Внутри поднимается удушающая волна. Это не его гнев. Это гнев его брата. Ярость мешается с возбуждением и смывает все посторонние мысли.

Сознание окончательно теряется во времени и пространстве.

Он пытается остановить это. Перехватить власть над собственным телом. Но ничего нельзя изменить. Кукловод уверенно дергает за нитки, получая от этого представления истинное удовольствие.

Сплетение тел, шепот желания. Его грубость и злость, ее податливость, готовность отдать всю себя. Чадящие благовония наполняют комнату легким дымом. Перед глазами вспыхивают и гаснут звезды, он чувствует охватившее его наслаждение и предвкушение брата.

В какой-то момент, кажется, руки слишком сильно сжимают горло Адары. Но она недолго трепыхается в его смертельных объятиях и почти сразу обмякает…

Киара проснулась от ноющей боли в висках. Спина и шея затекли. Она не сразу поняла, где находится. Еще и сон, такой странный, изматывающий. В нем она душила какую-то женщину. «Мерзость какая», – подумала Кая, с трудом поднимаясь и оглядываясь.

Правую руку неприятно покалывало, спина гнулась с трудом. Вот Бездна! Похоже, она уснула прямо на полу комнаты для аудиенций. Как же ее так угораздило?

– Делегация! – в ужасе воскликнула она, вспоминая про вчерашнюю свадьбу.

Сколько же сейчас времени? Она все проспала? Почему ее не нашли, не разбудили, не доложили? И тут же сама себе дала ответы на все эти вопросы. Чары невидимости и отвода внимания. Бездна!

Выбежав из комнаты, девушка на ходу скинула с себя все колдовство. Вышло не сразу. После сна на полу правая рука затекла и плохо слушалась. Сложить нужную руну на пальцах получилось с четвертого раза.

Затем косметические чары – королева всегда должна выглядеть идеально. Создатель благослови того, кто их придумал.

– Ваше Величество!

Она недовольно обернулась на голос, но тут же смягчилась – это был один из слуг. Ник.

Он низко почтительно кланялся, отводя взгляд.

– Где сейчас гости? – строго спросила королева, надеясь, что парень в курсе.

– Еще спят, Ваше Величество. Король Сайер после того, как отправился в комнаты, несколько раз гонял слуг за добавкой к вину. Так что, если позволите, думаю, спать он будет еще долго.

Замечательно, она не проспала.

– А молодые? – с заметным облегчением уточнила Кая.

– Принцесса и принц сейчас в малой столовой, изволят завтракать, Ваше Величество, – с заметной заминкой добавил парень.

– Спасибо, Ник, – поблагодарила Киара и улыбнулась ему.

Что ж, раз они уже проснулись, да еще и едят не в своих комнатах, можно их проведать.

Услышав свое имя из уст королевы, слуга вскинул голову с сияющим лицом и закивал, как болванчик.

– Все, что вам будет угодно, Ваше Величество. Если вдруг вам что-то будет угодно…

Но Кая уже не слушала его, направляясь в столовую.

Надо же, молодожены проснулись первыми. «Плохо провели ночь? Успели выспаться?» – ухмылялась она про себя. Думать об этом было лучше, чем о собственной ночи и тех двоих, из-за которых ее собственная голова сейчас мстительно раскалывалась на части от давящей боли.

Несмотря на это, Киара нашла в себе силы довольно бодро произнести, входя в столовую:

– Доброго и светлого утра!

В малой столовой в окружении выставленных на стол блюд, оставшихся нетронутыми со вчерашнего дня, сидели двое – Анна и Стивен. Оба повернулись на ее голос.

Анна замерла, держа в пухлой руке вилку, с которой обратно на тарелку шлепнулся кусочек пирожного.

Стивен же, не замечая ничего, сидел рядом с принцессой и с блаженной улыбкой поглаживал складочки на ее боках.

– Доброе, – сипло поздоровалась Анна, – Ваше Величество.

– Кая! – принц дернулся, будто только заметил ее. – А мы тут с моей Пироженкой пироженки кушаем.

– Приятного аппетита…

Идиллия между этими двумя выбила из колеи.

Слуга, стоявший в углу комнаты, проворно подскочил, отодвигая для королевы стул. Киара величественно опустилась на него, но тут же прижала пальцы к вискам, собираясь с мыслями.

– Может быть, по кусочку… тортика? – невинно предложил Стивен.

Кая с отвращением окинула взглядом все это пиршество и, не сдержавшись, поморщилась. От запахов еды начинало мутить.

– Анна, позвольте, я украду у вас жениха… то есть мужа. Я хотела созвать королевский Совет.

– Выспаться не получится, да, птенчик? – пробасила принцесса, небрежно потрепав Стивена по щеке. – Иди работай. А ты… – на этих словах она ткнула пухлым пальцем в слугу, – положи мне вон тех колбасок.

Стивен звонко чмокнул жену в руку и с явной неохотой поднялся.

– Птенчик? – переспросила Киара, когда они уже выходили из столовой.

– Я ей не говорил… пока, – смутился принц. – Как думаешь, ей понравится? Жаль, что я такой маленький, не смогу летать вместе с ней.

Перед глазами встала картинка огромной принцессы верхом на тощей облезлой птице неизвестной породы с выпученными от натуги глазами. Пришлось проморгаться, чтобы прогнать воображаемую картинку.

Сновавшие слуги почтительно кланялись, встречая королеву. Кае было непривычно видеть в замке столько людей. Для проведения свадьбы пришлось набрать больше слуг, да и многие аристократы, съехавшиеся на праздник, ночевали в выделенных им комнатах здесь же – во дворце.

Герцоги, лорды, леди… Многие чувствовали себя неуютно, памятуя о недавних казнях, и порой королеве казалось, что в воздухе витает страх. И боялись ее – Киару.

– А что насчет «выспаться»? Поздно легли? – осторожно уточнила Киара, но этот невинный, на первый взгляд, вопрос заставил Стивена стать просто пурпурным.

– Мы не ложились, – прошептал он.

– Оу, как любопытно… И чем же вы занимались?

Что-то все это нравилось ей все меньше и меньше. Если бы Кая не выслушивала ранее тонны истерик кузена о «розовой жабе», то может быть, и поверила бы, что первая брачная ночь прошла вполне мирно, и молодожены решили строить дружеские отношения. Но то, что она видела в столовой… Принц выглядел так, словно… влюбился?!

– Чем там обычно занимаются, – буркнул явно недовольный вопросом Стив.

– Хм… И что ты теперь думаешь о принцессе Анне? – осторожно уточнила Кая.

– Ах! Она – идеальна! – с чувством произнес принц, словно действительно так думал.

Мечтательный взгляд, улыбка.

Ее невестка – ведьма? Стивена опоили? Что вообще произошло?

– Идеальная, в смысле… шар? Круглая, толстая?

Кая до последнего предполагала, что это очередной глупый розыгрыш сумасшедшей птички.

– Как не стыдно! Ты ведь говоришь о моей жене!

– Оу… – произнесла Кая озадаченно, мысленно обдумывая, как бы проверить Стивена на посторонние чары. – Ну ладно. Рада, что у тебя все хорошо.

– Лучше всех, – принц моментально расплылся в улыбке. – И вообще у Анны такая красивая улыбка, зубы, рот… все вместе!

– Уволь меня от подробностей, – поспешно вставила Киара, приподнимая руки.

– Киара! – сердце успело пропустить удар, прежде чем Кая обернулась на голос.

Филип.

Королева улыбнулась, не уверенная, как правильно теперь себя с ним вести.

– Рада, что вы здесь, герцог Кейн. Пока наши гости спят, не могли бы вы созвать королевский Совет и присоединиться к собранию? – скороговоркой спросила она, отступая чуть в сторону.

Появилось ощущение, что она опять все делает неправильно. Следовало не отстраняться от него, а поговорить наедине. Объясниться…