Туман поредел, его словно бы разгоняла некая неведомая сила.

Хонков действительно было много. Более ста человек, это точно. И все как один – высокие, рогатые и красивые… Боже ты мой! Да столько красивых мужиков разом, я за всю свою жизнь не видывала! Все как на подбор, будто бы какие-то и не настоящие совсем… Единственное, что в них отталкивало, и могло напугать, так это миндалевидные, светящиеся синим глаза.

Большинство хонков шло пешком, но некоторые ехали верхом на огромных желто-черных пауках. Точно такие же пауки, но чуть поменьше, сновали туда-сюда вокруг строя, будто бы ручные псы. От вида этих чудищ у меня засосало под ложечкой, и я медленно опустилась обратно в траву. Да уж… Анке этого точно лучше не видеть. И куда же все это войско направляется?

Похоже, Анка все-таки что-то увидела.

– Это же демоны, да? – Шепнула она мне дрожащим голосом. Давненько я не слышала, чтобы у Анки голос дрожал. Кажется, девочка испугалась не на шутку.

– Нет, это хонки. – Прошипела я в ответ. – Когда-нибудь я объясню тебе разницу между хонками и демонами, а сейчас, ради бога, лежи и помалкивай!

И только после этих слов я сообразила кое-что. Голос Анки дрожал вовсе не от волнения. Были в этом голосе такие нотки, которых я раньше почти не слышала, что-то не просто безумно-волнительное, но очень теплое. Она, словно бы желала, чтобы хонки и впрямь оказались демонами.

Туман действительно поредел. Теперь, в вышине, я даже кое-где могла видеть крохотные кусочки голубого неба. Красиво…

Вдруг, что-то тяжелое опустилось мне на грудь, мгновенно вышибив из нее весь воздух… Небо дрогнуло. Я отвернулась от этого неба, и посмотрела на крупного желто-черного паука, сидящего на мне. Приехали, однако… Тварь отвратительно шевелила ротовыми придатками, и смотрела на меня своими четырьмя глазами…

Анка бы на моем месте, возможно, тут же завизжала. Но я лишь продолжила молча смотреть на паука, а паук смотрел на меня… Вроде и мерзость, но чем-то он даже симпатичен. В любом случае, через несколько секунд от этой восьминогой милашки и места мокрого не останется… Я начала медленно поднимать правую руку…

– Не убивай его. – Донесся до меня голос Сильвии.

– Это еще почему?

– Один из хонков заметил нас. И теперь изучает посредством паука. Это его паук, и между ними налажена ментальная связь. Скажи ему лучше, что мы люди Григоровича.

– Мы люди Григоровича. – Сообщила я пауку, чувствуя себя полной дурой. – Выполняем для него важное поручение. Будьте так добры, уберите свою зверушку с моей груди, иначе я ее прикончу… ненавижу, когда кто-то доминирует надо мной.

Где-то прямо над нашими головами послышался смех, а потом низкий бархатный мужской голос:

– Ты так уверена в себе, и я почти не улавливаю твоего страха… мне нравится!

Анка рядом со мной несколько раз выдохнула, то ли напряженно, то ли восхищенно… Интересно. Так хонки ее пугают или нет? Сейчас я совершенно не могла понять эмоций своей подопечной и жалела, что не обладаю способностью Сильвии, пусть и не глубоко, но все же проникать в мысли.

Паук сполз с моей груди:

– Можете подняться. – Услыхала я голос хонка. – Вы ведь все равно обнаружены. Чего в этой траве мокнуть?

Я встала на ноги и посмотрела на него. Хонк был на голову выше меня, светловолосый, с внушительными черными рогами. Миндалевидные глаза его сияли голубым… Внезапно я вспомнила, что в глаза эти лучше не смотреть, как бы они не были красивы.

– Не смотрите ему в глаза. – Велела я своей команде. – Это может закончится плачевно…

Хонк рассмеялся:

– О… Мои глаза пока еще подчиняются мне. Я вполне способен контролировать их силу, и не намерен сейчас ее использовать против вас. – Он прервался на секунду, потом склонил голову на бок, позволив водопаду светлых волос полностью покрыть левое плечо, и продолжил: – Значит вы люди Григоровича, и выполняете важное поручение для него. И он, наверняка, не обрадуется, если с вами что-нибудь станется по пути. Сумеречный промежуток опасен, и таит много гибельных неожиданностей для неподготовленных странников.

– Мы подготовлены… – Неожиданно выступила вперед Сильвия.

Хонк снова рассмеялся.

– Так-так… Красный демон, и синий демон, но под масками всего лишь люди. Люди слабы…

– Только не мы. – Холодно вымолвила я.

– Так может, вы уже и не люди? – Лукаво произнес хонк. – Ну да ладно. Меня зову О’Шей. Я из клана Дарджо, если вам это конечно о чем-нибудь говорит…

Мне говорило. Именно клан Дарджо предоставил Григоровичу того несчастного хонка, который по сей день томится на нижних этажах клиники.

– Я не то, чтобы сильно знаком с Григоровичем. – продолжил О’Шей. – Но вот глава моего клана плотно сотрудничает с ним, и очень лестно о нем отзывается. Говорит, что это один из немногих достойных людей… И раз уж вы его подчиненные, и выполняете работу для него, позвольте в знак доброй воли сопроводить вас к месту назначения сквозь этот туман. Мой небольшой отряд тоже выполняет э-э-э... крохотное поручение от главы клана, и что-то мне подсказывает, что нам по пути.

Хонк протянул мне руку. Добрая воля значит? Я хмыкнула и пожала ее…

Глава 21

Прошлое (Рэгдолл, 1997 год)

Призрак. 6

За окном было удручающе тихо, и тишина эта казалась самым страшным, что существует в мире, потому что в этой тишине могло скрываться все, что угодно. Точнее, она могла “материализовать” из себя все что угодно… Звук чего-то неведомого мог возникнуть в любую секунду. Он мог зародиться за окном, изданный чем-то соткавшимся из тумана. Из проклятого Тумана, который ЗДЕСЬ был вечностью…

Инвалидная коляска не отпускала Призрака. Его голова, руки, ноги и торс были плотно зафиксированы, и пошевелить ими не было никакой возможности.

Страх будто бы наполнил маленькими иголочками всё в еще совсем недавно эфемерном, но сейчас уплотнившемся теле Призрака, каждую новообразованную вену, капилляр и сосуд. И теперь все эти иголочки, приводимые в движение страхом, покалывали под кожей. Призраку даже представлялось