войны, тот кошмар, что создавала она сама, после чего на неё нахлынули воспоминания из её довоенного прошлого… Война началась для Рихтер ещё до того, как она стала офицером.

— Война создаёт монстров, — проговорила женщина, чувствуя, как слёзы обожгли израненное лицо. — И я тоже чудовище…

Верена захлебнулась в кашле, после чего стояла, закрыв лицо руками, она боролась со своими эмоциями, что атаковали хлеще самого яростного врага. Сделав над собой усилие, герр Рихтер собралась, кривясь от боли застегнула свой мундир и поправила знаки отличия. Решение шагнуть в пустоту пришло мгновенно и окончательно закрепилось в голове. Здесь её ждёт лишь медленная смерть от кровопотери и истощения, а что скрывается за этой манящей чернотой — стоило выяснить. Женщина шагнула в непроглядную тьму арочного прохода, и та сразу же поглотила её, увлекая в неизвестность.

Сфера потухла, а тьма в арке исчезла.

штандартенфюрер Лангемарка, Верена Рихтер, навсегда исчезла с лица Земли, пройдя сквозь двери миров.

[1]Да, мы знаем, что женщин среди офицеров СС не было и что обра-

щение ≪герр≫ означает мужской пол, но это всё-таки художественное

произведение, которое имеет право на определённую вольность:) При-

меч. ред.

[2]Старинная бретонская застольная песня. Оригинальное название:

Ev Chistr 'ta Laou! (Пей Сидр, Лау).

Глава 11

Типа пророчество

После того, как Тоска исчезла, я ещё какое-то время смотрел на то место, где она стояла, пытаясь переварить увиденное и услышанное. То, что моя наставница оказалась демоном — всего лишь цветочки, круче всего было то, что она с Земли, как и я. Только из времён второй мировой войны. Но как я ни старался что-либо вспомнить про Двадцать седьмой дивизион Лангемарк, ничего в памяти не всплывало. Когда-то я изучал нацистов, но не до такой степени, чтобы знать все их дивизии, просто был праздный интерес к их структуре войск, дисциплине и священной вере в Фюрера.

— Что, поссорились? — раздался сзади мужской голос.

От неожиданности я подпрыгнул и резко развернулся, тело на автомате приняло боевую стойку и увеличило расстояние между мной и предполагаемым противником. Не прошли даром мучения Ютара.

— Млять, Лоран, ещё раз так сделаешь, и я тебя убью. Со страху, — гневно пригрозил я Девятому.

— Извини, — усмехнулся эльф. — Не хотел тебя пугать. Так что у вас случилось?

— Тоска слегка вспылила и растворилась… — я изобразил негодование, поскольку действительно толком не понял, что произошло.

— Это называется мерцанием. Прототип телепортации, но действует только в пределах одного континента, — пояснил он. — Похоже, вы сильно поцапались, поскольку она мерцала по всему континенту, но сейчас уже в библиотеке.

— А как ты это определил?

— В Академии магов есть устройство, которое просматривает фактически весь Эванор. Если где-то будет всплеск демонической магии, мы его засечём сразу и отправим группу магов для выяснения ситуации.

— А как ты узнал, что Тоска сейчас мерцала? Ты же не в Академии.

— Ментальная связь. Наблюдатели заметили всплеск и передали ближайшему магу. То есть мне, — уточнил Лоран. — Мне вообще-то приказали проводить тебя до замка и защитить, если вдруг возникнет опасность.

Фигасе, Девятый в телохранителях! И не кто-либо, а прямо-таки легенда Эванора. Ну я вообще крутая шишка.

— Кто? — только и смог спросить я, опешив от такой новости.

— Тамика попросила Гунара, а он уже приказал мне, — ответил эльф скучающим тоном.

— Ясненько. Женщина крутит влиятельным хахалем, а тот и рад услужить, — проворчал я. — Только я не иду в замок, а направляюсь на озеро, поговорить с Джейджерин, и ты меня не остановишь, — грозно предупредил его я.

Вот это я борзый стал — Девятому угрожаю. Осталось только семки, кепку и барсетку найти.

Слышь, маг, а маг — квесты есть?

— Я и не собираюсь. Мне сказано: тебя провожать и защищать. Если ты не идёшь в замок, значит, я буду везде тебя сопровождать, — примирительно улыбнулся он.

— Вот и славно.

Я свернул с дороги и стал продираться сквозь кустарник к озеру, Лоран шёл рядом совершенно беззвучно. Понятное дело, эльф всё-таки.

Пока мы шли, я всё пытался ухватиться за какую-нибудь важную мысль, коих в моей голове роилось целое множество, но за последние полчаса было слишком много потрясений, чтобы сосредоточиться на чём-нибудь одном.

— Так значит, Вере… э… Тоска — демон? — решил я прояснить, пока была возможность.

— Я знаю, что её зовут Верена. Да, не стопроцентный, но демон, — сухо ответил Лоран, как бы намекая, что это скользкая тема. — Она сама расскажет, если захочет. Боюсь, я не вправе обсуждать с тобой это.

Да что ж такое⁈ Никто не хочет мне ничего рассказывать! «Я не вправе», «Это не этично», «Не сейчас», «Когда придёт время», «Тебе рано ещё об этом знать» — все эти тупые отмазки уже порядком надоели. Хочу знать всё и сразу, чтобы уже придумать свой план по выживанию в этом звездеце.

— Что тебе обо мне известно? — напрямую спросил я, решив не ходить вокруг да около.

— Хм… Ты — вампир, подопечный Эммилии…

— Нет, я не об этом, — я грубо прервал его, начиная злиться. — Как только я появился в этом мире, все постоянно чего-то от меня хотят, скрывают что-то, недоговаривают и врут, а Беливер, это старый педераст, вообще предлагал чуть ли не сожительство!

Девятый резко остановился и долго смотрел на меня немигающим взглядом.

— Следи за языком и никому больше не говори, что ты не из этого мира, — сказал остроухий маг и направился дальше.

Мать твою, спалился, лошара! Язык мой — враг мой.

— Будь на моём месте другой Девятый, ты бы в эту минуту уже знакомился с камерой в академии магов.

—