Норн с усмешкой встал, и тоже подошел к «яйцу». Присел, постучал по боку.

– Хм-м… по-моему внутри что-то есть.

– Главное, чтобы не «чужой», – сказал я, напряженно обдумывая, как по-тихому избавиться от сомнительной добычи старательных подчиненных.

– Чужой? – уточнил Норн.

Он вот, издевается?

– Который любит кушать людей, – зловеще сказал я. – И вкусных пауков!

Смех-смехом, но вот мне не смешно. Я же парней просто хотел «проветрить» и про яйца Фаберже так сказал… а они приперли! Попытался популярно объяснить Норну в чем неприятность, но развеселил только больше.

– У тебя хорошая команда, – сказал он. – Парни старались.

– Да уж! Что теперь с этим делать? – страдальчески спросил я.

– Открывать. Это явно не бомба. И сомневаюсь, что в этом будет что-то опасное.

– Мне бы твою уверенность… ну, и как это открывать будем? – с досадой спросил я, и пнул ботинком легонько металлический бок «яичка».

Норн со всем вниманием оглядел объект, провел рукой по гладкой поверхности… и вдруг по яйцу побежали голубоватые линии, охватывая всю поверхность в мелкую сеть.

– Ты что сделал? – севшим голосом спросил я, оттаскивая его подальше и хватаясь нервно за бластер.

– Да ничего, – ответил тот. – Серый, оно становится прозрачным.

Я и сам это видел. Верхняя часть золотого яйца обесцветилась, стала прозрачной и голубоватая сеть стала гореть все менее и менее ярко, пока не погасла вовсе. Перед нами стояло половинка яйца с прозрачным куполом. Вытянув шею, я сделал шаг… и резко выдохнул.

– Да твою же!

Под прозрачным куполом внутри «полулюльки» лежал годовалый ребенок.

Абсолютно живой, здоровый и смотрящий на нас карими глазищами.

С белыми волосами и человеческий ребенок.

Мальчик.

– Только этого мне не хватало! – застонал я в голос. – Льеррн! Живо сюда!!

Открыть «яйцо»-капсулу и достать ребенка оказалось делом не очень сложным. Куда сложнее мне было поверить, что киндер-сюрприз не несет в себе другого сюрприза (все же фильм с «чужим» был той еще жестью). Напрягало и то, что мальчишка напоминал неуловимо наших предполагаемых врагов-имперцев.

– Надеюсь, это не их потерянный принц! – в сердцах сказал я.

– Сомневаюсь, – ответил мне Норн, перепроверяя данные зонда, что тот зафиксировал над местом погребения неизвестного корабля. – Судя по толщине льда, корабль потерпел бедствие около четерех-пяти столетий назад.

– Значит, родаков мы не найдем! Зашибись, какое счастье! – резюмировал я.

Мальчик захныкал.

– Не реви! – приказал я, подымая мальчонку на уровень глаз на вытянутых руках. – Я сказал, не реви!

– Уу-у-у!

– Капитан, вызов по связи! – послышалось за спиной от Ларра.

– Вот очень вовремя! – ругнулся я, перехватывая мальчишку и усаживая на локоть, как когда-то дочку. – Кого там принесло?!

– Это я, Серый, – прозвучало с экрана. – Я не успела улететь, а ты посылаешь мне вызов по межгалакту. Уже соскучился?

Я обреченно повернулся.

– Тут такое дело…

– Ашш!! – Королева на экране с искаженным лицом поддалась вперед.

– А шипеть зачем?!

– Мама!

Я замер.

Ой-ей… мама?!

– Серый!! Ты нашел его! Ашш, маленький! – женщина на экране самым натуральным образом плакала.

Я открыл рот и, не найдя слов, пожал плечами.

– Все для моей Королевы!

Ну, что еще я мог сказать?! Везучий я ублюдок!

Глава 18: Встреча. Совет пиратов.

Удружили мне парни…

– Ой, какой хорошенький… – Заури, которая умела быть незаметной, когда это отвечало ее интересам, вдруг нарисовалась рядом, с восторгом уставившись на малыша.

– Бери! – я решительно всунул ей в руки мелкого, и девчонка с восторгом вцепилась в него. – Накорми, напои… займись им.

Заури радостно закивала, и утащила прочь найденыша.

– Он ей и в самом деле нравится, – заметил Норн.

– Вот и пусть будет ему нянькой, раз уж как подружка Алисе не вышла, – с облегчением сказал я.

Девчонки перестали конфликтовать, но вот закадычными подружками или просто приятельницами так и не стали. Слишком уж они были разными… и вся польза от лишней девчонки на корабле была в управлении штатным роботом-автомотом, в котором мозгов не было от слова совсем. И от команды она шарахалась, и от меня, перед Норном старалась быть незаметной, хоть тот и ровно-спокойно к ней относился. М-да, то как она вцепилась в мальчишку… живая кукла, с которой можно вволю и безбоязненно «играть»?

Ладно, посмотрим… может, ей будет лучше у Королевы. Как няньке.

Если подумать, то из Заури можно вылепить нечто вполне достойное. А Королева может научить ее держать себя. Имеет смысл