друг к другу у людей разнится, как это обычно и бывает в больших коллективах. Только в данном случае еще добавляется национальный вопрос. Коллектив-то смешанный. Есть парочка романов, герои которых их стараются не афишировать. Впрочем, коллеги и так об этих связях давно знают.

– Так, это любопытно.

– На самом деле ничего особенного. У горничной Лены роман с садовником. А Маша влюблена в помощника кондитера. Широкой публике пока неизвестно, отвечает тот взаимностью или нет. Остальные подробности мы пока не стали выяснять.

– Ладно, еще что?

– Мистер Джексон Грант нынче некоторым образом не у дел, поскольку он является личным камердинером Николая Орловского.

– Но он оптимистично заявил, что, пока отец в больнице, он приведет в порядок и освежит его зимний гардероб, – добавила Рита.

– Хорошо, что дальше?

– Работники кухни недолюбливают садовников и полагают, что теперь, когда на улице стало значительно меньше работы, последние большей частью бездельничают. Русские горничные считают обоих поваров зазнайками, девушек-шотландок весьма ограниченными особами, а мадам Роуз полной снобизма властной теткой. Их начальница, в свою очередь, считает, что русские горничные лентяйки, которые избегают лишней работы, а также не в меру бойкие нахалки.

– Это она про Наталью, – пояснила Рита. – Мадам Роуз ее невзлюбила, потому что она с нами часто путешествует, считается нашей личной горничной и вообще имеет массу привилегий.

– Да. А девушки из Шотландии хоть и старательные, но робкие и слишком пугливые. Они искренне верят всем рассказам о призраке, боятся передвигаться по зданию в одиночку даже среди бела дня, а ночью их ни за что не выманить из комнат. Жить предпочитают по двое, тоже чтобы не так страшно было. Работницы кухни ворчат, что который день работают с повышенной нагрузкой, а все остальные прохлаждаются. И все вместе сотрудники солидарны лишь в одном вопросе: они недовольны управляющим замка.

– Правда? А что именно их не устраивает в Александре Ивановиче?

– Шотландцы считают, что с этой должностью гораздо лучше справился бы их соотечественник, желательно местный уроженец. И сетуют на то, что молодой человек, хоть и понимает специфику управления большим поместьем, с замками справляться явно не привык.

– Какая ерунда, верно? Это проявление обычного снобизма. Что поместье, что замок – все одно, большое хозяйство. И наладить в нем работу довольно легко. А если поначалу Саша чего-то и не знал, у него была уйма времени, чтобы всему научиться, – вставила девочка.

– В принципе Рита права. Тем более мы знаем эту общечеловеческую черту – недолюбливать начальство и всех, кто заставляет работать. Кстати, в этом вопросе утром Наталья была с нами не очень откровенна. Многие русские сотрудницы высказали недовольство тем, что вынуждены вечно «ловить по замку Лиду», ухаживать за ней, а также как-либо следить за женщиной. Они считают это дополнительной нагрузкой, которую никто не оплачивает. А не рискуют жаловаться, опасаясь мести управляющего.

– Он зарекомендовал себя как человек злопамятный и мстительный?

– Саша просто с ними строг. Кроме того, папа поручил ему в свое время заниматься подбором персонала. Уверена, что во время собеседования он предупреждал, что будет увольнять нерадивых сотрудников нещадно и без выходного пособия. А что такого? Разве не все так делают? Кому нужно держать лентяев и платить им деньги, между прочим, немалые.

– А на периодическое нарушение рабочего договора или путаницы с выплатами никто не жаловался? – уточнил Лев.

– Нет, не припомню.

– Да вы поймите, Саша нормальный парень, никого здесь не эксплуатирует и тем более не обижает. Суммы выплат у сотрудников разных должностей различные. Но все они обсуждались с отцом, утверждались им лично, и поверьте, платит он хорошо, даже по меркам европейского государства. Поэтому все здесь работой и дорожат. Что до Лиды, возможно, Саша где-то и не прав, перекладывая заботы о матери на плечи подчиненных. Но сам он выматывается с ней, думаю, и не спит порою ночами. Ведь такие больные бывают очень беспокойны.

– В таком случае Алекс должен был сам нанять сиделку для матери, – ввернул инспектор, которому содержание разговора Гурова и Крячко перевела Рита. – Уверен, его зарплата позволяет это сделать, и господин Орловский не стал бы возражать, если бы в замке поселился еще один человек – сотрудник.

– Да, папа сам предлагал и нанять сиделку, и оплачивать. Саша сказал, что ему не трудно, и отказался. Уверена, что со временем он переменит мнение, ведь деменция Лиды будет только прогрессировать.

– Конечно, это вполне понятная реакция, – задумавшись, проронил Гуров. – Рита, ты, кажется, говорила, что Александр давно работает на вашу семью и хорошо себя зарекомендовал?

– Да, вот уже несколько лет он наш управляющий. В России, конечно, у нас был не замок и даже не поместье. Просто большой дом, но он хорошо с ним управлялся. И папа доверяет ему не просто так. Я подробностей не знаю, но папа рассказывал, что проверял его в свое время. Не просто наводил справки перед тем, как взять на работу, он, что называется, устраивал проверки, чтобы знать, как молодой человек поведет себя в той или иной ситуации. И это понятно, управляющий не только живет с нами в одном доме, он имеет большие полномочия и доступ к финансам.

– Не сомневаюсь, что все эти проверки Александр прошел блестяще, ведь он неглупый парень. Что касается финансов, полагаю, простого доступа ему было недостаточно. Или, зная о том, что его работодатель склонен все и всех проверять, управляющий вел себя очень осторожно и деньгами, к которым имел доступ, никогда не злоупотреблял.

– Лева, я, да и все мы не совсем понимаем, к чему ты клонишь.

– Могу пояснить. Но лишь при одном условии, что все присутствующие проявят сдержанность и терпение, и не только сейчас, во время этой беседы. Вы должны будете вести себя как ни в чем не бывало со всеми обитателями замка.

– Лева, ты ведь знаешь, во мне погиб великий актер! – немного дурачась, пропел Стас.

– В тебе я ни на миг не сомневался.

– Я ни с кем в замке не близок. Так что спокойно отнесусь к обоснованным подозрениям, – кивнул Дуглас и сильно покраснел. Похоже, что инспектор имел свойство краснеть, не только когда злился.

После чего все уставились на Риту, на лицах мужчин было ожидание в комплексе с вопросительным выражением.

– Что? Я не совсем понимаю, чего вы от меня хотите? И, вообще, что пытаетесь сказать?! – насупилась девочка.

– Тебе будет очень неприятно это слышать. И сложно скрывать полученную информацию. Тем более что доказательств у меня пока особых нет, лишь подозрения. Но как заметил коллега, действительно обоснованные.

– Да и как юный сыщик ты должна