– Без сомнения, это просто великолепно. Из всех финских автогонщиков Кими является самым результативным – эта статистика стала своего рода вишенкой на торте блестящего воскресного исполнения. Хотя он никогда об этом не скажет напрямую, я более чем уверен, что он столь же гордится своим достижением, как и мы все, – подчеркнул Робертсон. – Мне особенно приятно, что его уровень и скорость не снижаются, что Кими полной грудью дышит гонками. Все эти годы я верил, что Кими сможет победить. Иногда между ним и победой вставали технические или другие проблемы, но в этот сезон ощущение грядущей победы укреплялось с каждой гонкой. Он шел от награды к награде, пока не получил главный приз.

Сами Виса работает с Кими с 2015 года, но они были знакомы куда раньше. Точное попадание в Остине стало первым для Висы в его нынешней должности.

– Не поверишь, с каким удовольствием я наблюдал за происходящим на треке со своего дивана. Кими действительно заслужил ту победу. Я же не спал всю ночь от волнения и слез радости. Готов признаться с чистой душой, что весь ближний круг Кими ощущает огромное счастье, ведь мы все видели, какую работу он проделал ради достижения цели.

После победы в Остине тренер Марк Арналл высказался однозначно:

– Совершенная фантастика. Предварительный расклад был таков, что у Кими не было особенных шансов на победу. Затем условия и ситуация изменились настолько, что возникла реальная возможность добиться лучшего. Так что результат более чем заслуженный. Он долго шел к ней. Все могло случиться еще в Монце, но помешало несколько факторов. Если взглянуть назад, то самая легкая победа могла достаться в Венгрии или в Малайзии в 2017 году, где он занял поул на самой быстрой машине гонки. Одно точно: Кими одержал одну из самых ярких своих побед. Тут ведь какой еще момент. С его прошлого точного попадания прошло довольно много времени. Периодически имелись возможности, даже в воскреснье по мере приближения финиша невозможно было не бояться того, что в этот раз все опять пойдет наперекосяк. Мы давние партнеры и поскольку я знаю, как много он работает, то этот успех после упорной настойчивости и многочисленных вторых мест делает это первое место совершенно особенным для нас обоих.

Закончив уикенд в США официальной пресс-конференцией, уже в следующий четверг Кими начал на «отлично» в Мексике. Поначалу сохранялся еще заряд из Остина, но в целом все прошло как обычно.

Самым приятным для него стал долгий телефонный разговор с семейством и встреча с приятелями.

– Мне кажется, домашние были счастливы, что мы поболтали после гонки. А потом мы затусили с несколькими друзьями, а после такого отойти быстро не получается – не тот возраст. Чем веселей вначале, тем грустней на следующий день. Тут даже не нужно засиживаться допоздна. Да и было-то всего несколько приятелей. В понедельник уже участвовал в мотокроссе.

Опубликованный в понедельник пресс-релиз Ferrari вышел с заголовком Grazie Kimi, где совсем в его духе была выражена благодарность за победу. Затем на меня вышел с расспросами представитель официального сайта «Формулы-1» по теме «Горячие новости», и тогда я дал им жару.

– В Финляндии это стало мегановостью. Грядет зима, наступают холода, но подобные неожиданные моменты счастья поддерживают огонь в нас, финнах. Победа Кими стала новостью номер один, хотя она и пришла в полночь. Ни один медиаканал не представил ни одной негативной оценки событию, а ведь тема обсуждается уже целую неделю каждый день. Берусь утверждать, что 99 % финнов внутри себя желали, чтобы Кими одержал победу после паузы в пять лет и полгода. Все совпало, его победа дает финнам силы пережить начавшуюся в стране в понедельник забастовку.

В Мексике у Райкконена спросили, как он относится к столь массивному празднованию его победы на родине и потоку поздравительных адресов, направленных даже финскими политиками.

– Не скажу, что слежу за новостями, так что не знаю, кто поздравляет. Но мне приятно, что людям приятно. Самое важное, что мне самому хорошо от того, что я делаю. Кому-то это нравится, кому-то нет. Мне подходит и то, и другое. Ясное дело, здорово, что финны радуются, да я и не верю, что на родине за меня прям-таки сильно болеют, так что, когда подобное случается, я с удовольствием принимаю. А вообще, я не в курсе, кто меня поздравляет. У многих нет моего номера телефона, так что поздравления сложно направить мне лично. Да и я не особенно читаю интернет, так что с радостью принимаю все приятные поздравления.

В Остине Карло Санти стал четвертым гоночным инженером, с которым Кими отпраздновал победу в «Гран-при». Ранее он работал инженером в бригаде финского пилота, обрабатывая базу данных, получаемых с его болида. Осуществив подобную перестановку, концерн Ferrari сделал мероприятие в Остине запоминающимся для Карло, отправив его на подиум лично принимать Кубок конструкторов.

Покинувший пост гоночного инженера Дэйв Гринвуд успел поработать с Кими в течение трех лет. Они расстались в хороших отношениях, о чем можно судить по тому, что Гринвуд отправил в Остин поздравления Райкконену, Арналлу и Санти.

Глава 137

Отработанное прощание

В конце ноября 2018-го мы прибыли в пустынные ландшафты Абу-Даби, пребывая в печальном настроении. Подходил к концу восьмой год службы Кими в Ferrari, а уход из Маранелло казался повторением уже ранее пройденного.

Уже в среду вечером Кими присутствовал на собственных проводах в отеле, организованных для финского ветерана Ferrari всей гоночной командой. Присутствующие были одеты в футболки с надписью «We Love Kimi» – подобное признание в любви заставило славящегося своей сдержанностью Райкконена немного растрогаться.

Механики и инженеры, получив каждый персональную групповую фотографию, выстроились в очередь, чтобы получить на прощание автограф главного героя вечера.

В четверг на пресс-конференции FIA Себастьян Феттель сначала заявил о том, что будет скучать без своего напарника, с которым они прошли путь длиной в четыре года, а потом отшутился на вопрос, что именно вызовет у него тоску

– Тишина, – ответил Себастьян.

Сидевший рядом Кими уточнил, что его напарник имеет в виду, что все совещания с ним проходили быстро.

– Именно так, – улыбнулся Феттель.

Кими подчеркнул, что их дружба никуда не исчезнет, хотя представлять на гонках они будут разные лагеря.

– Нет повода для тоски. Я покидаю Ferrari, но не уйду из паддока. Мы все там останемся, и дружба наша сохранится. Уход из команды не означает того, что мы оборвем все наши связи и перестанем разговаривать, – открылся Кими всем собравшимся.

– Что для тебя означает последняя гонка в красном комбинезоне?

– В следующем сезоне в Sauber мы тоже оденемся