Именно тогда Karsten Group начала вести бизнес непосредственно в зарубежных странах, а не только на своей родине как производитель. Мы начали напрямую общаться с нашими клиентами, и нашей целью стали десять крупнейших розничных сетей в мире. Именно благодаря этому мы изменили рынок, потому что на том этапе действовала традиционная система "производитель-экспортер-импортер-клиент". Каждый участник этой системы получал свою долю. Мы же избавились от посредников. Мы убедили сетевые магазины работать с нами напрямую. Это изменило маркетинг в мире, и мы гордимся тем, что были частью этих перемен".

Эти перемены привели к большим нагрузкам и ожиданиям. Мы должны были поставлять товары. Но мы знали, что будет трудно добиться успеха, если мы будем работать только из Южной Африки. Поэтому около 15 лет назад мы открыли офис в британском городе Сполдинг. Именно здесь находятся наши холодильные склады и упаковочные цеха.

Мы сами занимаемся сбором. Мы транспортируем товар в порт. У нас есть логистическая компания - мы сами осуществляем все перевозки. Мы никогда не теряем контроль над продуктом, пока он не окажется на полке. И мы ставим его на полку клиента в течение нескольких часов. Весь наш секрет в скорости, скорости, скорости. Это скоропортящийся продукт. Когда другие ребята веселятся в канун Рождества или Нового года, наши люди стоят на носу корабля и следят за тем, чтобы он отчалил".

Модель Сполдинга была воспроизведена в Роттердаме. Кроме того, группа приобрела долю в различных маркетинговых компаниях в Нидерландах, Китае и России.

Часто можно услышать, как южноафриканские фермеры говорят о конкуренции, которую они испытывают на мировых рынках, например, со стороны Южной Америки. Пьет говорит, что "из каждого неудобства возникает возможность". В этой связи Karsten Group превратила потенциального врага в партнера, наладив сотрудничество и партнерство, в частности, в Чили, Бразилии и Перу.

Мы работаем с крупными клиентами. Мы сотрудничаем технически. Мы не импортеры и не работаем на комиссионных. Мы договариваемся о стоимости. Мы также не встаем между производителем и клиентом. Они договариваются друг с другом о цене... а мы следим за тем, чтобы продукт попадал в нужную точку мира в нужное время. Это работает на нас, потому что в целом в отрасли груз - король. Если у вас есть груз по всему миру, вы можете торговаться с судоходными компаниями".

Группа компаний Karsten Group сохраняет контроль над своей продукцией на протяжении всего времени - от момента посадки до того, как она попадает на полку со свежими продуктами в любой точке мира.

Не дождавшись ответа на вопрос о причинах своего успеха, Пит Карстен переводит разговор с грузовых судов на "это". "Это все божья благодать и попутный ветер. И все, о чем мы здесь говорим, сводится к людям - это бизнес для людей", - говорит он.

До сих пор речь шла о бизнесмене. Теперь он говорит как отец-основатель предприятия. Очень рано мы всей семьей решили, что в одиночку нам не справиться. Но умение делиться - это у нас в генах. Поэтому мы смогли сделать МЦД семейным бизнесом с долей около 30 процентов. Кроме того, руководству компании также принадлежит 10 процентов акций Karsten Group.

Сегодня у нас работает около 6 000 человек, и с каждым по отдельности работать сложнее, но именно поэтому так важен верхний слой людей в бизнесе: они должны быть с вами на протяжении нескольких лет. Вместе пять лучших людей в нашей группе имеют более чем 150-летний опыт работы в бизнесе. Они понимают культуру и рабочую этику. Они передают ее следующему и следующему, и таким образом вы распространяете семена, чтобы охватить своих людей, всех 6 000 человек, повсюду. Будь то поляк, русский, чехословак или голландец. Будь то коричневый, белый, черный, розовый или фиолетовый парень. Они - люди. А мы - люди друг друга".

Несколько членов семьи Карстен вовлечены в бизнес. Сын Пита Питер (Пиета), который сменит отца на посту главы группы, является управляющим директором экспортной компании New Vision Fruit, а также руководителем отдела маркетинга группы, а его жена Риана работает в отделе маркетинга. Белия Карстен занимается финансами в Дурбанвилле, а Яннетье Слабберт работает в Северном Кейпе, также в финансовом отделе (ее муж, Руди, занимается производством). Дочь Пита Элиза Кис занимается финансами в Северном Кейпе, а ее муж Кобус - производством.

Бабси Карстен, жена Пита, умершая от рака поджелудочной железы в 2014 году, сыграла важную роль в развитии предприятия, особенно в том, что касалось социального развития сотрудников. Сейчас рядом с Питом находится Сандра Карстен (урожденная Бота).

По мнению Пита, две самые большие проблемы страны - это неграмотность и бедность. И фермеры - именно те люди, которые достаточно близки к земле и ее жителям, чтобы изменить ситуацию в этом отношении. Одними разговорами делу не поможешь. Например, у нас в компании очень большой отдел обучения и социального развития. У нас есть иностранные клиенты, которые поддерживают нас, чтобы мы могли развивать людей. Для нас обучение имеет огромное значение.

"Нам, фермерам, не поможет ежедневное нытье о самолете Джейкоба Зумы и о том, сколько денег они снова украли и вложили в себя. Это нас ни к чему не приведет. Это работа СМИ и оппозиции - привлекать к этому внимание. Мы, фермеры, должны сделать так, чтобы люди говорили о сельском хозяйстве. Нужно обращаться к обществу, и многие фермеры уже делают это на протяжении ослиных лет", - считает Пит.

Он говорит, что использует старую добрую систему: "Наделять людей полномочиями, поддерживать их, обучать и проверять, понимают ли они, что происходит". Речь идет о том, чтобы вселить в человека уверенность, расширить его возможности". И из этого рождаются прекрасные истории, такие как история Оне-боя Малеко, который начинал как простой рабочий, а сегодня является полноценным руководителем производства. Вот как он обрел силу.

У нас есть женщина, которая учится на бухгалтера. Она председатель одного из наших трастов, и она прошла через эту систему". Эта же система выпускает электриков, автомехаников, сантехников. Сельское хозяйство - это гораздо больше, чем мотыжить лопатой и обливаться потом".

У него нет времени на фермеров, которые ничего не делают для повышения квалификации своих работников и при этом только жалуются. 'Плохое впечатление о сельском хозяйстве, которое существует здесь и там, - это вина этих парней'.

Радости и горести его ближних - тоже его, потому что их благополучие затрагивает его лично.