Стоит снизить активность стелс-кораблей в Пространстве Цитадели, они освободятся. Займись изучением. Черный Ящик поможет. И верни боевую аватару, мы собираемся участвовать в боевой операции, она понадобится здесь.

Голограмма кивнула.

— Приступаю к выполнению.

Это будет занимательно.

30. Смена приоритетов

Инстант. Осталось 2.

Да, я решил таки ввести эту арку на своих условиях. Всё же… это была значительная сумма, да и втянулся. Арка займет несколько глав.

Кхаэла, Омега.

Что? Тут? Происходит? Нет, серьезно.

Мы ожидали, что Омегу попытаются отбить. Вопрос был только в том, наемники это будут или официальные силы Пространства Цитадели, а может одного из квазигосударств Терминуса. Так что появление армии наемников и пиратов было ожидаемо, и совершенно в рамках плана. Мы даже готовились, разместив оборудование на внешней стороне Омеги, и кое-как подключившись к сенсорному блоку, который остался без управления после саботажа. Ну и запаслись закусками, чтобы смотреть на космическую битву.

Потом в систему прибыла группа подавления ковенанта, тоже ожидаемо. Они не идиоты и атаку ждали, охрану оставили. Пятикилометровый носитель и группа поддержки. А вот дальше начинается цирк.

Силы ковенанта устанавливают блокаду, разносят флот пиратов, загоняют выживших на Омегу. На станции тем временем наземные силы ковенанта и аколиты, при поддержке двух ассасинов-дреллов. Они сталкиваются с наемниками, ягами, которые по нашим картам начинают массированную атаку на новую администрацию. Вполне успешно, кстати. Яги под наркотиками и в броне боли не чувствуют, носятся на уровне бешеного брута, рвут на части всё, что видят. Экшен во все поля.

Как быстро оказалось, пока яги носятся по позициям ковенанта, собирая плазму, ударные группы, пытающиеся косить под наемников, но слишком уж скоординированные, планомерно зачищают территорию. И даже вполне успешно, колдуны, снайперы, эти новые турианские «Иглы» в количестве двухсот штук. Силы Цитадели подготовились к атаке, изучили возможности противника, и при поддержке колдунов и ягов начали оттеснять силы ковенанта в «шляпку» станции. С потерями, конечно же, да и «Иглы» сбили прибывшие с кораблей ковенанта МЛА. В процессе станция получила едва ли не больше урона, чем при первом штурме.

Но башни это только внешняя часть, в коридорах свое взяли колдуны, турели и роботы. Колдун навешивает антигравитацию, после чего солдат ковенанта расстреливают. Или броски, или стазис. Они даже единственную на станции пару охотников так разобрали, посадили в стазис, после чего заминировали, обвязав лентами пояса со взрывчаткой к слабым точкам. Бум, и охотники даже никого не убили.

Я была приятно удивлена, по сравнению с Ома Кер пехотные (не флот) силы Цитадели извлекли уроки, подготовили оружие под конкретные типы врагов. Марксманы, с точными карабинами против брутов, скорострелки против элитов, гранатомёты против всех, у кого нет щитов. Всё это при поддержке турелей и роботов, для контроля территорий от любителей нападать из вентиляций. Всё шло неплохо, даже предприняли попытки штурма орудий ПКО.

А далее из красного ретранслятора в системе выходит группа кораблей уже знакомых нам инсектоидов, зараженных нанитами. Цилиндры, покрытые похожими на гнезда насекомых наростами, использующими лучевое оружие. При этом ковенант им никак не мешает и вообще держит блокаду. А инсектоиды начинают осаждать Омегу, при этом на станции есть войска ковенанта, и флот их не защищает, а инсектоиды штурмуют. Более того, силы ковенанта начали бить своим в спину, помогая инсектоидам.

— И что это за нахрен? — поинтересовался в пространство сидящий на камерах оператор. Агент развел руками.

На экране среди башен сошлись в перестрелке зеленые мухи ковенанта и инсектоиды с кораблей. Не в пользу ковенанта. Вооруженные плазменными пистолетами мухи, эффективная дальность которых метров тридцать, просто нарезаются на ленточки из излучателей существ, называемых местными «коллекционеры». Буквально нарезаются, мухи и так урон не держат, умирая от короткой очереди из карабина в грудь, а лучевое оружие их режет прямо в полете. Инсектоиды летают не только на крыльях, но и на больших черных платформах-шестигранниках.

И вот там присутствуют особи, в том числе напоминающие вывалявшегося в грязи Ялорая. И колдовством рвут мух прямо так, сминая плоть, выстреливая ими как из пушки и выдерживая щитом колдунства плазму. И мы этот цирк наблюдаем уже третьи сутки.

Среди башен летают черные платформы, на которых стоят инсектоиды, атакующие на любое движение. Время от времени между зданиями пролетают просто их солдаты. Ниже, на уровне улиц, активно действует рой насекомых-ищеек, помещающие в стазис расы ковенанта. Ах да, на станции началась эпидемия, которая не убивает только, сюрприз, ворка и расы ковенанта. Допускаю, ищейки и разносят. А так как власти по сути нет, уровень паники вышел на совершенно заоблачный уровень. И мы сидим в контейнере, закупорившись, смотрим, и пытаемся понять, что за ужас тут творится.

— Мне тоже интересно, что за нахрен, — согласился агент с коллегой, — Кхаэла?

Я, держа тушку в капсуле, чтобы место не занимала, предположила.

— Согласно исследованиям, инсектоиды заражены агрессивными нанитами. Они… скажем так, меняют вам мировоззрение на заданное. Ну, то есть после заражения вы будете искренне верить и служить тому, кому надо. И некоторое время назад, как минимум некоторые силы ковенанта были заражены этими нанитами. А далее они, вероятно, начали распространяться, как болезнь. Незаметно, но перестраивая всех подряд.

Оператор понял идею.

— Значит, силы на станции чистые, а на кораблях имеют ту же прошивку, что и инсектоиды? И потому действуют вместе?

Переписывать наниты та еще задача. Они не разумны, меняют организм по шаблону. Причем шаблонов несколько. Первый определяет, когда наниты переходят в режим активности. Второй, в какую конструкцию сложатся наниты, перестраивая организм носителя. Третий, собственно установки, которых должен придерживаться носитель. Каждый следующий шаблон сложнее и более фрагментирован, определяет только реакции конкретных групп нанитов. Отсюда сложности с внесением изменений, но кое-что ученые людей смогли (не привлекая ИИ к активной фазе процесса).

Было переделано два момента: запрет на активацию нанитов при контакте с человеческой биохимией для первого шаблона нанитов, посланных ковенанту, при попадании в организм человек становится переносчиком, но религию не меняет. Ну и полная переработка для лабораторных нанитов, применяемых для стабилизации имплантов. Ценой многих жертв, пока не был понят механизм работы, результат достигнут. Сусликов не даст соврать. Это не панацея, но как решение подойдет. Процесс непростой, да.

Голос из капсулы ответил мужчине:

— Это вероятно. Или в ковенанте религиозный раскол случился. Но это не объясняет сотрудничество с инсектоидами. Так что вероятно вы правы.

— Меня это не радует, — заметил оператор, — мы тут заперты. А