Анка медленно встала, и только тут ощутила прохладную тяжесть зажигалки в руке.

Мужчина нахмурился.

– Я не видел тебя здесь раньше. Ты чья…?

Анка молчала. Внезапно, ей захотелось, чтоб мужчина все узнал. Она ведь не обязана ни от кого ничего скрывать. Так будет даже веселей. Она открыла зажигалку и зажгла ее прямо перед своим лицом, затем улыбнулась, смотря сквозь огонь на испуганную и настороженную семью…

– Я ничья… – Выговорила она, улыбаясь. – И это я подожгла ваш дом, и ту сухую траву. Просто это такая радость и такое счастье… Вы только посмотрите на свой дом, он так прекрасен сейчас. А ваш ребенок, я вовсе не хотела, чтоб он умирал…

– Ты… Ты! – Глаза мужчины округлились. Сейчас в них было только сильное удивление, но с секунды на секунду должна была появиться ярость. – Ты…

Анка не стала дожидаться появления этой ярости. Она потушила зажигалку, вновь зажала ее в ладошке и убежала в ночь. Скоро ее будут искать, но может-быть, она еще успеет здесь что-нибудь поджечь. Было бы неплохо…

Прежде чем убраться из селения, она действительно подожгла еще несколько домов, и какой-то склад, где предварительно запаслась продуктами и несколькими бутылочками жидкости для розжига.

Таким образом она проскиталась еще семь или восемь месяцев, и за это время подожгла многое, один раз ей даже удалось устроить пожар на нефтеперерабатывающем заводе, и этот пожар был самым масштабным в жизни Анки, столько огня она не видела никогда, а осуществить такую сложную операцию смогла исключительно с помощью подсказок зажигалки…

Как раз в самый разгар пожара, под шумок, ее и схватили псы Григоровича. Она стояла на холме над заводом, любуясь делом рук своих, любуясь тем, как бесновалось пламя, вдыхая запах горящей нефти, и с трепетом ожидая взрыва… Но тут на плечо ее легла рука.

Анка вздрогнула.

– Обычно, мы охотимся только во Время Тумана. Но тебе не повезло. Кое-кто заинтересовался тобой.

Анка обернулась и увидел над собой мужское лицо с блеклыми глазами, в которых отражался огонь.

– Слух о тебе дошел даже до клиники Григоровича. И эта чертова Ева, что вознамерилась собрать свою команду, так и сказала: “Подайте мне эту девочку. У нее есть потенциал, я чувствую!” Сильвия, это точно она?

Из-за спины мужчины, вышел синеволосый демон, с синим лицом. Да вот только черты этого лица были до странности неподвижны, и Анка догадалась, что то лишь маска, а под маской скрывается человек… Девушка с синими волосами сняла маску и всмотрелась в Анку. И тут же Анка почувствовала шевеление чего-то чужеродного в своем сознании…

– Она… – Голос девушки был холоден, как осенний ветер. – И ее темперамент…Господи… Еве это понравится!

Таким образом, Анка оказалась в клинике Григоровича, где тут же присоединилась к новообразованному Аканху, и кроме всего прочего, получила что-то вроде должности в больничном крематории. Точнее говоря, она стала помощником крематора, благодаря чему получила непосредственную возможность работы с огнем. К тому же, примерно раз в месяц, Ева выпускала ее на волю, дабы Анка могла развлечься на полную и сжечь что-то весомое.

– Ты так уникальна, Анка. – Говорила ей Ева. – И я очень ценю тебя и уважаю твои интересы. И я верю тебе. Но это не отменяет того, что, если ты попытаешься сбежать, моя Сильвия тут же найдет тебя.

Но Анка не желала убегать, ей хватало ее одиночных вылазок, к тому же в клинике ей было хорошо и даже интересно временами. Тут была большая библиотека, посредством которой Анка знакомилась с миром. Едва научившись читать, Анка глотала книги одну за другой, причем ее совершенно не волновал жанр и направленность – она читала все. В каждой книге она находила что-то для себя. К тому же, библиотека клиники была действительно ОГРОМНОЙ. Это был целый мир, до самых дальних уголков которого Анка не добралась и по сей день…

Все было хорошо. Однако, настоящих друзей у Анки в клинике так и не появилось, даже среди членов Аканху. Сильвия была отчужденной, Ева ценила Анку, но близко с ней не сходилась, остальные члены Аканху… с ними тоже было полно проблем… А вот пациенты… Они боялись Аканху, и Анку в том числе. И они все были так далеки от Анки…

Но эта девочка, Кристина, с такой прекрасной огненной натурой. Анке казалось, что она уже отлично понимает эту девочку, а уж если им пообщаться чуть подольше и чуть поближе… Они действительно могут стать подругами. Ведь они даже почти одного возраста! Только бы Ева ничего плохого не сделал с ней. Ведь темперамент Евы – это, действительно, яд и кровь. Она воистину та, кем ее называют – Красная костяная змея Аканху.

Анка опустила ложку в овсянку, которая, и в самом деле, сегодня была с яблоками. Эх… Беспокойство беспокойством, но поесть все же надо. А потом в крематорий, сжигать мертвых людей. А после крематория в библиотеку. А там, уже возможно, и от Кристины новости появятся. Как же прекрасен этот день!

Глава 20

Настоящее (Окрестности Рэгдолла, 2004 год)

Ева. 2

– Не могу без дрожи смотреть на это место. – Голос Габриэля глухо раздавался из-под противогаза. – Послушай меня, Ева! Нам нужно поскорее убираться отсюда. Эти черные щупальца могут появиться в любой момент.

Я обратила на его слова не больше внимания, чем на жужжание мухи. Взгляд мой был сосредоточен на Сильвии, которая сидела на траве скрестив ноги, выровняв спину, и слегка наклонив голову… Еще более получаса назад, она попросила меня остановить отряд, обосновав это тем, что связь с Алисой внезапно прервалась, и нужно наладить контакт. Я, конечно же, дала добро. Тогда, Сильвия уселась в позу для медитации и затихла, даже дышать почти перестала.

Время шло, а Сильвия все сидела. Синяя демоническая маска не позволяла мне увидеть ее лица…

Анка с Романом стояли слева и справа от Сильвии, охраняя ее. Изредка, они тихо переговаривались о чем-то меж собой, но кажется, Сильвии это ничуть не мешало.

Я отвернулась от них, и вновь взглянула на овраг. Дна его почти не было видно из-за густого тумана, и все же я могла различить там нечто темное… Если верить словам Габриэля, то дно оврага заполнено густой черной жижей непонятного происхождения,