Алиса всхлипнула тихонько, потом спросила:

– Вы сейчас уходите в… в этот ваш сияющий промежуток?

– Да… Мне давно пора. Слишком уж я тут задержалась. Я ухожу в место, где все ангелы смерти обращаются в бабочек. Я бы, конечно, осталась с вами еще ненадолго, но эти бабочки, боюсь, мне такого не позволят… Слушай Асху в своей руке, Марк, слушай свое сердце, ну и свою тетю, конечно, и тогда вы точно сможете выбраться из этих туннелей. Ну а я, все же покину вас, наконец… Прощайте!

В это мгновение, я увидела за спиной матери нечто… Это было похоже на… Словно бы тысячи ярких живых звезд в вечернем лиловом небе! Я вдруг поняла, что это нечто манит меня. Я хотела оказаться там, в этой бесконечной, бездонной лиловой бездне, среди ярких пляшущих живых звезд. Мне так хотелось быть там, мой разум рвался туда, все мысли исчезали, и я даже невольно сделала шаг вперед…

– Нет!! – Вдруг закричала Амелия. – Не смотрите туда! Это окно сияющего промежутка. Живым опасно его видеть, можно лишиться разума, и жизни… Закройте глаза!

Через слои эйфории и желания прорвался страх, и я заставила себя зажмуриться.

Когда через несколько секунд, я все же осмелилась открыть глаза, матери уже не было, и звезд не было, и нити все погасли. Светились лишь глаза Марка, и Асху в его руке, и еще в самой вышине, где полумесяц проломив потолок грота вырвался на волю, сквозь трещину, казавшуюся отсюда совсем крохотной, пробивалось трепещущее оранжевое сияние, будто бы там горело что-то. Я принюхалась, и действительно ощутила едва уловимый запах гари…

– Что ж, пора выбираться отсюда. – Сказал Марк.

– Да. – Вымолвила моя сестра решительно. – Впереди нас ждет еще много чего… И мы обязаны выбраться.

Волдоар внутри меня отвратительно копошился, но особой активности пока не проявлял. Мама велела мне подчинить его. Но… выйдет ли это у меня? Совладаю ли я с великим темным духом? Или же умру, прихватив с собой на тот свет еще кого-нибудь?

Ну уж нет! Смерть не по мне, и быть побежденной я не намерена! Видимо, во мне все же есть что-то от отца, к примеру – его упрямство и железная воля. И посредством этой воли и упрямства я подчиню Волдоара, и стану его полноправной владелицей!

Словно бы услыхав мои мысли, тварь закопошилась сильнее. Я чувствовала злое веселье, исходящее от нее. Такое веселье мне пригодится… Но сейчас, пусть эта тварь уймется… Я сосредоточилась, пытаясь представить ее, и действительно увидела – трепещущий темный комок в желудке. Уймись! Уймись, и слушайся меня!

Тварь растеклась по стенкам желудка мучительной болью. Я едва не вскрикнула, но потом вновь попробовала сосредоточится.

Слушай меня, и повинуйся мне, ведь я – твоя хозяйка!

Я не могла понять, послушал меня Волдоар или нет, но боль в желудке понемногу утихала…

Марк вошел в туннель первым, я – вслед за ним. Сразу за мной следовала Алиса, а замыкающей была Амелия. Затхлый земляной проход вел вверх… Страшная сказка продолжалась.