крепче». — передал я гоплитам.

Нескольким приказал взять оружие в обе руки.

Когда тигр рванул вперед, копья разом поднялись. Четыре острия вонзились в зверя сразу. Ещё два спустя мгновение. Но тигр, зачарованный силой заклинателя, не сдавался. Издавая отчаянные рычащие трели, он размахивал правой лапой и давил. Пытался одновременно смять копейщиков и добраться когтями до Луны. Что с ним делать? В мече пока нет энергии для смертельного касания. Значит нужно использовать стихийные способности Луны.

Я приказал одному из сейчас свободных гоплитов бросить мне короткий меч. Железный? Отлично. Правой ладонью сжать рукоять, затем метнуться в сторону, проскользнуть мимо молотящих лап озлобленного хищника.

Затем короткий укол в бок. Пальцами раненой левой руки касаюсь железного лезвия и посылаю сквозь него электрический разряд. Иначе было нельзя. Отправить молнию по воздуху даже на короткое расстояние мешал дождь.

Тигр выгнулся дугой и захрипел. Был ещё жив, но явно об этом сейчас жалел.

«Добивайте». — мысленно приказал я.

Минус два слона и тигр. Только вот это было даже менее половины тварей, которых спустил на нас враг. Я слышал со всех сторон крики, запахи крови, рык и хруст костей. Еще три слона, а кроме них другие чудовища, под покровом грозы пришедшие за нашими жизнями.

В теле Луны осталось мало сил. Меч тоже не факт, что перезарядился. Пускай стихийной энергии вокруг было вдоль, только вот счет шел на секунды. Перепуганные люди уже начали вязнуть в болоте.

Но прежде, чем я успел сварганить новый план, отрешенный и всегда спокойный голос системы объявил мне:

«Наш герой погиб».

Глава 29

Потенциал

«Наш герой погиб».

Эти слова резанули по душе и сердцу, но прямо сейчас не было времени что-либо выяснять. Следующие несколько десятков секунд мне следует провести с максимальной боевой эффективностью. На сто процентов использовать слабеющее тело гибрида, ведь недалеко меня ревела и топтала людей очередная темная туша.

Клык Глубин я пока оставил в ножнах. Пусть перезарядится. Использовал в качестве основного оружия короткий железный меч. Он нужен как проводник тока. Ещё на один удар электричеством энергии должно хватить, а там уже и меч будет готов.

Мне не удавалось орудовать этим телом так ловко, как это делала сама его хозяйка. Ноги предательски скользили по мокрой траве. Рана в левой руке давала о себе знать ощущением странного холода и растущего голода. Однако враг был совсем рядом.

Вытянув правую руку вперед, я вонзил клинок в толстую ногу животного. Электрическая вспышка в этот раз почему-то была с желтым оттенком. И…

Слон выжил.

Лишь на какое-то время его притормозило. Туша дёрнулась, издала скрипучий звук, но не осела, а осталась на ногах.

Черт. Электричество слишком непредсказуемая штука. Особенно когда вокруг столько воды. А может быть дело в размерах слона. Черт знает по какому пути внутри туши пошёл ток. Возможно, слон таки серьезно пострадал, но помрет только через несколько часов или дней, а мне надо чтобы прямо сейчас.

Попробую добить. Не силен я в анатомии слонов, однако, опыт подсказывает, что любая немагическая животина далеко со вскрытым брюхом не убежит. Надо достать Клык Глубин и…

Я вдруг ощутил, что практически не могу дышать. Нечто обхватило меня. В первое мгновение мягкое, а уже через долю секунды сжимающее стальными тисками. Хобот. Ублюдочный Кастос таки подконтролил слона. Обратил на него свое внимание.

Человека хватка слона сломала бы сразу, но за гибрида ещё можно было побороться, хотя силы явно неравны. Я пытался локтями ослабить тиски. На какое-то мгновение это даже получилось. Судорожный болезненный вздох заполнил пустые легкие. Я даже будто бы услышал как они резко расширились, втягивая драгоценный воздух. Голова кружилась, перед глазами мелькали красные круги, а все внимание уходило на усилия рук.

Активировал замедление времени.

Все чувства стали приглушенными, но растянутыми на увеличенные в моём восприятие секунды. С одной стороны, теперь было не так больно. С другой стороны, я мог распробовать всю гамму ощущений. Почувствовать предельное напряжение связок и мышц. Ощутить как из-за сверхусилий снова льётся кровь из раны в плече. Как давят на кожу и врезаются в плоть чешуйки брони. Задуматься о том как ноют помятые ребра.

Но главным сейчас было другое. Используя ускоренное мышление, нужно проделать вроде бы простой и при этом невероятно сложный трюк. На мгновение ослабить хватку, чтобы дотянуться до меча на поясе.

Если добраться до клинка не получится, то можно попробовать накопить стихийной энергии на новый удар током. Продержаться нужно всего ничего. Только вот под воздействием электричества мышцы хобота могут резко сократиться и переломать кости. Лучше сделать все мечом.

Жаль у Луны не было магии типа усиления. Однако сделать рывок еще можно. Выносливость и состояние здоровья позволяют. Главное, что благодаря замедлению времени я могу успеть все провернуть с ясной головой. Воспользоваться окном возможности даже в долю секунды.

Раз, два…

Мускулы, кости и даже кожа получают сверхнагрузку. Тело, с которым я ещё недавно был довольно близок, трещит по швам. Все решит одно движение руки. Осторожно, аккуратно, но в то же время быстро. На ощупь, по памяти. И вот рукоятка сцеплена пальцами. Холодный, мокрый от дождевой воды металл касается горячих от перенапряжения пальцев. Рывок наверх. Попытка достать меч из ножен, которую мгновенно пресекают тяжелые объятия хобота. Шершавая шкура зверя похожа на оживший камень. Однако мне удалось обнажить хоть сколько-то сантиметров костяного лезвия. Теперь нужно лишь правильно приложить силу…

Кости трещат. Идут последние мгновения жизни гибрида. Либо задушит, либо раздавит. Но вот мне удается надавить клинком на выступ хобота. Хватка животного не ослабевает, но как бы застывает. Не разжался, однако перестал давить. Затем хобот дергается как сокращающийся от одного конца к другому червяк. Я ощущаю медленное падение. Так и не разжав до конца хобота, слон опускается сначала на колено, а потом заваливается на бок.

Минус третий.

Только вот с четвертым будут проблемы. Как это часто бывает после сверхусилий, стоило только чуть расслабиться, как тело тут же потеряло тонус. Я оставался в хватке хобота. Не мог выбраться. Тело отказывалось двигаться. Хотелось только есть. Немедленно вцепиться зубами в плоть убитого животного. Ладно. Пусть этим занимается сама Луна. Судя по показателям выносливости из ее тела уже подвигов не выжать. Пора мне вернуться в бесплотное бытие стратега.

Оказавшись в нём, я сначала обрадовался. Ситуация теперь уже была не такой критической как пару минут назад. Из всех слонов был жив лишь один. Он сумел