Торен наклонил голову влево, затем вправо, пытаясь понять, а в чём смысл. Было много хрюканья и движений, похожих на звериные… Они просто толкались друг с другом, к большому неудовольствию женщины.

Возможно, он не видел полной картины. Скелет осторожно пополз по земле. Ему было легко сделать себя практически невидимым в местах, где выпал снег, но это также означало, что он не мог видеть всё. Торен передвинулся и попытался разглядеть всё под другим углом.

Не-а. Без толку. Разочаровавшись, скелет встал и наконец-то увидел, что делал человек… примерно в то же мгновение, когда мужчина случайно взглянул вверх. Он поднял голову и увидел, что на него пялится скелет. Торен с интересом смотрел вниз, пока мужчина бледнел.

Итак, что тут у нас? Ещё мясистые отростки. Торен несколько раз случайно видел Эрин голой, но он не знал, что между человеческими мужчинами и женщинами так много различий. И как странно выглядели эти мясистые отростки! Скелет проигнорировал полный ужаса взгляд мужчины, переключив своё внимание на довольно странную часть тела, которая менялась прямо на глазах. Он и не подозревал, что части тела могут так уменьшаться.

Мужчина издал задыхающийся, полный ужаса звук, когда женщина увидела Торена. Она закричала. Мужчина соскочил с неё и схватился за своё оружие – шипованную дубинку, которую он небрежно бросил на землю ранее. Торен молча усмехнулся. Он позволил обнажённому мужчине наброситься на него, пока тот размахивал дубиной без малейшего навыка или мысли.

Люди.

Торен даже не стал обнажать свой меч. Скелет вырвал дубину из рук человека, когда тот приблизился, а затем ударом дубины повалил его на землю. Мужчине потребовалось несколько ударов, чтобы умереть, что Торен списал на счёт неподобающего качества дубины. Человеку должно было быть стыдно обладать таким оружием.

Закончив, скелет уставился на женщину, которая не переставала кричать, с тех пор как он её увидел. Это начинало раздражать, поэтому Торен использовал эффект [Страха] в своих глазах.

Это заставило её замереть, дрожащую, голую и испуганную, пока она сидела на земле и пялилась на нежить. Женщина вздрогнула, когда Торен поднял дубинку, но он просто бросил её на труп мужчины. Он мог бы и второго человека забить ею до смерти, но она не походила на воина, так что зачем утруждаться?

По его опыту, от убийства тех, кто не может сопротивляться, пользы было не так уж и много. Он пробовал это делать с детёнышами пауков, странных птиц-рептилий, обитавших в окрестностях Лискора, и даже с детёнышами оленей Коруса. В этом не было никакого смысла. Это было весело, разумеется, но Торен пришёл сюда не просто так.

Да, он пришёл сюда, чтобы сражаться! Скелет оставил людей, да и вообще населённые части города. Он пошёл в центр, оглядывая разрушенные здания. Группы людей, бьющих друг друга палками и иногда мечами, – это, конечно, хорошо, но он пришёл сюда за настоящим испытанием. Где нежить? Скорее всего, дальше. И скоро должна подойти армия гоблинов. Вот тогда Торен и сразится по-настоящему, а пока он просто поищет неприятностей по округе. Должны же здесь быть настоящие воины?

Так ведь?

***

Гоблины бежали по городу, уже не убегая, а, скорее, ища место, где можно спрятаться.

Их преследователи остановились на окраине города, но гоблины продолжали двигаться, углубляясь в руины Эстхельма. Теперь, когда они знали, где находятся, они убедились в нескольких вещах.

Во-первых, этот город был разрушен. Это было очевидно. Но им стало ясно, что город был странным образом разграблен. Здания и защитники города были преданы мечу и огню, но людей пощадили. Как только гоблины вошли в город, они заметили множество людей, живших в своих лагерях на окраинах города.

Гоблины никогда не видели ничего подобного. Когда они нападали на город или деревню, то убивали всех жителей или заставляли их бежать, но такое… Захватить город, а людей оставить? Кто мог так поступить?

Это заставило их всех вспомнить о Рагс. Возможно, она была здесь? Они, конечно, видели доказательства того, что здесь побывали гоблины… по всему городу лежала целая армия мёртвых гоблинов, и их гниющие останки были частично скрыты снегом.

Но, может быть, это всё были войска Гоблина-Лорда? Гоблины Красного Клыка не знали. Но они знали, что не могут оставаться на виду. Наличие людей в городе всё усложняло. Прятаться от себе подобных – одно дело, но если тут столько людей, то гоблинам предстоит сражаться с двумя врагами.

Большинство людей, мимо которых они проходили, образовывали небольшие группы… Они состояли из бывших [Лавочников], [Мясников] и так далее и были с оружием, которым они не умели пользоваться. Но если они все разом нападут на гоблинов Красного Клыка, то воинов разорвут на куски независимо от того, какой у них уровень и насколько качественное снаряжение.

Поэтому гоблины-воины бежали. Они знали, что другие гоблины, преследующие их, рано или поздно придут, и поэтому им нужно найти место, где можно спрятаться.

Но где?

Первым, кто заметил подходящее место, был Жукоух. Он окликнул остальных, пока они бежали, и указал на обрушившееся здание, более высокое, чем большинство строений. Оно было ужасно открытым, но остальные гоблины поняли, что их товарищ имел в виду, и тут же бросились к нему. Они мчались по разбитым улицам, не обращая внимания на людей, которые кричали и бежали от них. Одинокие люди гоблинов не волновали.

Обломки были неровными, и из них торчали острые куски камня, но гоблины с лёгкостью взобрались на курган. Спустя несколько минут все они были на вершине, глядя на тёмный город под ними.

Они не прятались. Пока нет. Скорее, они поступали разумно и осматривали местность, изучая город на свой лад. Да, их легко было заметить, но кто сейчас ищет гоблинов? Люди были дезорганизованы, и лишь у немногих из них было хоть какое-то оружие.

Поэтому воины Красного Клыка и заняли свою позицию, глядя на Эстхельм. Ворчун приказал двум гоблинам – Левше и Зайцееду – следить за тем, чтобы никто не попытался взобраться наверх и застать их врасплох. Тем временем остальные гоблины смотрели вниз, их зоркие глаза выхватывали отдельных людей, бродящих по улицам. А затем гоблины воскликнули, их голоса были полны удивления.

Что это? Что с этим… городом? Что здесь произошло? Очевидно, что люди пережили битву, но что это? Они объединялись в группы, сражаясь за территорию. Видите? Головочёс указал на группу людей, строящих неуклюжую баррикаду,