Темное существо! И душа моя давно обратилась в черную жижу. Посмотри на меня, мама! Взгляни, как следует, на свою дочь… Мне бы лучше умереть поскорей, чтоб не мучать себя и других, а ты предлагаешь мне спасти мир, мне – чудовищу! Ты в самом деле думаешь, что я смогу вернуть себе человеческий облик? Думаешь, что я справлюсь со всем этим? Все эти долгие годы, мы с мужем питались бродячими животными, а иногда, в периоды наибольшего голода и безумия – людьми. Порой, моя черная кровь заставляет меня творить жуткие вещи. Я убивала… Я лишала жизни многих, пока не научилась в некоторой степени контролировать свою темную сущность. И этакому существу ты предлагаешь спасти мир?! Да меня будет разумней уничтожить, дабы я не прикончила еще кого-нибудь, когда темная кровь в моих венах вновь начнет бесноваться. Стать человеком… Я уже не верю, что смогу стать человеком.

Бесплотная рука опустилась к губам Амелии, и та тут же замолчала. Лишь глаза сестры, тусклые, поддернутые белой пеленой, не отрывались от лица матери.

– Иногда, чтобы стать тем, кто спасет мир, нужно сначала какое-то время побыть чудовищем. – Тихо произнесла мама. – Слушай мой завет, Амелия! Ты выберешься отсюда и… Я не могу сказать тебе точно, как именно нужно действовать, чтобы с помощью этих серёг призвать полумесяц, я лишь знаю, что такое возможно. И ты должна в этом разобраться, призвать его, исцелиться посредством него, и завладеть им. А после этого, помочь моему внуку осуществить его миссию в этой жизни – остановить совмещение. Такова моя последняя просьба к тебе.

Амелия молчала какое-то время, потом глубокая складка меж ее бровей разгладилась.

– Я сделаю это, мама. Я клянусь, что осуществлю все то, о чем ты меня просишь, и плевать, чего мне это будет стоить!

В этот момент, над головами нашими послышался грохот. Полумесяц рвался на волю! Амелия, перестав опираться на мою руку, и видимо совершенно позабыв о всех своих ранениях, уже сама схватила меня, и проявив нечеловеческие ловкость и силу, отпрыгнула к стене грота, увлекая мое тело за собой. Я же, в кольце ее рук, ощущала себя настоящей куклой, и поражалась тому, насколько моя сестра сильна… Краем глаза мне удалось увидеть, что Марк, почти таким же образом поступил с Алисой – сверкая синими глазами, уворачиваясь от падающих камней и огромных кусков дерна, он очень быстро переместился вместе с девочкой ко входу в тот самый туннель, который привел меня сюда…

– Амелия! – Прокричала я сестре. – Туннель… Нужно туда, где дети!

– Я и сама знаю! – Громко прошипела Амелия, и через несколько секунд мы с ней уже стояли рядом с Марком и Алисой.

Протаранив потолок грота, полумесяц покинул пещеру. Камни и грунт уже более не сыпались сверху, и вокруг сделалось ужасающе темно и тихо. Лишь нити, опадающие в колодец, тускло светились. Но я отлично видела, как с каждой секундой свечение их угасает…

Но вдруг, во мраке грота, засветилось еще кое-что. Фигура нашей матери сияла совсем не ярко, но достаточно, чтобы я могла отчетливо ее видеть.

Мама бесшумно приблизилась к нам. Теперь, она уж точно выглядела, как самый настоящий призрак… Я думала, что сейчас она вновь заговорит с Амелией, но мать обратилась ко мне:

– Сара. Великий темный дух, с недавних пор обитающий в тебе, именуется Волдоаром. Волдоары, это совершенно особый вид темных существ. Они – что-то среднее между обычным темным существом и демоном. Они не столь разумны как демоны, и в отличии от них, долго не могут существовать без хозяина. Да, именно хозяина – в самом естестве Волдоаров заложена потребность подчиняться кому-либо. Твой Волдоар, пока что, подчиняется хонкам, которые заложили в его разум определенные установки, и потому стремится подавить твою волю. Но ты можешь сделать его своим, заставить служить тебе… Так было издревле, среди людей и хонков. Последователи тайных учений вселяли в себя Волдоаров и подчиняли их, дабы обрести силу… Твоя сестра не говорила тебе об этом, но большинство темных существ страшатся и сторонятся людей, которые полностью подчинили себе Волдоара. Ведь такой человек невероятно силен!

В горле у меня запершило. Все это время я старалась не вспоминать о темном существе, сидящем внутри меня. А теперь вспомнила, и оно зашевелилось, просыпаясь… Но полыни-то у меня больше нет.

– Я чуть было не прикончила детей, когда оно управляло мной, мама. Я не смогу совладать с ним, мне нужно избавится от него…

– Ты не должна от него избавляться! – Прозвучал ответ. – Человеческая воля всегда была сильнее Волдоаров! Ты подчинишь его себе, и научишься им управлять! И тогда ты станешь намного сильнее, чем твоя сестра сейчас. Тебе нужна эта сила, ведь… Я чувствую смерть, что подбирается к тебе! Но Волдоар способен продлить твою жизнь, и помочь исполнить предназначение.

– А в чем мое предназначение?

– Я не знаю. Возможно, тебе так же, как и твоей сестре, предстоит поспособствовать остановке совмещения. А может, все сложится по-другому… Я не знаю…

Произнеся эти слова, мать повернулась к Марку. Тот спокойно смотрел на нее своими сияющими глазами. Это синее сияние, побеждая липкий мрак, делало видимой большую часть его лица… Губы Марка изогнулись в легкой улыбке, и он вымолвил:

– Поздравляю, бабушка. Ты свободна. И выглядишь, теперь, не так уж и плохо. Вы с Сарой очень похожи.

– А ты очень похож на своего дедушку, и на свою мать.

– Я догадывался об этом.

– Тебе, Марк, я могу лишь пожелать удачи. Вот и все… Кое-кто подчинил твой разум, но не твое сердце. И ты должен помнить и осознавать это... И, если воля, подчинившая тебя, будет слишком сильна, обращайся именно к своему сердцу. Ведь сердце, можно подчинить лишь любовью, и ничем более. И сердце также может источать любовь, а любовь – сильнее всего в этом мире. Это самая сильная, чудесная и животворящая сила, которую я знаю… Это то, чем в итоге все обязательно закончится.

– Я запомню это, бабушка.

– Конечно запомнишь…

После Марка, мама обратилась к Алисе:

– А ты, Алиса – очень добрая, хорошая и сильная девочка. Не пытайся убедить себя в обратном, и не терзайся более. Чем ближе я