— Он мёртв по твоей вине, — злобно прошипел я и надавил лезвием ей на горло.

— Знаю и сожалею об этом, но у меня не было выбора, — прохрипела она и поникла.

— Выбор есть всегда, — процитировал я одного шерифа с далёкого галактического сектора Копрулу.

— Тогда не нужно колебаться, просто убей меня. Будь как Рейнор.

Это начинает бесить. Понимаю теперь старину Джими в общении с Керриган.

Керриган? Сара Керриган, Сара… От этого имени у меня ёкнуло в груди и сразу похолодело. В голове был ворох мыслей, но я слышал лишь, как мотыльки бьются о лампочку. От этого я немного завис в прострации, Джейджерин дёрнулась, и я сразу вернулся в действительность.

— Сара, Сара Керриган, Сара Кён… — начала она бубнить, но резко прервалась. — Забудь об этом имени, ты никогда не вспомнишь. Эммилия постаралась, — Джейджерин засмеялась.

А я, как тугодум, вновь завис. О чём это она? Что она несёт? Джей снова дёрнулась и ей почти удалось вырваться. Ах ты ж, хитрожопая, грузишь тут меня и стравливаешь с Эм, чтобы улизнуть?

— Тебя ко мне подослал Делакруа? — пытаясь сохранить самообладание, спросил я.

— Да пошёл ты, сам хитрожопый! Твои мысли сводят меня сума, ты думаешь одно, а делаешь другое. Ненавижу! — вскричала девушка, а затем, усмехнувшись, добавила: — Ну, естественно, кроме боя, тут ты предсказуем, как швабра.

— Эта швабра только что отпинала тебя! — Я уткнул её лицом в песок, чтобы прекратить ругательства. — Отведу тебя в замок, там уже решат, что с тобой делать.

— Убьют и всё! — Джей снова начала вырываться. — Прекрати, прекрати… хватит мне шептать!..

«По-моему у неё крышняк сорвало», — задумался я.

— Нет, я в своём уме, — ответила вампирша. — Просто… внутри тебя ещё что-то, будто вторая личность. Она постоянно шепчет и пытается завладеть мной…

Мозг, это она про тебя? Ты ей байки травишь пошлые? Молчит, гад, ну точно он.

— Довольно, ты и так уже много наговорила…

Не успел я договорить, как кто-то, подкравшись сзади, схватил меня за плечо и откинул от Джейджерин. Я еле успел выгнуть кисть, чтобы не полоснуть её по горлу. Упав, я мгновенно вскочил, чтобы узреть нового противника.

— Ты расстроила меня, не выполнила такую простую задачу, — бросил ей белокурый вампир и повернулся ко мне. — С другой стороны, теперь я лично смогу его убить.

Делакруа резким движением метнул в меня какой-то серебряный шип.

«Мне пиз… я пропал», — промелькнуло в голове, и сердце замерло от ужаса. Но шип остановился в дюйме от головы, завис в воздухе и упал на землю.

— Этот вампир находится под моей защитой, — спокойно проговорил Лоран, выходя из тени дерева.

— Девятый⁈ — изумился блондинчик, закипая от злости. — Вы не имеете права встревать в такие конфликты, это вне вашей компетенции.

— Это исключительный случай, когда мне нужно защищать кого-то, — спокойно парировал эльф.

— Да ты знаешь, кто это такой, что за отродье ты защищаешь?

— Слышь, дурак, лицо закрой, — крикнул я вампиру, только в более матерной форме, осмелев под защитой мага.

— Мне без разницы, кого охранять, я выполняю приказ. И меня не интересуют ваши тайны, можете не волноваться на сей счёт, я должен только защищать. А теперь, советую вам уходить, — последнюю фразу остроухий произнёс с угрожающими нотками.

— Пойдём, — фыркнул Делакруа Джейджерин, как обычно рывком поставил её на ноги и, развернувшись, зашагал прочь.

Джейд посмотрела на меня таким умоляющим и жалобным взглядом, что я невольно почувствовал себя виноватым, но из-за гордыни просто отвернулся от неё. Я, конечно, уже не винил её во всём, виноват лишь этот уродец, а она была только марионеткой в его руках. Может, Джейджерин выудит у меня эту информацию из головы, а если нет, то и плевать. «Подруга» сделала свой выбор.

— Лоран, ты действительно глух и нем ко всему, о чём мы с тобой раньше говорили?

— Абсолютно. Можешь не беспокоиться, я никому не скажу, что ты из другого мира, — ответил он.

— Спасибо. Чёт мне лень идти до замка, может телепортируешь?

— В сам замок нельзя, но поближе могу, — Эльф усмехнулся, и нас охватило синеватое сияние.

Я сидел на одном из окон посреди длинного коридора, что соединял корпуса, и молча наблюдал за мрачной панихидой. Останки Люка решили захоронить в замковом склепе, что было весьма почётно для него, простого парня без рода, лежать с героями империи в одном крыле. Я окинул взглядом большую толпу, что пришла проститься с Люком — кто бы мог подумать, что у него было столько друзей и знакомых. Даже императрица под руку с Гунаром пришла отдать почести погибшему, произнесла воодушевляющую речь. Мне бы тоже надо было быть там, но, честно говоря, у меня просто не хватило духа…

На обратном пути Тамика и Гунар прошли мимо меня, и императрица запретила покидать пределы замка без должного сопровождения и разрешения. Также упомянула, что её поручение, на выполнение которого я должен был отправиться вместе с Тоской сегодня, не отменяется, а переносится на завтра.

С утра я случайно наткнулся на Яна и на толпу его сочувствующих обожательниц. Мы просто молча разминулись, он даже не посмотрел в мою сторону, но зато его девушки сполна одарили меня взглядами, полными ненависти и презрения. То, что атака была направлена на меня, было большим секретом и, естественно, все уже знали об этом. Более того, многие открыто обвиняли меня в смерти Люка, а вот о Джейджерин же ни слова. Чёрт! Что за хрень — уйти из замка не могу, ибо опасно, но и здесь оставаться уже просто невыносимо.

— Простите, господин.

От раздумий меня отвлёк