был умным, образованным парнем, который мог принести больше пользы в качестве оператора дрона. Мне было тепло от того, что я смог сдержать слово, которое я дал ему на полигоне. Когда я смотрел вслед «Маслену», я вспомнил нашего второго БПЛАшника — «Летуна» — которому повезло меньше.

В тут ночь, когда по нам стрелял танк, ему осколком выбило глаз, и его эвакуировали. «Сезам» говорил мне, что он где-то в госпитале.

«Маслен» в силу обстоятельств нарушил очередность помывки в бане. С того самого момента, когда мы с Женей побывали там и примеряли китайские труселя, установилась живая очередь из бойцов, которые ежедневно отправлялись мыться в Зайцево. Из пятерки, которая обычно находилась на позиции, один боец отправлялся в баню, совмещая помывку с мини-отпуском. Маленькие человеческие радости и элементы цивилизации превращались тут в эпохальные события планетарного масштаба! Бойцу меняли его замызганную и грязную форму на новую. Ему выдавали новые трусы и чистые носки. Он мог сбрить волосы и бороду. После бани каждый из них чувствовал себя олигархом, только что посетившим «Сандуны».

Штурм блиндажа

Перед самым штурмом я проверил обе рации. По одной я связывался с командиром и «Горбунком», а по второй — со своими штурмовыми группами. Штурмовую группу, которая должна была идти от Жениных позиций, возглавил «Викинг», который оклемался и был готов к выполнению задач. Группу, которая должна была выдвинуться от заправки по противотанковому рву, должен был вести «Горох». Я выбрал его, потому что он был отличным бойцом и отдохнул пока был в госпитале.

В последнюю минуту я передумал, боясь контратаки украинцев, в которой мы могли потерять позицию у заправки.

Я приказал «Гороху» выбрать среди бойцов командира штурмовой группы, а ему возглавить оборону.

«Пегас» поднял птицу и доложил, что на этом укрепе порядка пятнадцати бойцов противника. «Горбунок» договорился с конторскими артиллеристами о поддержки нашей атаке сто двадцатимиллиметровой «Ноной» и лично корректировал их. Нам дали семь мин на подавление этого опорника. Для нас это был первый настоящий штурм, по всем правилам военного искусства.

В восемь утра началась артподготовка. «Горбунок» с «Пегасом» были на связи и работали с «Ноной».

— «Пегас» — «Горбунку»?

— На приеме. Вижу разрыв. Нужно левее сорок.

Он следил с дрона за прилетами и корректировал «Горбунка». Тот, в свою очередь, докручивал по ноль один влево.

— Уже лучше, но нужно еще ноль один левее.

«Горбунок» вновь скорректировал выстрел.

— Еееесть! — заорал в рацию «Пегас». — Мина попала прямо в блиндаж и разнесла его в щепки! Еще туда же!

В течение получаса вся украинская позиция была перекопана минами и присыпана сверху АГСами. Земля с сотнями железных осколков вместе с щепками, частями тел и кусками калиброванных бревен взлетала вверх и разлеталась на десятки метров вокруг. Параллельно два расчета АТС работали по путям потенциального подхода украинского подкрепления, отсекая эту возможность.

Я отправил обе группы на штурм, чтобы взять их опорник в клещи. Как только наша группа выдвинулась от заправки, она тут же попала под обстрел украинских минометов. Им нужно было преодолеть четыреста пятьдесят метров под непрерывным огнем противника.

Севернее, между нами и окраинами Бахмута, у ВСУшников была позиция «Остров», которая представляла из себя насыпь из отработанной породы, добытой из шахты. Длинна позиции составляла метров семьсот, а ширина от пятидесяти до ста метров. По данным «Пегаса», там был пулемет крупного калибра и «Сапог». С этой же позиции по моим бойцам били «восьмидесятые» минометы. Видимо, понимая, что мы можем забрать их опорник, с Часова Яра стала работать их арта. Уже не думая о своих бойцах ВСУшники лупили по своим же позициям, не давая нашим группам зайти на них. С самого крайнего блиндажа у леса, который был в конце противотанкового рва, по нам стал работать крупнокалиберный пулемет. Наши друзья из 24 ОМБр «имени короля Данила» тоже не сидели сложа руки. В первой группе тут же пошли потери «трехсотыми» от осколочных ранений. Группа залегала и пережидала обстрел. Между перезарядками противника они продвигались дальше.

— «Констебль» — «Пегасу»?

— На приеме. Украинцы на перезарядке, можно продвинуться.

— «Боксер» — «Констеблю»?

— «Боксер» «триста», своим ходом оттягивается на заправку. На приеме «Фест» — я взял командование. Нужно пару бойцов пополнения.

— Понял тебя, «Фест». Продвигайтесь вперед пока перезарядка. Пополнение будет.

— Принял. Пошли дальше.

— Давайте, пацаны. Там позиция в мясо. Заскакивайте и берите их голыми руками. Там есть, где укрыться.

Чем малочисленнее была штурмовая группа, тем она более эффективна и слаженна. Группа, более пяти человек, перестает быть единым организмом и больше несет потери. На тот момент я уже выработал свою тактику, которую мы и применяли. У нас работали три группы по три человека. Первая тройка была основной. Они продвигались по рву вперед. За ними шла запасная, подменная тройка, из которой мы подпитывали первую. Еще одна, резервная тройка, сидела на позиции и подпитывала вторую группу. Такая карусель позволяла вовремя подтягивать подкрепление и минимизировать потери. Через несколько минут начался минометный обстрел, и группа остановилась, прижимаясь к стенкам рва, чтобы не попадать под осколки. В это время группа эвакуации, усиленная бойцами пополнения, добегала до основной группы, забирала раненых и оставляла пару бойцов, которые продвигались дальше по рву.

— «Фест» — «Констеблю»?

— «Фест» легкий «триста». Передаю командование…

Как твой позывной? На… Держи рацию, — слышал я их переговоры.

— Прием, «Констебль»? Принял командование.

Позывной — «Янтарь».

— Отлично. Секунду подожди.

Я переключался на вторую рацию и связывался с «Пегасом»:

— «Пегас» — «Констеблю»? Что там?

— Можно двигаться.

Я возвращался опять к группе и корректировал их продвижение.

Параллельно мне нужно было корректировать группу «Викинга», которая ползла с юга. Время от времени выжившие солдаты ВСУ пытались вылезать из последнего блиндажа, который остался, и стрелять в сторону наших штурмовиков. Видимо, их тоже корректировали с дронов, давая указания по обороне укрепа. Как только они вылезали, «Пегас» давал команду нашим АГСникам, и их накрывали очередным пакетом гранат. Когда до блиндажа оставалось пятьдесят метров, «Пегас» скорректировал последний обстрел из АГС, и наша группа заскочила в опорник. Пробрасывая впереди себя гранаты, пацаны зачистили разбитые позиции украинцев и зажали их остатки в последнем полуразрушенном блиндаже. В этот момент на позицию запрыгнула группа «Викинга».

— Считаю до трех, и мы закидываем вас гранатами! Сдавайтесь, если жить хотите! — на нервах орали бойцы.

— Нэ трэба. Мы выходымо, — донеслось из глубины блиндажа.

— Выходите с поднятыми руками! Руки показывай!

На землю!

Из блиндажа друг за другом выползли четверо украинцев.

— Еще есть