как и азари. Так как для батарианских пиратов кварианский техник легкая мишень в качестве раба, часто еще и живущая в опасном районе. В общем — корм. О чем кварианцы знают. Но последние события объединили их.

— И что же объединило же столь непримиримые расы? — с сарказмом поинтересовалась у моей голограммы вице-адмирал.

Голограмма спокойно ответила, игнорируя тон начальницы:

— Мы. И если кварианцы это моя заслуга, то Гегемонию и план по созданию буферной зоны «Пломбированный вагон», прорабатывала вообще не я. И не работала с этим последние два года. Даже пуск торпеды по ретранслятору «Альфа» координировала не я. Черный Ящик предупреждений не выносил, — голограмма развела руками, и это правда. Я действительно ничего не знала. СВР в том регионе развлекаются сами. И проект «Электрическое сердце» проворачивают тоже сами, я узнала о нем двадцать минут назад, когда получила по почте досье.

Парангоски кивнула.

— Верно. Черный Ящик, перешли Кхаэле полные данные. Теперь вы будете работать вместе, чтобы как-то решить этот вопрос. Тем более, что операции требуется помочь со снабжением и некоторыми другими вопросами. Вот и займётесь. Воспроизведи запись.

Картинка дернулась, и батарианец заговорил.

— Люди! Дикие звери, ксенофобы, истребляющие население колоний сотнями тысяч и миллионами! Только за то, что мы не похожи на них! Необходимо принять срочные меры! Сначала были турианцы, теперь человеческой жестокости подверглись батарианская Гегемония и Мигрирующий флот! Миллионы погибших благодаря новому оружию людей и легионам гетов! Что дальше? Палавен? Тессия? Сур-Кеш?

Советница азари подняла руку.

— Ваши заявления весьма опасны, радикальны. Но есть ли у вас доказательства? О том, что нашим мирам хоть что-то угрожает? Подобные заявления надлежит подкрепить доказательствами.

На этот раз ответила кварианка. Адмирал Гражданского флота. Как интересно.

— Люди связались с флотом и сообщили о грядущем нападении ковенанта. Они не предоставили всей информации, но предложили использовать против них оружие. Но не объяснили последствия нашего согласия, солгали. Сказали, что будут уничтожены корабли ковенанта, умолчав о колоссальных жертвах, о слепоте и лучевой болезни, настигшей многих наших пилотов. Дождались, пока вражеские корабли проникнут в наш строй, после чего активировали оружие, унесшее миллионы жизней кварианцев. Подсчет погибших еще ведется, но осложняется тем, что в зоне действия многое было просто испарено, а уцелевшие обломки излучают запредельный для кого угодно уровень радиации. Так же значительная часть кораблей нашего гражданского флота была облучена, и их сложно будет восстановить. Разумеется, мы вели записи и можем доказать это.

Батарианец подхватил:

— Некоторое время назад наша колония в системе Бахак на планете Аратот была уничтожена, вместе с системой. Более трехсот тысяч батарианцев погибли единовременно.

— Мы не знали об этом, — сказал Советник Иерархии.

Батарианец кивнул.

— Мы искали виновных, так как выходило, что убийцы разрушили ретранслятор.

— Ретранслятор невозможно уничтожить! — резко вставил советник-саларианец.

— Мы тоже так думали, — согласился батарианский делегат, — и чтобы не быть посмешищем, искали доказательства преступления. Искали тех, у кого может быть оружие нужной мощности. Признаю, мы полагали, что это может быть ковенант. Но во время недавнего боя мы получили доступ к записям с Мигрирующего флота. Мы показали им уничтожение нашей колонии, и увидели… Впрочем, взгляните сами, Советники. И сделайте выводы самостоятельно, без какого-либо принуждения.

На стене начала транслироваться запись, при этом новости показывают отдельную, более четкую картинку, явно полученную от авторов. Изображение поделено на две части. На первой ретранслятор. На второй бой Мигрирующего флота и ковенанта. Некоторое время ничего не происходит, только видно, что кварианцы несут потери. А потом во вспышке на обоих изображениях появляется конус света. Очень похожий конус света.

В первом случае вспышка конуса разрывается более яркой и мощной вспышкой голубого пламени от разрушающегося ретранслятора, которая накрывает снимавший корабль, который явно уничтожен. Вероятно, запись пересылали по квантовому каналу. Во втором случае во флоте кварианцев остается брешь, а на планете за ними пылающая огненная буря.

Глядя на Советников, батарианец явно доволен. Похоже смерти представителей своего вида его не трогают. Реакция Советников неоднозначна. Азари сменила цвет лица и сцепила руки, турианец вцепился в поручень, и только саларианец спокоен как удав. Оценить эмоции кварианки не получается. Первым отмер турианец.

— Вы выяснили, что это за оружие? Оно может взрывать ретрансляторы? Может ли оно прилететь через ретранслятор и уничтожить его и всю систему удаленно?

Ответила кварианка.

— Вероятно, да. Геты забрали часть нашего населения, тех, кто выжил. Или перебили, это достоверно неизвестно, но это геты, вероятно мои сородичи мертвы. По итогам этой битвы Мигрирующий флот насчитывает менее половины от изначального числа кораблей и населения. Важно то, что в процессе сражения геты продемонстрировали запускаемые через ретранслятор ракеты. Что мешает людям пересылать так же их новые боеголовки? Ничего. Мы запрашивали их оружие для изучения. И из надежного источника нам сообщили, что люди собрали его, цитирую, «благодаря креативному восприятию технологий Цитадели, мы просто не подумали о таком применении этой технологии». Но без конкретики, к сожалению. И даже так, это пугающие выводы.

Запись встала на паузу. Парангоски хмыкнула.

— Значит, кварианка решила шпионить в пользу своих. Как мы и думали.

Голограмма пожала плечами.

— Мы следим за ней, такое предполагалось. Поработает источником дезинформации.

— Хорошо, смотрим дальше, — согласилась вице-адмирал.

Запись продолжилась. Вопрос задала азари.

— О каком конкретно количестве жертв идет речь?

Батариаец ответил:

— Триста пятьдесят тысяч батаринцев, плюс пилоты патрулей и грузовиков, наемные рабочие (знаем, слышали, рабы это). Четыре сотни тысяч в сумме.

Кварианка добавила:

— Мы говорим о примерно четырех миллионах жертв людей плюс-минус двести тысяч, так как подсчет и поиск свидетельств еще ведется и еще столько же кварианцев потеряны благодаря тому, что люди навели на нас гетов. Плюс еще до трех миллионов пропавших без вести в бою. Судьба попавших в руки гетов неизвестна, но, очевидно, незавидна. Учитывая те же записи с «Нормандии».

Саларианец тут же уточнил:

— Мигрирующий флот по сути уничтожен?

— Мы понесли потери, — возразила адмирал, — но всё же наше положение лучше, чем после Утренней войны. И хуже, так как среди потерянных кораблей две трети не были боевыми. Корабли-фермы, добывающие и перерабатывающие. Во многом нам придется начинать свой путь сначала. Всё из-за коварства и бессмысленной жестокости человечества.

Парангоски остановила запись.

— Полностью посмотришь потом. Послушаешь, что думают жертвы твоих планов. Впрочем, задание выполнено приемлемо, молодец. Приближается активная фаза операции «Пломбированный вагон», вот и окажешь помощь.