Мимо меня по улицам города проходят разумные, свободные и не очень, посмотривая на дорогой костюм, соответствующий статусу капитана корабля. Мне можно так гулять по крупной улице центрального купола планеты, не опасаясь Надзора. Окружающие смотрят без уважения, как на обслугу, но у многих тут статус повыше моего.

Здесь, как и в прочих «верхних городах», дорогие особняки и сложные, многоступенчатые сады, где растут растения из разных частей галактики. Их стригут, ухаживают, придавая различную форму и разделяя по цветам и видам. Благодаря этому разные сектора города так же имеют и разные цвета, каждый в своем стиле. Очень дорого, очень богато.

И совершенно недосягаемо для тех, кто живет на окраинах и снаружи атмосферного купола. Вокруг богатых районов расположен периметр, патрули. Батарианцам из старших каст, кроме как по работе, там, внизу, делать нечего. А вот профессиональным военным, надзирателям из средних каст, есть что. И именно там их большинство. Тц. Очевидная проблема в работе, член касты не на своем месте будет смотреться подозрительно. Ничего странного, что на наблюдение и замену конкретных разумных было потрачено масса времени.

Придется активно мимикрировать. Связь.

— Черный Ящик, подтверждаю информацию. Тихая мимикрия невозможна из-за привязки каст к конкретным районам. Ворхесс ограничен верхним и средним городом, как мы и думали.

— Ожидаемо. Заканчивай разведку на своей позиции и готовься. Нужно будет провести взлом их сети. Требуется отвлекающий маневр.

— Поняла, Черный Ящик.

Так, отвлекающий маневр. Старый добрый саботаж транспортного кара. Хм-хм-хм. О, вижу.

— Готова к отвлечению. Уроним грузовой дрон на головы честных граждан.

Подключиться к транспортной сети через ретранслятор в омни-инструменте, через дыры, оставленные коллегами, обойти простенький брандмауэр. Так, а ну не надо мне слать в ответ программы слежения! Так, так, так. Готово.

Грузовой дрон, работающий на нулевом элементе и несущий в подвесе цистерну с удобрениями, левитировал на высоте в сотню метров над честными гражданами. Судя по распылителям, дрон нужен для распылениями чего-то над садами, потому и находится в черте города. Приписан к карте чернорабочих Гедун. Как следствие, адекватной защиты от взлома не имеет как факта. По крайней мере с моими ресурсами не имеет.

— Ассинезатор-два на позиции. Танцор, начинайте, — сказал мне агент-ИИ на древнечеловеческом.

Ну а что, надо же нам язык, который батарианцы не поймут при всем желании.

Я-Ворхесс специально расположилась так, чтобы наблюдать шоу из первого ряда. Немного шаманства, и на двигатели дрона была подана нагрузка, от которой дрон рванул вверх, затем клюнул носом и с визгом механизмов начал падать, дымя выходящими из строя двигателями.

На этот визг отреагировали прохожие и бросились врассыпную. Дрон же, повинуясь приказу, рухнул на деревья, заливая округу удобрениями, от этого цистерна перевесила и дрон упал на уровень ниже, на дорогу.

— Соблюдать порядок! Покиньте территорию и соблюдайте порядок! — потребовали прибежавшие «зеленые» патрульные, разгояя зевак от чадящего дрона.

Но интересующиеся начали выглядывать там и здесь. Проводка низкого качества, да и двигатели так себе. На жаре, влажности, машина вышла из строя, так бывает. Благо, никто из важных господ не пострадал. Инцидент не стоящий упоминания, один из многих, учитывая плохо сочетающийся с техникой и рабами климат. Так бывает.

А когда компетентные органы заметят, что инцидентов происходит как-то многовато, будет уже поздно. Ворхесс спокойно встал и пошел, одновременно с этим ища другие возможности.

Максимально спокойно, так, словно капитан корабля увидел дрон, посмотрел и пошел дальше. Экстранет — вещь. Особенно когда к нему всё подключено.

Конечно, наглеть нельзя, заметят. Но вот так, аккуратно прощупывая территорию и идя по улице на границе Верхнего города, где капитану корабля находиться также можно, почему нет.

Внешний вид для батарианца крайне важен. Эмблема касты, дороговизна и качество одежды, умение себя держать. Кто перед тобой, можно определить по внешности, как это было и в человеческом обществе долгие тысячи лет. Но если у людей навык определения по одежде атрофировался со временем, батарианцы на нем живут. Капитан корабля со шрамами, с эмблемами, двигающийся так, словно насажен на штырь, выглядит если не уважаемо, то находит у местной охраны уважительное понимание. Мне пришлось убить массу времени, выясняя подробности у наших батарианцев.

Батарианки тоже есть, они, как и турианки, редко покидают собственное галактическое пространство. Батарианки больше похожи на человека. Все еще четырехглазые, но более тонкая фигура, если со спины, могла бы сойти за человека, правда лысого.

Параллельно слушаю разговоры. Ничего особенно интересного. Слуги сплетничают, обсуждают бытовые и рабочие вопросы. Более богатые обсуждают вопросы, характерные для своих каст или недавнее падение дрона.

Я глянула с балкона, выполняющего функции стены, вниз. И там, внизу, под нами, движутся слуги. Не попадаясь уважаемым господам на глаза. Такие же батарианцы, но из каст, которым не стоит лишний раз мелькать. Слуги, военные, спешащие к месту инцидента. Проведут расследование и потратят время, то, что нужно.

Военные, как и гражданские, имеют свои «касты». Построенные на множестве факторов, происхождение, каста рождения, богатство. Потомственные военные и призывники находятся на разном уровне, и разгребать поломку дрона будут именно последние. А вот уговаривать уважаемых лиц не мешаться — уже первые. Напоминает земную аристократию, и методы противодействия можно применить аналогичные.

По связи заметила.

— Еще один слой атомизации. Нужно их всех объединить. Рабы понятно, они желают свободы. Нужно ломать и выжигать контрольные центры. А вот военные… сыграть на статусе старших и зависти? Пробиться через разделение общества та еще задача.

Один из ИИ-агентов предложил:

— Верно, именно к таким выводам мы и пришли. Есть и иные наработки. Можно сработать от противного. Масштабный инцидент, который приведет к обширному закручиванию гаек. Очевидная подготовка к бунту, когда аристократия потеряет грань.

Я поняла.

— Самосбывающееся пророчество. Но с поправкой на силу бунтующих. Хороший план, мне нравится.

— Но нужно провести подготовку, — заметил еще один ИИ-агент. Подогреть недовольство, вооружить. Чтобы на репрессии в ответ было сопротивление, а не попытки закопаться поглубже. Спрашивай, мы перешлем данные при необходимости.

— Это займет некоторое время, — заметила я, — работаем.

31. Вначале было слово

Лиара Т’Сони.

Запись с Омеги, показывающая коллекционеров, собирающих расы ковенанта, завершилась. Матриархи переглянулись.

— Это… необычно, — заметила одна из них, с фиолетовой кожей и бледно-оранжевыми узорами, — мы считали, что возможности коллекционеров несколько ниже. Они никогда ранее не демонстрировали одновременное присутствие таких