– Вот зараза… Эта тварь крепко его держит.

Овраг стремительно заполнялся щупальцами. Я наблюдала за этим завороженно… Ну и красота! Страшная, но красота!

Марек глухо завопил. Целый лес щупалец теперь извивался вокруг него. Я повернулась к Анке:

– Ты знаешь, что делать. Выжги эту дрянь, только Габриэля не задень.

Анка кивнула. Под маской я не могла увидеть ее лица, однако я знала, что девчонке только дай что-нибудь пожечь. Это дело она любит больше всего, и наверняка сейчас улыбается самой яркой из своих улыбок…

Подобравшись к краю оврага, Анка сняла с плеча ружье огнемета, повернула, где это было нужно, необходимые вентили и принялась поливать огнем внутренности оврага… Терзаемый щупальцами Габриэль завопил, но крик его почти заглушался ревом огня. Роман продолжал натягивать цепь.

– Хватка ослабевает. – Доложил он. – Думаю, скоро я его вытащу.

Щупальца корчились под огнем, скукоживались от жара, и мучительно дергаясь скрывались в черной жиже. Некоторые из них, развалившись на дымящиеся куски так и продолжали лежать на поверхности жижи, почти не различимые на ее фоне… Даже туман бежал от огня, полностью покинув овраг, и теперь я отчетливо видела черную зловонную речку…

К тому времени, как Анка закончила жечь, Габриэль уже взбирался по склону, ругаясь во все горло… Оказавшись на поверхности, он сдернул с себя противогаз:

– Плевать… Хоть на несколько секунд… Так жарко… – Потом он поднял свои блеклые глаза на нас. – Вы же едва не сожгли меня!

– Но ведь не сожгли. – Я ухмыльнулась. – Правда, моя команда здорово сработала? Выходит, не такие уж они и больные… Теперь ты обязан нам жизнью, Марек.

Габриэль молча натянул противогаз. В это время ко мне подошла Сильвия.

– Связь налажена. – Сообщила она. – Мы можем двигаться дальше. – Потом, она посмотрела на Марека. – Я вижу, вы тут веселитесь во всю…

– О да! – Я засмеялась. – Мы не скучаем!

***

Трава ласкала мои бедра. Влага просачивалась даже сквозь плотную ткань одежды. Мне это нравилось, а вот Анка несколько минут назад не преминула пожаловаться на то, что ноги ее уже все вымокли до нитки.

Да… В этой траве огромное количество влаги. Но пахнет она приятно.

Травяное море… Красиво, наверное, когда тумана нет и трава сухая, а ветер гонит по ней бесконечные волны…

Сильвия шла первой, вытаптывая узкую тропинку, я сразу за ней. Чуть поодаль от меня двигались Анка с Романом, Габриэль же был замыкающим.

Вскоре я заметила, что с туманом что-то не так. С каждой минутой он становился все активнее и активнее. Теперь, он больше походил на дым, и хаотично перемещался вокруг нас серыми потоками и клубами.

Я окликнула Габриэля, и через пару секунд он оказался рядом.

– Что это с туманом? – Спросила я у него. – Ты ведь больше дела с ним имел, чем я. Может быть знаешь?

Габриэль покачал головой.

– Такое я вижу впервые. Это… это словно какая-то буря.

– Верно… – Согласилась я.

Откуда-то издалека до меня донесся звук едущего поезда. В этот момент Сильвия сделала знак рукой остановиться.

– Что такое? – Спросила я у нее.

– Нам нужно лечь в траву.

– Это еще зачем? – Поинтересовался Габриэль.

– Хонки. Их слишком много. Нам с ними не совладать.

– Что еще за хонки? – Вклинилась в разговор Анка. – Разве мы не справимся с ними?

– Их куда больше чем нас. – Ответила ей Сильвия. – И они обладают способностями, которые могут превосходить наши. Спрятаться разумнее, чем вступать с ними в конфликт, или же попытаться договориться. Мы спрячемся, насколько это возможно, в траве, а я попытаюсь укрыть нас ментальным щитом. Будем надеяться, что они просто пройдут мимо.

Все это крепко мне не понравилось. Только хонков еще и не хватало… И с чего это им вздумалось прогуляться по Туману?

О хонках я знала очень мало. Лишь то, что живут они далеко на севере и востоке, и обладают чем-то вроде магии. Рогатые человекоподобные существа. Раса, по легенде произошедшая от кровосмешения людей и демонов. Хонкам нельзя смотреть в глаза, ведь половина их силы заключается в глазах, а вторая половина в рогах.

Моя кровь также была перемешана с кровью хонков, что сделало меня значительно сильнее. Интересно, смогут ли они почувствовать это во мне?

– Лечь всем в траву! – Скомандовала я. – Быстро!

И сама рухнула в зеленую влагу…

– Да что же это за хонки? – Прошептала рядом со мной Анка. Ей, похоже, было жутко любопытно.

Я чуть подтолкнула ее локтем.

– А ну тихо…

Признаться честно, мне и самой было жутко любопытно. Ведь живьем хонка я видела всего раз, когда псы Григоровича доставили одного в клинику. Тот хонк показался мне весьма симпатичным, хоть и глаза у него были завязаны… Высокий, с рельефной мускулатурой и мужественным подбородком. Я бы конечно была не против познакомиться с ним поближе, но Линда с Григоровичем тут же заграбастали беднягу себе, а уж потом судьба его была незавидной…

– Они должны пройти двумя отрядами слева и справа от нас. – Сообщила мне Сильвия. – Если будем лежать тихо, то может быть и пронесет.

Капля росы упала с травинки на мою маску. Лежать тихо, и смотреть в небо, которого нет… Скукотища! Вот на хонков взглянуть бы, хоть одним глазком…

Я тут же одернула себя, повелела себе не быть дурой, и не вести себя как ребенок. Таких глупостей можно ожидать от Анки, но не от меня… И все-же… Если очень аккуратненько…

Я приподнялась на локте.

– А ну не смей, Ева! – Донесся до меня напряженный шепот Габриэля.

– А ну цыц, Марек! Мне нужно проконтролировать ситуацию…

Выше голову… Еще чуть-чуть… Пока я не смогу различить хоть что-нибудь через сплетение мокрых травяных стеблей…

Несмотря на окружающий холод, под маской у меня по вискам и