Мое последнее интервью с Кими Райкконеном в составе Ferrari в паддоке автодрома «Яс Марина» прошло совсем в духе «Тысячи и одной ночи». Назначенное на четверг интервью пришлось перенести, потому что из-за последней гонки пилоту пришлось участвовать в дополнительных представительских мероприятиях. В завершение всего Стефания Бокки попросила, чтобы я сам позаботился об организации интервью, то есть подобрал бы подходящий момент, ухватил бы Кими за рукав и попросил присесть.

Такая возможость представилась в пятницу вечером. После традиционного совещания пилотов Кими сообщил, что у него появилось подходящее окошко и для меня. Мы пошли в моторхоум Ferrari, Кими налил себе кофе и произнес: «Поехали!»

Факт того, что чемпион «Формулы-1» 2007 года последний раз участвует в гонке на болиде Ferrari, не сумел его растормошить.

– Я не ощущаю грусти. А почему должен? Я не заканчиваю карьеру, мы остаемся с Ferrari в хороших отношениях. Кстати, я один раз уже отработал свой уход из Маранелло. Если подумать, мне часто приходилось менять команды. Ушел из Sauber, ушел из McLaren, первый раз ушел из Ferrari, ушел из Lotus, сейчас ухожу из Ferrari повторно. И никогда я не испытывал грусти. Могу заверить, что я счастлив от возможности продолжить карьеру в Sauber. Может быть, когда-нибудь, когда я вообще поставлю на всем этом крест, у меня возникнет ощущение пустоты. Не знаю, я вообще не слишком о таких вещах задумываюсь. Поживем – увидим. Мое возвращении мы периодически обсуждали с Битом Зендером, но теперь все пазлы сошлись. Мне кажется, мы вместе сможем добиться многого. У Sauber имеются все необходимые средства, чтобы сконструировать призовой болид.

Отдельная похвала со стороны Райкконена досталась Фредерику Вассо и техническому директору Саймону Ресте.

– Я успел переговорить с Вассо, он истинный приверженец автогонок, а это всегда плюс команде. Собственно, с Рестой я знаком еще по Ferrari и могу сказать, что он чертовски классный парень и одна из причин моего решения перейти в Sauber. В скудерии он построил конкурентоспособную машину, надеюсь, что здесь он повторит успех, использовав силовую установку Ferrari.

Весь облик Кими говорил, что он готов еще больше получать удовольствие от гонок, если бы он только мог участвовать в них без того стресса, которому он постоянно подвергался, находясь в составе Ferrari.

– Я счастлив и ни на что не променял бы свою жизнь, – завершил он.

Конечно, в интервью Кими раскрылся глубже, но попросил меня оставить это между нами. Резюмируя, можно сказать, что последний период пребывания в Ferrari оставил после себя серьезную травму, а пару персонажей можно было вполне «послать куда подальше». Кими не терпит вранья, а те двое как раз оказались замешанными в неприятной ситуации.

Однако больше всего Кими огорчало пренебрежительное отношение к персоналу Маранелло, и, в частности, самой большой ошибкой, на его взгляд, стало увольнение главного инженера Альдо Коста.

В Alfa Romeo он шел с открытой душой, четко понимая ресурсы команды, но веря в командный дух и его объединяющую силу, работающую на результат.

Любопытно, что Райкконен уважал Маурицио Арривабене, будучи знакомым с ним не понаслышке, но по отношению к Фредерику Вассо он испытывал не меньший пиетет, хотя никогда с ним не общался.

Кими прервал свою последнюю гонку в составе Sauber в Японии в 2001 году, в составе Ferrari в Абу-Даби в 2009 году, в составе Lotus в Абу-Даби в 2013 году. То же произошло, когда он попрощался с Ferrari в Абу-Даби в 2018 году.

Глава 138

Питер зовет

Кими Райкконен завоевал в личном зачете третье место в чемпионате мира в составе Ferrari, хотя ему и пришлось в четвертый раз сойти с трассы в финальной гонке. Место в тройке победителей означало для него обязательную поездку в Санкт-Петербург на торжественный гала-вечер FIA. Как известно, он не большой любитель светской шумихи вокруг «Формулы-1».

– Это же совсем рядом с Финляндией, так что туда можно поехать на поезде, – отшутился Кими по поводу приглашения.

Ни один из преждевременных сходов с трассы не был вызван ошибкой самого пилота. Последний раз отказала электроника.

– Я смотрел за гонкой, ребята, мне казалось, работали кое-как и не обогнали по очкам. Мое сердце не разбилось бы, если бы я лишился третьего места. С другой стороны, это лучше, чем вообще ничего, – сказал он по поводу заработанной бронзы.

На этом закончился период, когда двое финских пилотов участвовали в этапах чемпионата мира в лучших болидах. В обоих случаях Боттас и Райкконен оказывались на вторых ролях у своих напарников. В 2017 году Хэмилтон два раза подряд обыграл Феттеля, а Боттас занял третье место, Кими же взял свою шестую медаль в чемпионате мира в 2018 году. Четыре победы финнов в качестве пилотов Mercedes и Ferrari в 41-й гонке не дотянули даже до самых скромных ожиданий.

Однако все бледнело под сказочным завершением сезона: все лицезрели Минтту Райкконен, провожающую своего мужа на последнюю гонку в составе Ferrari в его карьере.

– Никакой грусти! Ведь это же не последняя его гонка в «Формуле-1». Он собирается участвовать и дальше, – заверила всех мадам Райкконен.

На вечер после гонки супруги собирались посетить концерт «Guns N’Roses» на главной арене Абу-Даби.

– Не скажу, что это лучший прощальный подарок команде. Иногда случается. Конечно, я бы хотел доехать до финиша. Случилась поломка. Машина встала, – сетовал Кими.

На концерт группы они шли в приподнятом настроении.

– Когда я был молодой, они были одной из моих любимых команд. Вполне возможно, что первые кассеты, купленные у приятеля, были именно «Guns N´Roses». И, кстати, сегодня могу похвастаться тем, что их солист Эксл Роуз входит в число моих знакомых.

– Как тебе прошедший концерт?

– Прошел и прошел, – ответил Кими.

В свой последний сезон на машине из Маранелло Кими 12 раз завоевывал награды. Помня об этом, он специально сходил попрощаться со всеми механиками. В благодарность он услышал от них аплодисменты.

– Прекрасный жест. Каждый из нас в завершение этой истории хотел бы получить результат получше. Я был в Ferrari, потом сходил в отпуск и вернулся обратно. Было весело, я приобрел массу положительного опыта. Хотя мы теперь будем в разных командах, встречаться мы не перестанем.

Сам бывший автогонщик и бывший менеджер суперпилотов Стив Робертсон шел рука об руку с Кими до его последней гонки на Ferrari. Вместе с Робертсоном до самого финала мы надеялись еще на одну награду. Обоих постигло разочарование.

– В любом случае, этот последний период в составе Ferrari, третье место в личном зачете пилотов – все это просто сенсационное достижение, которым Кими, его семья и все близкие, включая меня, могут гордиться. Его достижения в Ferrari выглядят более чем удовлетворительно. Это ценное наследие, – возвышенно произнес Стив.

КИМИ РАЙККОНЕН