чтобы отгородить улицу. Они создавали базы в городе! И некоторые группы людей уже создали жилые помещения, общие костры и места для отдыха молодых и старых, которые ревностно охранялись людьми с импровизированным оружием.

Это было поразительно, странно, неслыханно. И воинов-гоблинов это глубоко тревожило. Не потому, что это было так непривычно… а потому, что это было в точности похоже на ту жизнь, которую они знали. Для них это было похоже на то, как если бы люди создавали гоблинские племена. Они сражались и воевали за ресурсы, прямо как гоблины, но только жестоко, за мелкий мусор, который даже гоблинские племена не стали бы оспаривать.

Если в одном регионе оказывалось слишком много племён, они начинали воевать. Но более слабое племя скорее уйдёт, чем продолжит сражаться. Но никто из людей не покинул город. Они воевали за него, строя новое место на пепелище своих домов. Для гоблинских воинов это было настолько нереально, что им пришлось потратить минуту, чтобы вникнуть в происходящее.

А эта жестокость! Гоблины знали, что люди могут быть жестокими. Но когда они увидели, как они убивали друг друга на улицах, гонялись за женщинами, причиняли боль… гоблины увидели немного из того, что делали и сами, от чего почувствовали беспокойство. Это было слишком похоже на то, что должны делать гоблины. Не люди.

Разумеется, не все люди становились насилующими и убивающими монстрами. Но надо сказать, что те, кто всё же становился, выделялись гораздо больше, чем те, кто просто пытался выжить. Гоблины стояли на месте несколько минут, а когда смогли оторвать взгляд от людей, то осмотрели и остальную часть города.

Самыми населёнными оказались места у стен. Это было естественно… на окраинах разрушения были меньше, так как там было не так много зданий, которые могли быть разрушены. Но в центре огромное скопление разрушенных стен и камня образовывало лабиринт, уходящий в землю в тех местах, где обрушилась и провалилась канализация.

Это было хорошее место, чтобы спрятаться. Но надолго ли? По настоянию Ворчуна гоблины проверили свои запасы. У них было не так уж много вещей. Кроме оружия и инструментов для разжигания костров, охоты и приготовления пищи, у них едва хватало на скудный обед. Если они хотят жить в этом городе, им нужно найти еду.

Однако здесь были трупы. Плохострел указал на несколько свежих. И для разнообразия здесь были и люди, и гоблины. Ворчун кивнул, но его взгляд остановился на нескольких точках света за городскими стенами. Остальные гоблины переглянулись.

Костры. И они увидели маленькие фигуры, сотни фигур, собравшихся вокруг этих костров. Гоблины. Не их товарищи, а враги.

Зачем они здесь? Это неважно. Они загнали гоблинов Красного Клыка в город, и, если они попытаются бежать, их точно перебьют.

Это были плохие новости. Но гоблины были гоблинами, поэтому они рассматривали своё затруднительное положение лишь как очередную вещь, которую нужно пережить. Поэтому они, не волнуясь и не разговаривая, слезли с обломков и направились в сердце города. Сначала укрытие, а потом еда. Беспокойство было бессмысленно, так мыслили Вожди.

Проходя по улицам, гоблины замедлили шаг. Теперь, когда они не бежали, гоблины позволили своим самым бесшумным следопытам – Плохострелу и Немому – выйти вперёд. Немой заглянул в переулок и покачал головой. Гоблины быстро прошмыгнули мимо входа, избегая группы людей в другом конце.

Драться было бессмысленно. Гоблины знали, как драться, а следовательно, знали, когда не драться. Они избегали любых групп людей, медленно пробираясь всё глубже и глубже по улицам.

Тогда-то они и увидели человека, ребёнка. Он звал, ища свою семью. Гоблины услышали его голос и ничего не сказали, хотя все они втайне знали, где, скорее всего, находятся родители ребёнка. Разве они сами не проходили через то же самое в детстве после битвы или набега на их племя?

Ворчун хотел двинуться дальше, но Головочёс указал. Гоблины, притаившиеся в тени рядом со зданием, увидели человека, приближающегося к ребёнку. У него не было оружия, но в том, как он шёл, чувствовалось убийство.

Возможно, он устал слушать крики ребёнка. Возможно, он думал, что ребёнок привлечёт сюда слишком много внимания. Возможно, он был зол или полон ненависти. Может быть, он просто хотел что-то убить.

Мальчик побежал, когда увидел взрослого. Но он был слишком медленным. Мужчина схватил его. Гоблины смотрели, вспоминая. Это была знакомая сцена. Но они не двигались. Они бы ушли, чтобы дать сцене разыграться, но Плохострел встал. Он молча положил стрелу на тетиву и пустил её.

Стрела Плохострела попала человеку в спину, прямо в то место, где шея переходила в плечи. Человек задохнулся и упал, едва не придавив потрясённого, вскрикнувшего мальчика. Человек был мёртв ещё до того, как коснулся земли.

Никто из гоблинов не проронил ни слова. Но они не стали упрекать Плохострела. Не посмотрели они и на ребёнка. Они просто мгновение постояли на месте и пошли дальше.

Заблудший ребёнок закричал, увидев гоблинов, но воины прошли мимо него, мрачные и молчаливые. Они не оказали ему помощи, но и не причинили вреда. Он был человеком. Врагом, будь он старше, добычей, будь у него ценности, которые они могли бы забрать. Но что взять с него сейчас?

Однако воины Красного Клыка всё равно обменивались взглядами, пока выискивали подходящие места для лагеря и осматривали окрестности в поисках свежих трупов и древесины. Они не говорили этого, но все они об этом думали.

В этом городе было что-то тёмное. Разумеется, они видели вещи куда более страшные, чем здесь, и сталкивались с такими же мрачными временами. Но гоблинов беспокоило то, что делали люди. Когда всё терпело крах, они не держались вместе, как гоблины… они рвали друг друга на куски. Разве все они не были здесь частью одного племени? Так почему же теперь они убивают друг друга?

Ни у кого не было ответа. Но Ворчун, который сейчас смотрел на небо, заворчал. Гоблины перевели взгляды на него, оттаскивая человека, которого подстрелил Плохострел, к своей новой базе. Мальчика уже давно и след простыл.

Ворчун указал в ту сторону, откуда они пришли, за спины остальным гоблинам. Он заговорил, медленно подбирая слова:

— Остальные придут. Сюда. Убить людей.

Воины Красного Клыка кивнули. Это было наиболее вероятно. Они могли сложить два и два… пусть этот город и был разграблен, люди были ресурсом. Пищей и, возможно, даже воинами, если те [Шаманы] и [Маги], которых они видели, смогут управлять таким количеством мертвецов.

Но какое отношение это имеет к ним?