морального выбора, речь идёт о физическом неприятии сил Пекла. Оно настолько фундаментально, что если бы не даруемые Родословной магическая мощь и скрытые способности, то подобного рода ограничение следовало бы считать её недостатком. Теперь понял к чему я веду?

— Император был гарантом того, что в Борее сохранится нетерпимость по отношению к демонам? — присвистнул Малк.

— Верно. И когда его не стало, когда он перестал карающим мечом нависать над любителями падать на колени перед Пеклом, то позиции консерваторов моментально ослабли. Началась череда бесконечных уступок аду. И вот уже шажок за шажком, послабление за послаблением, и прежнее противодействие врагам рода человеческого постепенно сходит на нет. Не как в Авалоне, конечно, где уже вполне официально приносят демонам в жертву преступников и врагов короны, но и не полная непримиримость… — с неожиданной страстью в голосе объяснил Больдо.

— И без гаранта никак? — то ли спросил, то ли просто озвучил свои мысли Малк.

И теперь уже пришёл черёд Голема пожимать плечами.

— Человек слаб. Всегда нужен диктатор, тиран или король, который будет стоять над схваткой политиканов и следить, чтобы всё не рухнуло Йорроху под хвост. Да, члены Триумвирата не лоялисты. Там полно консерваторов, которые тоже не желают идти под пяту Пекла, но… нет в них нужной непримиримости. И потому капелька за капелькой, а лоялистская зараза проникает и к ним… Жаждущая перемен безмозглая молодёжь, остановившиеся в развитии зрелые маги, мечтающие о продлении жизни старики — мало ли желающих посотрудничать с демонами?

Малк вспомнил историю своих злоключений в Андалоре и кивнул. «Демонолюбов» там действительно хватало… Однако тут же спохватился и спросил:

— Ладно, с Родословной и непримиримостью всё понятно. Но причём здесь мы? Школа в лице господина Тияза решила вернуться на большую политическую арену и сделала ставку на поиск наследника свергнутой династии?

Больдо от его слов аж перекосило, а молчавшая до настоящего момента Эйша наоборот громко рассмеялась.

— Ты только что озвучил потаённые мысли Больдо. Он бредит идеями реванша и считает, что с наследником короны мы не только отомстим триумвирату, но и вернём Школе было влияние, — понизив голос сообщила Эйша. — Мол, всем так надоели постоянные реверансы властей в сторону лоялистов, что появление законного претендента на трон правителя будет воспринято как спасение для страны…

Тут Змея не выдержала и снова захихикала. Голем ответил на это вялой руганью, но как-то без огонька. Чувствовалось, что тема им уже успела поднадоесть, и ругались они больше по инерции.

Впрочем у Малка идеи Больдо так же не нашли отклика. Как бы плохо он ни относился к Триумвирату, однако новой гражданской для Борея он не желал. Да и, честно говоря, в принципе не хотел влезать ни в какие политические свары. У него другие устремления.

— А что думают остальные? — спросил Малк у Эйши, когда стало ясно, что обидившийся Больдо передумал продолжать рассказ.

Девушка с готовностью улыбнулась.

— Мог бы и сам догадаться. По большому счёту ведь ценен не наследник, ценна Родословная. Уникальная ангельская Родословная, которой больше нет ни у кого в Мритлоке. Найди её, и перед тобой тут же выстроится очередь из поукупателей.

— Например? — спросил Малк, зная, что именно этого вопроса Змея от него и ждёт.

— Да кто угодно. Члены Триумвирата, Столпы, все аристократические Дома и богатые Школы — кто откажется от универсального оружия против демонов? Права на трон, что бы там Больдо не думал, здесь вторичны… Ну разве что правитель Арктавии будет рад заполучить в свои руки того, кто получит право претендовать на престол сразу в двух странах, но он такой один… — с живостью сообщила Эйша.

— О продавшихся Пеклу забыла, — вдруг мрачно напомнил о себе Больдо.

— А чего о них говорить? Хеймдарк, Фэйду и Коро, конечно, тоже рады были бы увидеть себя в списке вероятных покупателей Родословной… они любые деньги заплатят, чтобы врагов Пекла ослабить… Но кто ж с ними сотрудничать-то будет?! — нахмурилась Эйша.

Больдо собрался было что-то возразить, но поймав взгляд девушки резко осёкся и замолчал.

Малк понимающе усмехнулся. После того, как господин Тияз позволил пиратам принести в жертву целую деревню аборигенов, он уже ничему бы не удивился. Нет, конечно ему хотелось думать, что у учителя есть свои принципы и к демонам на поклон он никогда не пойдёт, но… кто знает, на какие преступления способен пойти человек, оказавшийся на пороге смерти?

Внезапно его осенило.

— Постойте, Хеймдарк? Заррах Колосажатель ведь с Хеймдарка… Он тоже как-то связан с охотой за ангельской Родословной?

Впрочем последний вопрос был лишний. Он и без того знал, об интересе хеймдаркца к некоей особой Родословной — не зря же придуманная им ложь про девушку с крылатыми татуировками, стала катализатором нападения Зарраха на Школу Пепла. А разговор с соучениками убрал в том последние сомнения.